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第一章 朱颜（第4页）

在这样滴水成冰的夜里，这孩子衣衫褴褛，露出的手脚上全是冻疮，小小的脚踝上全是层层叠叠的血痂，愈合又溃烂——更可怖的是，她发现孩子之所以一直爬行，是因为肚子高高鼓起，似乎在腹内长了一个肉瘤，完全无法直立。

难道是罪人的孩子么？否则怎么会落得如此凄惨的地步？

她想着，不知不觉往前走了一步。

而那个野兽般的孩子警惕地盯着她，拖着铁镣飞快地往后爬去，死活不让她靠近，手里还攥着那块泔水里捞出的馕饼。

“喂，不许走！”在他快要爬回门口的时候，朱颜轻轻一伸手，捏住了他的后颈，一把就将他凌空提了起来。那个孩子拼命地舞动着手脚，不顾一切地挣扎，然而却带着一种奇怪的倔强沉默着，一直不肯开口说话。

“还想咬我？”她脾气也不好，不由分说微微一用力，便将孩子的手臂扭脱，冷哼道，“三更半夜的，不好好回去睡觉，偏偏要在这个地方？饶不得你。”

她扣住了那只暴躁的小兽，另一只手从发际拔出了玉骨。

“唔……唔！”忽然间，黑暗里传来了模糊的声音，急切惊恐。

那一刻，沉默的孩子骤然脱口而出：“阿娘！别说话！”

朱颜吃了一惊——原来，这孩子不是个哑巴？

“谁？”她皱了皱眉头，知道这里居然还有第二个目击者，心里更是烦躁，便站起身来，推开了柴房的门。

房间很小，里面漆黑一团，有难闻的腥臭味扑鼻而来，似乎存放着腐烂的肉类。柴房里横七竖八全是东西，她一时看不清，脚下被铁索一绊，一个踉跄差点跌倒，“哐啷”一声踢到了什么东西。

玉骨通灵，瞬间放出了淡淡的光，替她照亮了前方。

那一刻，她抖了一下，忍不住失声惊呼！

刚才她踢倒的是一个酒瓮。粗陶烧制，三尺多高，应该是大漠那些豪饮的牧民用来存放自酿的烈酒的——那个酒瓮在地上咕噜噜地滚动着，直到最后磕在屋角的墙壁上，才堪堪停了下来。

然而，那个酒瓮，却长着一个女人的头！

那个披头散发的女人横倒在黑暗里，从酒瓮里探出头瞪着她，双眼深陷，满脸都是鲜血——那样狰狞的表情，令胆大如朱颜也倒抽了一口冷气，往后直退。

女鬼！这个柴房里，居然关着一个女鬼！

“阿娘……阿娘！”那个孩子却爬了过去，一边喊着，一边抬起麻秆儿一样细瘦的双臂，拼了命想把酒瓮扶起来。然而人小力弱，怎么也无法把沉重的酒瓮竖起，每次刚努力竖起一半，便又一次地倒在了地上。

酒瓮横在地上，不住滚动。女人的头颅从酒瓮口上伸出，死死盯着她，嘴里发出嗬嗬的声音，口腔里舌头却已经被齐根割断。

那一刻，朱颜终于明白过来，失声：“人……人瓮？”

——是的，那个女人并不是鬼，而是活生生被砍去了四肢装进酒瓮的人！

怎么……怎么还会存在这种东西？！她全身发冷，一时间竟怔在了原地。是的，她不害怕任何鬼怪妖物，却不知道如何面对这种样子的活人。

这个马厩，简直是人间地狱。

自从北冕帝即位以来，在大司命和大神官的请求之下，伽蓝帝都下过旨意，在云荒全境废除了十种酷刑，其中就包括了人瓮。为何在霍图部的马厩里，居然还藏着这样一个女人？

她一时间有些回不过神来，震惊得发呆。

那个孩子竭尽全力，终于扶起酒瓮，用肮脏的袖子擦拭着母亲额头上磕破的地方，一边将手里攥着的那块馕饼递到了她的嘴边。那个瓮中的女人显然是饿得狠了，一口就吞了下去，差点没咬到儿子的手。

朱颜怔怔看着她，依稀觉得眼熟，忽然失声：“你……难道是鱼姬？”

人瓮里的那个女人震了一下，抬起眼睛看着她——那张脸血肉模糊，似被利刃割得乱七八糟，头发也已经脏污得看不出颜色了。可那双眼睛，却依然是湛碧的，宛如宝石。

那一刻，朱颜恍然大悟。

是的，那是鱼姬！是霍图部老王爷在世时最宠爱的女人！

在遥远的过去，大约十年前，自己曾经见过她。

在她小时候，霍图部老王爷曾带着这个女子来到天极风城，秘密拜访了赤王府。那个铁血的男人放下了大漠王者的尊严，低下头，苦苦哀求统领西荒的赤王给予支持，帮他弹压部族里长老们的异议，以便能顺利将这个鲛人女子纳为侧妃。

“一个鲛人女奴，还生过一个孩子！能当个侍妾就不错了，还想立她当侧妃？”父王却忍不住冷笑起来，毫不客气地数落他，“我说，格达老兄弟，你都四十几岁的人了，别被猪油蒙了心——”

然而，话刚说到一半，父王的声音却忽然停顿了。因为那个时候正好有一阵风吹起了面纱，露出了那个一直低着头、安静地坐在下首的女子的容颜。

在那一刻，连躲在一边偷听的她也忍不住“啊”了一声。

真美啊……简直像画上的仙女一样！

那个有着水蓝色长发的鲛人女子低着头，薄如花瓣的嘴唇轻抿着，似是羞愧地垂下了睫毛，自始至终并没有说一个字。然而面纱后，她那一双湛碧色的眼睛如同春水般温柔，明亮又安静，令所有语言都相形失色。

父王顿时不说话了，最后叹了口气：“我见犹怜，何况老奴？”