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阿音眨眼，这倒是稀奇了：“如此说来，这奈何桥，竟是一杆秤？”姑娘垂下脸，望着雾气弥漫的水面：“称过往，量情仇，不就是一杆秤么？”她的愁绪又上来了，同那笼罩全身的雾一般缥缈，阿音不由自主走上前去，到她身边坐下，问她：“你是谁？”泰山府里竟有这等人物，却从未听阿罗提起过。裙摆拥着鱼尾摇了三下，姑娘才道：“我叫阿姜。”阿姜，阿姜，阿音的眉尖轻轻堆，却听身后的涂老幺将她袖子扯过去，悄声道：“孟婆。”孟婆？阿音瞪大眼，难以置信地对上涂老幺的眼神。涂老幺眼睛太小，又隔着雾，眼神轻易对不上，阿音逐了一会子便放弃了，掐一把涂老幺的大腿，否认道：“放屁。阿罗同我说过，孟婆是个老婆子，我在奈何桥边哭的时候，还是那婆子……”“那婆子……”她咬着手背，犹犹豫豫地将阿姜纳入余光里。阿姜在余光里笑得恬淡：“是我。”阿音糊涂了，却听阿姜道：“方才你说，阿罗。你同她……”她意味深长地住了嘴，又在阿音略咬了咬嘴角的动作里笑起来。操，阿音心里骂了句脏话。阿罗只说自个儿不辨美丑，瞧这架势，怕不是长幼认知也成问题。阿姜蕙质兰心，摇头道：“孟婆确然是婆子，我是孟婆，孟婆却并非是我。”“孟婆乃生死司黄泉畔清前尘的鬼吏，不过一差使罢了，寻有因缘执念的生魂当差，每日子时化作婆子模样值守，递汤送魂。”“既如此，为何唤作孟婆，又为何要化作婆子模样？”“因着头一任孟婆是个婆子，姓孟。又或许，婆子的汤更易入口，话更易入耳。”阿姜道。阿音颔首，大差不差的是明白了些，又问：“那你这鱼尾是什么缘故？你不是人？”阿姜摇头：“我原本是。”“只是既做了孟婆，便同寻常生魂不同，因要留在地府许久；与寻常鬼差也不同，因终归是要投胎。令蘅大人便赐了这鱼尾，入夜歇在水里，白日成人形，待汤送尽了，方自黄泉里出来，去鱼尾复人身，再入轮回。”倒是有些意思，阿音探头又打量她的尾巴一回，问她：“那你这差事，做多久了？”阿姜仰头想了想：“自秦至如今，好些年了。”阿音捂着胸口受了好大一回惊，足足两千余年，就只一句“好些”？她手掌撑在地上，打量阿姜的神色仿佛在打量一个地底下刨出来的粽子。却是涂老幺忍不住插了话：“那你咋来的？谁喊你来的？咋不跑呢？”阿姜将眼神移过来，轻飘飘清淡淡地看一眼涂老幺，含笑点了点头算打过招呼，再转过去望着远处的天光。天色暗下去，像永远没有尽头，雾面亦渐渐消散，原来泰山府没有星辰，却将璀璨的星河融入黄泉中，在流光溢彩的水面上摇摇晃晃。黑暗总能滋生秘密，也最易泄露秘密，因为漫漫无边的黑暗中，秘密是光，要栽种在人的心里，也要含在孤独的话里。阿姜说：“你们应当听说过我的故事。”“说来也巧，我亦姓孟，名仲姿，小字阿姜。”孟姜女？阿音抬手抵住下巴。涂老幺不大确定，小声问：“是不哭长城那个？”阿姜轻轻笑了，眼角仍旧向下，哀戚却天真。“我同夫君新婚燕尔，他便被抓去做苦役，往极北之地修筑长城。我苦等一年，君归无期，便孤身北上寻他。至了长城脚下，却得知他月前便亡，尸骨填在了长城里。我日夜哀哭，不肯离去，竟将那长城哭倒，露出了他的尸骨。我哀入肺腑，未几便跳入江中殉了情。”孟姜女哭长城的故事打小便听，却是头一回自孟姜女口中说出来，涂老幺感慨万分，竟好一会子回不过神。“我入地府寻他，鬼吏却不肯告知我他的去向，只叫我自投胎去，我与郎君早有盟誓，奈何桥上等百年，如何能辜负？我便于桥下又是哭，决不肯入轮回。”见阿音神情有异，她便笑道：“也是这个缘故，后来我见着你，才多说了几句。”阿音揉了揉绢子，不愿再提，只问她：“后来呢？”“后来，令蘅大人来了。”“大人同我说，若我不愿，便不投胎，让我在奈何桥下等一等。那时正巧孟婆一职无人，我便代舀起了汤。”“这一等，便是整整五十年。”“那日我终于等来了他，却不是我梦中少年模样，他是新下的生魂，白发苍苍佝偻着背，身旁拉着一位满面皱纹的老妇。”二人携手而来，一对古稀之年的老人对上舀汤的婆子，对上孟婆的躯壳下含泪的年轻的灵魂。