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而且白龙一消失，这百年不遇的雨灾洪涝后脚就跟着去了西北，哪有这样巧的？只不过高嘉义一贯是敬鬼神而远之，所以才不将此事放在心上，满以为是巧合。叶珩知道有些话跟高嘉义是说不通的，于是这日分手之后，他直接去了家附近的客栈，找杜奇衍说。客栈早就恢复了营生，周围几个州府的水尽数退了，于是便又有小商贩、走镖的前来住店了。吴举人不肯一味靠叶珩，白日里出摊去给人写信，或到私塾代课挣几个铜子儿，趁此机会还教小孩儿自己编的童谣，内容全是夸叶珩的，传唱的效率很是不错。这样把白日充实地过了，晚间才回到客栈房间继续苦读。而杜奇衍则相反，足不出户，只在客栈里搭讪几个面善的算卦，马马虎虎赚几个钱。当初水灾退却后，叶珩是有想过要给笔路费将杜奇衍送走的，不过杜奇衍在见过白龙后，早放弃了活捉大妖驯养的野心，久不清修，靠人养着已成懒骨头，唯恐这大冬天独自出门挨饿受冻，说什么也要等春天再走，抱着叶珩大腿求他给自己一条活路，换个下房睡也好的，就是别撵他走，叶珩想着两人有些交情，京城外头百废待兴的，西北又指不定闹起反叛战乱，放他出去也是于心不忍，加上自家的钱其实还不算散尽，多养那么个人也算行善了，便也不给他换房，暂时就这么养了下去。杜奇衍对于这个大施主，自然是敬爱有加，眼见他来了，给他擦座儿倒茶，倒是把店小二的模样学了九成：“叶公子，什么风把您给吹来了？”叶珩一路骑马回来的，乌黑的眉睫上带了风霜，脸也冻成了一块冰，懒得和他多啰嗦：“快点香起卦，我要问白龙所在的方位。”杜奇衍是有些死皮赖脸，但非是臭不要脸，闻言立刻正经八百地抱出了香炉，披上了道服，还摆了一张三清像挂到墙上——前一阵去市里买的，有了这个，才好叫别人相信他真的是个游方道士，不是骗子。一套规整的仪式做完，杜奇衍慎重地分辨了卦象，随后道：“他在西北边。”叶珩头皮一麻，上前握住了他的肩：“果真是西北？”“是……是啊？”杜奇衍不明就里，但也晓得先安慰他几声，“叶公子莫慌，待我再测测吉凶呗？”叶珩的手指却是慢慢放了力气：“好……”杜奇衍收好铜币，再次进行了卜算，随后将铜币撒在桌上。“这……”两人不约而同地对着桌案瞪大了双眼——所有铜币半数靠在香炉边，竟是贴靠着全都不动了！两人都不说话了。一枚铜币不动，尚还有猜测的余地，半数铜币都不知阴阳，那可能性足以翻出花来，若是天意，那天意就是想叫他们别再算了。叶珩自此坐卧不安起来，从早到晚摆弄蹀躞上的革袋。他想去问父亲，西北那边到底是怎么一回事，但是他几回经过叶府门口，叶以恒皆不在，他后来就淡了心思。叶以恒就他这么一个儿子，要能告诉，早都开口了，既然不开口，那便是有所顾忌，或许事情早已解决，父亲认为晦气之事不必再提，也或许是保护他，认为他知道得越少，往后越少受牵连。可他想通了这些关节又有什么用？这种时候，糊涂有糊涂的好处，一概不知倒心安，一知半解才难堪。他没日没夜地担心，生怕叫别人瞧出来，干脆在家中闭门歇息，只是这歇息也没个安生，因他日有所思夜有所梦，常常夜里惊醒，独自一人面对汗湿的衣衫和空落落的大床。就连高嘉义遣人来递口信，说阴二那个做监察御史的舅舅也已经撤职查办了，都没能让他觉出多少痛快和安定来——当然，有一部分原因是阴家没有如他想象中那般以山崩之势倾倒，只是罚没一部分家产，连充军都没充。况且，按着高嘉义的说法，喽啰被动了，正说明西北大势已去，既如此，白龙不回来才更叫人疑心。成日这么惊疑下去也不是办法，为了让自己暂安心神，叶珩亦去店里要了账簿来看。反正他没心思玩乐，更没法儿沉淀心情做学问，管管店铺里的事，好歹不是虚度光阴。但有些事终归是骗不得自己。亲娘祭日，容不得叶珩想不起来，辗转反侧了一夜，他总觉得父亲此次单独祭奠是准备做什么，才单独支开他。当然，往好里想，也许是因为父亲弃暗投明，害怕有人报复自己。思来想去，他决定不再受担忧和好奇的煎熬，于是准备领人跟踪叶以恒。因为怕涉及家国大事，叶珩只敢挑招财进宝两个心腹前往，另外再带一个杜奇衍——这家伙虽看着不中用，实则很有些功夫傍身，要不然也不敢自行捉妖，更何况他自己声称有些稀奇古怪的本事，如今怪事多，带他也教人安心些。