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毛桃（第3页）

王恒暗骂不休，也不知是哪个不干人事的贼厮，这般带累我等名声，难怪那姓李的秀才方才那般眼神。

“老丈莫怕，”晏同光温声安慰道，“我是真心要买，绝不为难你。”

老汉不敢信，拼命摇头摆手，又颤巍巍抓起几颗桃子，用粗糙龟裂的大手擦去浮毛，弯着腰用力送到他们面前，“不要钱，真不要钱……”

以前不是没有衙役这样说，自己当了真，可真称斤报价时，对方却哄笑出声，抬脚就将桃筐踢翻，“你这老货，好不晓事！老爷们出门公干却是为了谁？吃你几个桃儿是抬举你……”

说罢，留下一地汁水四溅的烂桃，骂骂咧咧一路去了。

王恒既羞且气，不自觉抬高声音，“你这老丈怎如此固执！”

才说完，却见老汉浑身发颤，浑浊的老眼中都带了惊恐，忙住了嘴，十分后悔。

晏同光叹息一声，“老丈，许是恁老家远，不知道城中大事，如今衙门里换了新老爷，为人倒颇公正，早已不许这样的事再犯，恁老只管放心卖桃。”

他是个面嫩书生，声音又和软，如此这般安慰几回，老汉才半信半疑道：“当真？”

“当真！”王恒将胸脯拍得啪啪响，豪气干云，“我姓王，单名一个恒字，便是刑房经书，若谁再这样，老丈恁只管报我的名号！”

老汉这才信了，老树皮般的脸上堆满笑，朝着衙门方向连连作揖，“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

王恒二话不说就要买桃，也不挑，不拘那大的小的全都装起来。

桃子确实不大好看，绿多红少，绒毛又厚，灰扑扑的，最大的也才二寸许，有的有裂，有的因为摞在外面，烤得略有些皱巴，还有的大约是路途遥远，被磕碰了，有些变色，但才凑近便闻到一股浓郁的果香，叫人津液四溢，可见确实是好桃。

老汉又惊又喜，又有点儿不敢相信的迟疑，“差爷，两筐怕有五十斤哩，天热，怕坏，您别买这么些。”

王恒浑不在意，“衙门人多，这些还不够吃呢，怕甚！你家里若有，明日后日我还要！”

老汉忙道：“没了没了，只这么两棵树……”

又要称斤，王恒不许，胡乱塞给他一把钱，少说也有三二百，拔腿就走，“筐钱！”

晏同光本想再问几句，结果王恒不打个招呼就跑，那老汉追不上，一连忐忑地要把钱给他，“差爷……”

箩筐是自家编的，本就打算白送的，如何敢要钱呢？

晏同光回神，也拔腿就跑，“不是我的钱！”

难为王恒提着五十多斤桃子还跑得飞快，晏同光在后面追得大汗淋漓，“等，等等我！呼呼！”

王恒做贼似的往后瞥了眼，见只有他才停下来，得意洋洋道：“啧啧，你这身子骨得练，不然上了考场有你受的。”

举人不同考秀才，要在号房内一待数日，八月天又闷又热，多少考生不等考完就病倒了。

晏同光扶着膝盖猛擦汗，“别看了，我都差点撵不上……”指望老丈会飞不成？

就王恒这体魄，干书吏怕是屈才了，合该文武并重。

不过他说得很有道理，自己守孝三年疏于锻炼，也该重拾起来。

两人在树荫底下歇息片刻，晏同光才说：“我还想问问之前是谁为难老丈呢。”

有机会一并料理了。

王恒重新背起篓子，神色莫名，“他们不敢说的。问也白问。”

但凡家里有别的出路，也不至于一把年纪还顶着能晒死人的酷暑卖野桃儿。

牛旺之流酷吏不除，终难清净！