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榜眼（第1页）

繁而有序的生活如泉水般潺潺流淌，每个人都在生活的戏码中，尽情演绎着自己的角色。或忧或喜，或悲或欢，各自书写着他们自己的人生篇章。

时光依旧匆匆，不曾停留，一转眼便到了三月中。

徐家老太公的马车，如往年般如期而至。

随同老太公一起的，还有不少徐家晚辈。据他们说，老太公许是觉得自己大限将至，想在村里入土为安，这趟回来便不走了。

村里的幼童们又纷纷围绕膝前，吃着糕饼，听老太公讲述观溪村的故事。

黄芪也在这月回了家，他刚放下行李，便携着从京中带来的一大堆礼品，马不停蹄地赶来了观溪村。匆匆喝了口水，便迫不及待地打开了话匣子，与众人说起了他这段时日的所见所闻。

宋玉盘因得江宁知府的大力扶持，各方事宜进展得无比顺利。

宋玉瑾依旧肩负起了量才录用的重任。期间，石锋提议何不招募那些战场下来的退役老兵？他不知，红南国实行的是募兵制，即便是退役老兵仍可保留军籍，有薪水可拿，在军中从事力所能及的杂事。

或者，他们也可以返乡归农，朝廷会分给他们一些土地与房子，给予一定的帮助。而因战事伤残的军人，则会被妥善安置到相应的机构，由朝廷供养终身。

余笙不忍宋玉瑾劳累，便往京中去了信，从自己的人手中调配了小部分过来，瞬间补齐了余下的空缺，故而开业的日子比原计划提前了许多。

宋玉盘分给他一部分股权，加之余笙先前投的，余笙也就顺理成章地成为了无忧小肆四东家。

琼楼玉宇间锣鼓喧天，笙歌鼎沸。

宋玉盘置身于这繁华盛况之中，笑意盈盈，然心中却早已是归心似箭。

当晚，他找到石锋，两人喝了点小酒，“明日我便先回去了，玉瑾与余笙会多留几日，你若有不明之处，记得与他们说。”

“放心吧，东家，我知道的。”石锋郑重颔首。

“有些话，我就不重复了，这些日子已说了太多，往后这边就交由你来打理，不过你放心，我们会时常过来，所以你无需惊慌，更无需束手束脚，尽管放手去做。”

宋玉盘拍了拍他的肩膀，带着一丝深意，“还有，无论你日后走得多远，切莫忘了你当初为何出发。”

石锋眼睛一热，“明白，石锋铭记肺腑，这份初心，我绝不会忘记！”

*

春光作序，万灵苏生，一朵朵粉白相间的杏花跃然枝头。

众举子怀揣着紧张而期待的心情，穿行于杏花树下。花瓣在春风中打着旋儿落下，宛如天女散花，又似春神赠礼，为即将到来的盛事带来了几分祥瑞之意。

随着礼部官员的一番慷慨陈词，皇榜缓缓揭开，宋玉树忐忑地随着涌动的人群朝前挤去。他对这次会试有着一定的把握，故而很快便在第二列找到了自己的名讳。

又与榜首失之交臂……

他微微有些失落，不过很快又重新调整好了心情，准备迎接接下来的复试与殿试。

临近五月，孟夏的脚步悄然而至，天气逐渐变得炎热起来。

宋玉树俨然成为了村中最大的谈资，村民们无不期盼着他能一举高中，为观溪村增光添彩。

不止是观溪村，就连武安城中的士人学子们亦是对此津津乐道，万知县更是严令守城兵士多加留意。终于，在这一日，捷报被马不停蹄地送入了城中。

万知县收到消息，连忙丢下手中的碗筷，抱起朱砂帽匆匆赶去会见报喜之人。

得知武安城出了位一甲榜眼与两位三甲同进士出身，万知县激动的差点当场泪崩。这才上任半年多，便有了如此显赫的政绩。激动之余，他不禁对前任知县闪过一丢丢歉意。

然那歉意却如同一颗落入湖面的石子，微微漾起一圈涟漪，很快便消失不见。

贴喜榜，励人才。

喜讯如春雷般在武安城中炸开，瞬间引起了满城轰动。万知县愉悦地筹备起贺礼，亲自领着报喜人登门恭贺。

宋玉树衣锦荣归这日，受到了极高的礼遇与尊重。可杨柳瞧着他的笑容，总觉得那笑容中透着一丝勉强，心底莫名地感到担心。

车队还未抵达村口，便远远瞧见那边已是人头攒动。紧接着，一阵噼里啪啦的炮仗声轰鸣破空而来。

杨柳闻声掀开窗幔，随即喜道：“夫君，你快看，村民们都来了！”