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第八章2（第2页）

但是后来看多了上层社会的是是非非，以封官赐爵的目的不择手段地攫取，就不再那么惊奇了。

薛力将军，他在布莱德多克将军死后继任了他的职位，依我看，如果他不被免职的话，在1757年就会取得比劳登更好的战绩。

劳登轻举妄动，奢靡浪费，使我们国家蒙受了难以想象的耻辱。

尽管薛力不是一个正规军人，没有接受过什么严格的军事训练，但他是个明智的，有远见的人，而且善于听取别人有益的建议，而且有能力做出明智的计划，并且积极迅速地将其付诸实施。

相反的，劳登勋爵在这次保卫战中投入了他的大军，让他们完全暴露在敌军的面前而他自己却在哈利法克斯悠闲地神气。

这样，我们就丢失了乔治堡垒，他打乱了我们的商业活动，破坏了我们的贸易，长期对粮食出口的禁运，使得我们的商业感到走投无路。

虽然禁止粮食出口是为了对敌人实行战略物资的封锁，但实际上只是为了压低粮食的价格，以便军中伙食承包人可以从中渔利，这是听说来的，也许仅仅是猜的，他也参与了其中的交易呢。

最后当禁令撤消时，因为忘了把这个通知送到查尔斯镇去，使得停在卡罗莱纳的舰队多停留了3个月，因此他们的船底遭受了严重的虫蛀，以致大部分的船只在归途中沉没了。

薛力，我个人认为，他对于自己的免职应该是乐意的，因为，对于一个不谙军事的人来说指挥一个庞大的军队简直就是一个沉重的负担。

在费城人民欢迎劳登将军就任的酒宴上，我看到免了职的薛力也出席了。

当时有很多军官、市民和陌生人参加，因此椅子不够，就像附近的居民借了一些来，其中一把椅子很低，恰巧，薛力就坐在上面。

我在他旁边看见了，就对他说：“先生，他们给你的座位太低了！”

他说：“没有关系，富兰克林先生，我觉得低的座位最舒适。”

在我逗留纽约期间，我收到了替布莱德多克将军采办粮食等物品的各种帐单，在这以前，有些帐单我还没来得及从我雇佣的采办员那里收回，我把帐单送到劳登勋爵那里，请求偿付余数。

他命令主管人员对这些帐单加以彻底的审查，那位军官核对每一张发款员的支票。

但是他一再拖延，虽然我经常按约定的时间去取，我一直没有拿到。

最后，在我动身前，他告诉我说经过仔细考虑以后，他决定不把他的帐单和他前人的帐单混在一起。

他说：“你到了英国，只要把你的帐单送给国库，他们马上就会把余款还给你。”

我在前面提到过在纽约滞留了一段时间，因而使我不得不支出巨大的额外的费用，所以我要求立即付款。

我指出我办理采购时并未支取佣金，因此他们应当立即偿还我所垫付的款项，不应当再增加我的麻烦，也不能让这件事再拖延下去了。

听到这样的话，他说：“唉呀，先生，你不要以为我们就相信你没有从中得到什么好处，这些事情我们很了解，我们知道所有的与军队采办有关的人员，他们都有办法从中中饱私囊的。”

我使尽了办法让他确信我的情况并非如此，我并没有因此赚一文钱，但是他显然还是不相信我的话。

后来，我确实听说了有人常从这样的工作中发大财。

至于他们对我的欠款，至今还没有偿还，以后我还要提到的。

在我们出发前，我们的船长大大地夸奖了他那只船的速度很快。

但是不幸的是，航行开始后，就证明它是96只船中行动最慢的一只了，这使得船长非常沮丧。

关于行动迟缓的原因船长做了很多假设，这时，我们遇上了一条和我们行动差不多缓慢的船只，然而，那只船却赶上我们了。

船长就命令全体人员跑到船尾去，尽可能地站在旗杆附近。

连乘客在内，我们约共有40人。

当我们站在船尾的时候，我们船的速度明显加快了，不久就赶上了她附近的那条船，并把她甩在了后面。

这就证明我们的一个设想，船速度慢的原因是因为在船头上放的重物太多了。

看起来，大桶的淡水全放在船头是主要的原因了；因此船长就命令都把他们移到后面去，这样一来，我们的船就恢复了它的特性，成为全队中最快速的帆船了。

那位船长说这条船最高的速度，曾经达到过13英里，因此照这样的计算起来，也就是每小时13英里了。

我们都站在甲板上，一个乘客，肯尼迪上校，他极力辩说这是不可能的，没有船会开得这么快，一定是船长把测线上的表度弄错了，或是投掷测线的时候出了毛病。

他们两个人就打赌，等到顺风的时候就可以决出胜负。

于是肯尼迪就仔细察看那根测线，认为满意后，他就自己亲自动手来测量。

过了几天，当风力很强，又是顺风的时候，邮船的船长说路特威说他相信当时船行的速度是13英里，肯尼迪就进行了测量实验，但他赌输了。

我记载上面这个事实是为了证明下面的观察。

据说，在造船的工艺中一个缺陷，一般人们不容易发现它，直到船下水航行了以后人们才知道它的好坏；因为，尽管你按着一条好船的样式来造，但等你造好了以后往往会得到相反的结果，新船反而变得相当呆板，不灵活。