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高石信捋了捋稀疏的短胡子，拿腔捏调：“被告方寸，你既否认自己是金泽方氏，那本官且问，你来自何地？到金泽城做甚事？为何要得罪春朵贵客？上述问题一一答来，如有半句谎言，本官必从严重判！”方寸早在腹中打好草稿，故事编的一气呵成。“……我一路游历的路费都是靠做这个挣的，偷我珠子砸人的是几个小孩，我损失在那姑娘身上的银子还没地方讨要，反倒被春朵反咬一口，还有没有天理了？”说完她眨了眨眼睛，想挤出点眼泪。褚林的小厮要反驳，被高石信挤眉弄眼止住了。高石信哼道：“你说你是黄安人，黄安与金泽城相去二万里，道路艰难险阻不说，其中野兽横行土匪出没，一个壮汉都难顺利抵达，你一个姑娘家，竟能安然无恙？再者，我大同国虽民风开放，但还从未听闻，谁家父母会允许未出阁的女儿长年远游！除非你是犯了什么大事，自己偷跑出来了！”他喘了喘气，瞪眼制止方寸想辩白的话，咽了口唾沫子继续道“再说，我大同国物产丰富，物价合理，一百个猪尿泡才值五文钱，你要是靠这门手艺攒盘缠，按一个馒头十文钱来算，你每日三餐吃三个馒头，每天也得靠六百个猪尿泡活命！我金泽城最大的尿泡作坊，最高日产量也才五百个，难道你一个小姑娘比人家整个作坊做的还多？仅这两点，你就漏洞百出，满嘴谎言！至于你偷袭春朵贵客之事，以本府多年办案经验推测，定是你以猪尿泡做掩护，想在混乱之际做些偷鸡摸狗的勾当！下手未成，反被春朵东家逮住，才扭送此处罢了！”高石信一拍醒目，惹得在堂众人纷纷从他的论断中回神。方寸没料到高堂上肥头大耳的知府竟脑回精明，分条例证把她驳得哑口无言。旁听的褚林也微微诧异，不清楚高石信话锋骤转的目的何在。他以眼神询问，高石信却理解成鼓励，不由更大胆：“方寸！看你纯良无害，却满嘴谎言！来历不明又行迹鬼祟，你老实交代，你是不是犯了什么命案，拿猪尿石榴泡掩盖犯罪证据，想畏罪潜逃？！本府给你最后一次机会，承认罪行或可缓你死刑，否则——”他丢下一根令箭，“休怪本府当庭处决！”话音刚落，朴实妇人哇得哭起来！跑到方寸跟前，声泪俱下：“你这体面端正的姑娘，怎么可能是五湖四海闲游的？你到底犯了什么事要在公堂说谎？我妹妹自小胆小怕事，怎么会得罪到你？你的心到底有多黑，竟然……”她看向方寸衣服上一块被石榴汁染脏的地方，掩面哭得不能自已，“竟然——下得去手！”变故来得猝不及防，方寸见这官民联合栽赃，不由倒吸一口凉气：这竟不是乌龙巧合，分明是合谋织网将她步步算计来的！她纵有一百张嘴，也不可能全身而退！欲加之罪——竟是死罪！她得罪了谁？！想罢，她看向褚林。后者也正朝她望来，诧异的神情显露出无辜。方寸心中冷笑：真是个心胸大度的少东家！当日不过吃你一道菜，你却记恨要杀我！我要是有个三长两短，做鬼也不会让你春朵的生意好做！她朝高石信喊冤：“我算是看明白，你们皇城知府权贵勾结，青天白日冤枉好人！为了报复无端给我扣罪名，就想置我于死地！我不服，我冤枉！”高石信就等她着急否认：“刁民方寸！本府就知你说不出缘由，罪恶滔天怎会有解释？！你既拒不认罪，本府就先让你尝点苦头！让你知道，杀人偿命的报应！”于是，在妇人撕心裂肺的哭声中，刑具一一搬上公堂。方寸哪里见过这种阵仗，那些冰冷沉重泛着血腥味的刑具，仅放在面前就把她刚才的魄力震得粉碎。穿耳个洞都痛掉半条命，想到那些被押往刑场的死囚被折磨地奄奄一息，方寸顿时头晕目眩，快要站不稳。怎么就到这个地步了？她不过开一个玩笑……是的，她真的只是开玩笑！被爹娘骂也比受痛强，还是说实话，向那位少东家求饶吧？方寸忍不住后退，正要低头求饶，忽然腰上一热，被谁搂住了。“高大人，什么案子竟要公堂用刑，还这么大阵仗？”方寸后背紧贴那人胸膛，酥酥麻麻的震感令她顿时清醒几分，不可思议地转头，当看见百里琸那张俊美无俦的脸，也不只是高兴还是委屈，眼泪决堤般涌了出来。“大人……”百里琸垂眸看她，温柔一笑，拂去她脸颊泪水：“好姑娘，大人为你主持公道。”方寸的眼泪却越流越多。百里琸见她泣不成声，五指一包，拖住她脑袋摁在自己胸口上。一面轻抚她的背，动作之亲昵，让众看客眼珠子快掉出来。