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阮红娇哭哭啼啼，咽长气短，好不可怜。

见她说了实话，温简心里也踏实了，果然如此。

温简没有那么天真，尤其是在经历了白晚那件事之后，他有很强的防备心理。他相信一句话：无事殷勤，非奸即盗。所以，当阮红娇以全味居女东家的身份走进来，说了那些向他示好的话之后，他心里就生出了一个疑问：这个女人，到底想要什么。

但阮红娇，又有一点做得极好，她懂得以弱搏强，哀兵必胜的道理，所以，她先一步慢慢陈情，娓娓道来，博取好感，令人同情她的遭遇，便不会再去计较她的心机。

当一个人真正受到迫害，到了性命攸关的时候，出于自保而又不曾伤害别人的“心机”，难道就真的那么不可原谅吗？

阮红娇赌的，就是温简就算生气也会原谅她的，如果他真的是个好人的话。

☆、

在男权社会里，一个女人即便有高贵的出身，也会有很多事情让她无法做主，而阮红娇这样身份的寻常女子，还想要主宰自己的命运，就更不容易了。

她经历了人情冷暖，一个女子能够指望的一切关系，父母眷顾，夫妻之情，婆家怜惜，亲人体恤，她都指望不上，所以她只能靠自己定。可是即便这样，也不能改变她是个弱者的事实。

弱者为肉，强者必食。

太平镇里一户姓黄的大户，就看中阮红娇这块肉。

“黄传贵是这镇上的经商大户，人称黄爷，这镇上有一半的生意都是他的，另一半也都和他经营来往，我一个外来女子在这镇上开爿小店，早就听闻想要在这里站稳脚跟，非得得这位黄爷的肯允，当初我和李掌柜去给他送礼拜见，他根本就没放在眼里，只派了一名二管家就将我们打发了。”阮红娇恳恳切切道。

“许是想我一个女子，又能有多大能耐吧，故而连见也不愿意见我们，但往后也没难为我们，只是任由我们自生自灭，却不想，‘全味居’的生意后来做起来了，他就带着人找上门来了……”说到这里，阮红娇又红了眼，开始哭。

说道镇上的黄传贵，捕快班不是不知道这个人，这个人是太平镇的首富，颇有些为富不仁的架势，然而又极善于处理各方的关系，圆滑世故也是他能够发家的原因之一。另外，他有亲戚是地方官员，故而只要他不作奸犯科，不把事情闹大，县太爷也对他睁只眼闭只眼，他对打点衙门也不吝啬，不说别的，逢年过节连衙门里的皂役都能得点他名下糕点茶叶铺里的糕点茶叶什么的。

这些个捕快平日里也沾过一些油水，因此一听此事与“黄爷”有关，纷纷面有难色，看向温简。

温简暗自冷笑，心道：“刚刚人家哭起来，你们一个个恨不能拍胸起誓，如今棘手了，才想到我。”他虽然暗骂着，却知这些只是人之常性，并不真怪他们，谁叫他是头儿呢。

阮红娇哭得厉害，一来的确受了辱，二来一个女人家，后面的事也不好说了，一边拿帕子挡着眼睛佯装擦拭眼泪，一边扭头偷偷给一旁的刘三石使了个眼色。

刘三石瞅见了果然也上前来，因阮红娇跪在地上，他自然也不好站着说话，跟着跪了下去，到：“诸位官爷，黄爷这是不给我们东家留活路啊，当日他来，起因不过为了寻事，硬要我们店里的一应用度都在他家采买，他家的东西货品次也不说，价格还贵，我们东家与他好言好语的说了几句，谁想他竟然起了色心，看上了我们东家，当时场面极为难看，若非是李掌柜护着了东家，怕是当场就要把人带走了，后来厨房里的和跑堂的厨子伙计们都出来了，他才罢了那心思，又说了好些难听的话，最后放了话，说定要我们东家做他第七房小妾，择日便来迎娶，还说……还说……这全味居权当是我们东家的‘嫁妆’了，官爷，这是强娶啊，黄爷都那么大把年纪了，黄家的少爷年岁比我们东家都长，这不成啊。”

捕快们听了，竟也不觉意外，因那黄传贵便是这样脑奸巨滑的商人，许是本来只是见阮红娇的生意好，想敲她一笔竹杠，后来见她一个孤身的寡妇，相貌又生的不差，于是起了恶心，想要人财两得。

他们见阮红娇还赖在地上哭，觉得她既无辜又可怜，便有人上去强拉她起来，递了板凳儿给她坐着说话，连刘三石也叫他起来了。

阮红娇抽了抽气，哭道：“各位官爷，次日里黄家就送了聘礼过来，奴家关上大门不肯接，他们就砸门，硬把聘礼放了进来，街坊邻里的都知道这是强娶，可又有谁会替奴家出头呢？没有人替奴家做主啊，奴家也豁出去了，知道这聘礼万不能留下，就叫人把东西丢出去，说来不怕官爷们笑话，奴家是被逼极了，像泼妇一样站在门口大骂大哭，拿着扫帚打那些人，才把他们都打走了。”

她的话让捕快们不禁想到当时的场面，说实话，阮红娇一出来就带着一股南方女子的娇柔秀气，看着文文静静，举止温柔得体，连说话都带着一口软糯的吴侬软音，若是把她逼到要到大街上哭骂，拿着扫帚打人，可想而知是将人逼到了什么地步。

有人不忍，道：“阮妹子，你放心，太平镇是有律法的，虽然黄传贵的确是富甲一方，但若是强娶良家妇女……我们也不会放任这种事发生的。”

其他的捕快们纷纷点头。

人都是有良心的，良心都是肉长的，虽然他们也受过黄传贵的好处，却也不能眼看着他强娶良家妇女而不管，他们是太平镇县衙的捕快，可不是黄家的狗，给两块骨头就跟他走了。

这时候刘三石接着道：“各位官爷，若说明着强娶，这朗朗乾坤，黄爷恐怕也没这个胆量，可是他一计不成又生二计，他占着财大势大，釜底抽薪，断了我们店的供货，逼得那些米店、菜贩、酒铺都不敢卖货给我们，我们这是酒楼，如果无米无菜无酒，便是巧妇也难为无米之炊啊，东家的嫁妆都在这间酒楼里，酒楼垮了，东家也就一无所有了，黄爷这是要把她往绝路上逼，逼得她走投无路，只能答应给他做妾啊。”

刘三石的话让温简想到什么，他跟着问道：“无米无菜？那我们刚刚吃的是什么？”他指着一桌子的残羹剩酒问。

刘三石看了阮红娇一眼，哭丧着脸道：“那是我们东家高价去求附近的酒楼转卖给她的！”

捕快们一惊，突然恍然了，为什么他们来的时候李掌柜在往外面送客，为什么刘三石在点菜的时候说厨房没菜了，为什么后来李掌柜冲进来说又有菜了，一切的一切都能解释得通了。

他们只知道为没有菜而发脾气，却不知道阮红娇焦头烂额的四处想办法凑齐这桌子菜，一时之间，众人无语的看着拭泪的阮红娇。

阮红娇不再说什么了，抬眼幽幽的看了一眼温简。