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第71章（第1页）

旁边的随从立即跪下道：&ldo;回周大人，自前夜，李苒押送的车马被我们发现，他人一直被关在那里！只是嘴巴硬的很，无论问什么就是不肯吐露半个字。&rdo;

周聃眼神阴鸷，冷笑道：&ldo;他和穆锦麟一起长大的，如果他那么容易背叛，穆锦麟也不会用他！得用巧劲儿！&rdo;一招手，让一个亲信靠近，道：&ldo;派人伪装成穆锦麟的手下，去刺杀他！装的像点，别露馅！&rdo;那亲信听了，一拱手道：&ldo;是！&rdo;

周聃见人下去了，看着那木屋，略显肥胖的身躯因为得意，微微颤抖。他就知道姓穆的，不会孤注一掷把未来堵在太子身上，果然，他暗中和汉王交好。只要这件事坐实了，不管未来谁坐天下，他穆锦麟都死定了。

只是最关键的证词，需要从李苒口中获得，那样才可信可靠。

周聃在寒风中闭目思忖了一会，然后去了在附近的驿馆过夜，等第二天太阳挂在树梢的时候，他来到木屋，推门而进，一进屋就闻到一股子焦糊和血腥味，不禁皱眉：&ldo;人还活着吗？&rdo;

一个在火盆前翻弄烙铁的人，立即拱手下跪：&ldo;下官拜见周大人！回大人，人已经开口了，这是供词！&rdo;

周聃接过供词翻看着。那审讯的人则津津有味的说着昨天的情况：&ldo;昨天李苒遇到刺客后，待伤口被我们止住血，就嚎啕大哭起来！他还真当是穆锦麟派人来杀他的，伤心之下，什么都说了，从去年开始，穆锦麟和汉王结交的时间和礼品，都在这供词里了。&rdo;

周聃淡淡的说：&ldo;他人呢？我看一眼。&rdo;话音刚落，跪地的那人，立即起身弯腰拉住地上一个铜环，就听吱嘎嘎的闷响，一个地下坑窖出现在周聃眼前，他下了几级台阶，借着微弱的烛光看到缩在墙角，满身是血，昏迷不醒的李苒，嘴上啧道：&ldo;给他勤换药，别叫他死了，一旦有好转，就让他归京！&rdo;

&ldo;放了他？&rdo;

&ldo;他对咱们没用处了，清理门户这种事，叫穆锦麟自己动手罢。&rdo;他见李苒脖子上裹缠着白色的绷带，心想那定是昨天的所谓刺客的杰作。虽然刺中要害部位，有致死的危险，但演戏自然既然要逼真，总要冒些风险。他返回地面，让人将地窖的入口缓缓盖上。却没发现，下面呈昏迷状况的李苒，嘴角浮出一丝微不可察的笑意。

这时另外一个负责审讯的亲信，道：&ldo;周大人，昨天为了演这戏，折损了咱们两个看门的人手……&rdo;

&ldo;看他们家里还有什么人，发些银两抚慰。就说是查案中被歹人所害！&rdo;周聃说完，将那口供折好，贴身放着，深知事不宜迟，立即动身返回京师。

穆锦麟，你完了！

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皇帝怒，将手中的奏本摔到地上，骂道：&ldo;朕还没驾崩呢！一个个就起了二心！穆锦麟是朕堂妹的儿子，朕原本以为他能最忠心护主，谁知却是这么一个两面三刀的混账东西！&rdo;

见龙颜大怒，左右的侍从皆大气不敢出，瑟缩身子，稀释自己的存在感。但是皇帝的亲信却没法躲避，必须表示一下态度。邹公公看了眼在地上跪着的周聃，拾起那份写满穆锦麟罪状的折子，道：&ldo;皇上，这沾亲带故的，亲戚间逢年过节，互相送点礼物……&rdo;

不等邹公公说完，皇帝一拍几案：&ldo;他是傻子吗？他身为锦衣卫同知，难道不知道和藩王交好，是什么罪名？！&rdo;扫视了一圈殿内的人，恨道：&ldo;绍棠也不老实，他已经就藩了，居然还频频联系京中要员，是何居心？！太子的确在南京，但不意味着他有机可乘！派人告诉他，叫他老老实实待在凌州，再敢搞小动作！朕绝不客……咳！咳！&rdo;

邹公公忙上前给皇帝捶背端水，顺着皇帝的话，劝道：&ldo;大概就是去年冬至，汉王进京，穆同知可能觉得陛下您宠爱汉王，他才起了巴结的心……&rdo;

皇帝押了一口茶，微微咳嗽，道：&ldo;朕怜他少年时，父母双双亡故，给了他高位做。结果他不仅不知感恩，反倒巴望朕早死，他好去孝敬新主子！&rdo;虽然早就知道他和太子走的稍近些，没想到他连太子都背叛了，可见他缺乏锦衣卫最需要的忠心的二字，这种人如何能担大任，只为自己谋求未来利益的人，怎么能放心把心腹要事交给这种人？

皇帝眼中现出一丝的杀意，不过很快就黯了下去。毕竟穆锦麟不比平头百姓，处罚重了，一则各地藩王、驸马以及和皇室有亲缘关系的人，会说他这个皇帝薄情寡恩，忘了太祖的教诲，对待自家人亮刀子。二则，因为他和汉王走得近就摘到他的官位，又会引起多少猜忌，会不会让外朝的人肯定，太子必然即位。

不能叫臣下猜中自己的心思，一旦别人知道自己在想什么，就不是他治理天下，而是群臣利用他治理天下了。尤其在继承人的问题上，只有所有人都摸不准他的心思，他们的注意力才不会在下一任储君，而是在自己这个当朝的皇帝身上，他们才会不停的揣摩他的心思，追逐他的意志。

邹公公最善揣测皇帝的心理，此时便道：&ldo;陛下，这穆同知不能不罚，但也不能罚的兴师动众。&rdo;

皇帝眯起眼睛，半晌道：&ldo;龙虎山的紫金道观要扩建成三十六宫，给他再加个提调官的官职，负责督建道观的修建！一直到道观建造完毕为止，不许回京！同知的官职，先交他挂着，等过了年，朕寻到合适人选代替他，再免去！不过，从现在开始，叫他全心督办道观修建事宜，不必再插手锦衣卫内部事务！&rdo;

周聃心中不满意这个处罚，虽然穆锦麟失势了，但他还活着：&ldo;陛下，这……&rdo;

邹公公立即抢先赞道：&ldo;皇上圣明！&rdo;穆锦麟做同知的时候，和他井水不犯河水，如果现在穆锦麟被一踩到底，空出来的位置，必然由周聃的人接替。到时候，周聃一手遮天就不好办了。

周聃只得抱拳拱手道：&ldo;皇上圣明！&rdo;虽然没立即将穆锦麟置于死地，但他被派去龙虎山督建道观，远离京师。太子在不久后，必然也会暗中知道他结交汉王的事，对他定是十分厌弃。就算太子继位，他也绝无翻身的可能了。