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第二章 父与子（第1页）

唐格拉尔怀着仇恨，咬牙切齿地在船主莫雷尔的耳边讲了他的同伴很多坏话。这一点我们暂且不说。且说唐泰斯横过了卡纳比埃尔街，顺着诺埃伊街转入梅朗林荫道，走进了靠左边的一家小房子里。他在黑暗的楼梯上一手扶着栏杆，一手按在他那狂跳的心上，急急地奔上了四层楼梯。他在一扇半开半掩的门前停了下来，那半开的门后面是一个小房间。唐泰斯的父亲就住在这个房间里。

老人还不知道法老号到港的消息。这时他正踩在一张椅子上，用颤抖的手指在窗口绑扎旱金莲和铁线莲，想编成一个花棚。突然他觉得一只手臂拦腰抱住了他，随即一个熟悉的声音在耳边喊起来：“父亲！亲爱的父亲！”

老人惊叫了一声，转过身来，一看是自己的儿子，就颤巍巍地脸色惨白地倒在了他的怀抱中。

“您怎么啦，我最亲爱的父亲！您病了吗？”年轻的水手吃惊地问。

“不，不，我亲爱的爱德蒙——我的孩子——我的宝贝！不，我没想到你回来了。我真太高兴了，这样突然看见你太让我激动了——天哪，我觉得我都快要死了。”

“高兴点儿，亲爱的父亲！是我——真的是我！人们都说高兴绝不会有伤身体的，所以我就偷偷地溜了进来。嗨！对我笑笑，不要拿这种疑惑的眼光看我呀。是我回来了，我们现在要过快活的日子了。”

“唔！那太好了，孩子！”老人又说，“可是，怎么能过上好日子呢？你不再离开我了吗？唉，跟我说说你有什么喜事？”

“我庆幸因别人家丧亲而得福，但愿得到上天的宽恕，”年轻水手说，“不过，上天明鉴，我并没有渴望这种运气，但是好运来了，我也实在没有伤感的情绪；父亲，我们那位好心的船长勒克莱尔先生他死了，承蒙莫雷尔先生的推荐，我极有可能接替他的位置。您明白吗，父亲？想想看，我二十岁就能当上船长，薪水是一百金路易，还可以分红利！这可是像我这样的穷水手以前连想都不敢想的呀。”

“是的，我亲爱的孩子，”老人回答说，“是的，这真是一桩大喜事。”

“嗯，等我拿到第一笔钱时，我就为您买一所房子，要带花园的，您可以在里面种种旱金莲、铁线莲和皂荚花什么的。您怎么了，父亲，您不舒服吗？”

“没什么，没什么，就会好的。”老人说着，终因年老体衰，力不从心，倒在了椅子里。

“来，来，”年轻人说，“喝点酒吧，父亲，您就会好的。您把酒放在哪儿了？”

“不，不用了，谢谢。你不用找了，我不喝。”老人说。

“喝，一定要喝的，父亲，告诉我酒在什么地方？”唐泰斯一面说着，一面打开了两三格碗柜。

“不用找了，”老人说，“没有酒了。”

“什么！没有酒了？”唐泰斯说，他的脸色渐渐变白了，看着老人那深陷的双颊，又看看那空空的碗柜，“什么！没有酒了？父亲，您缺钱用吗？”

“我只要见到了你，就什么都不缺了。”老人说。

“可是，”唐泰斯擦了一把额头上的冷汗，嗫嚅地说，“可是三个月前我临走的时候给您留下过两百法郎呀。”

“是的，是的，爱德蒙，一点儿不错。但你当时忘了你还欠我们邻居卡德鲁斯一笔小债。他跟我提起了这件事，对我说，假如我不代你还债，他就会去找莫雷尔先生，去向他讨还，所以，为了免得你受影响……”

“于是？”

“嗯，于是我就帮你把钱还给他了。”

“可是，”唐泰斯叫了起来，“我欠了卡德鲁斯一百四十法郎啊！”

“对。”老人讷讷地说。

“那就是说您就从我留给您的两百法郎里抽出来还了他了？”

老人做了一个肯定的表示。

“这么说，三个月来您就只靠六十法郎来维持生活！”青年自言自语地说。

“你知道我花销不大。”老人说。

“噢，上帝饶恕我吧！”爱德蒙扑通跪到了老人的面前。

“你这是怎么了？”

“您使我感到太伤心了！”

“这没什么，孩子，”老人说，“我一看到你，就什么都忘了，现在一切都好了。”