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第4章（第1页）

日头挂在天上晃得人眼花，这一路疾走，身上也出了一层薄汗。

他从路边柳树上折了一把枝条夹在腋下，边走边编，一会儿功夫就连枝带叶编成一顶帽子扣在脑袋上。

前头两个背筐的老汉，边走边说着话，眼生得很，不晓得是瓦山里头哪个村的。

莫非步子迈得老大，不多会就走到了他们身边，又很快越了过去。

老汉们停止交谈，在他路过时侧头打量两眼，彼此笑笑。

走出去丈把远，就听后头传来窃窃私语。

“这后生好大个！”

“往日见过一回，也背着小菜的，今日空着手，倒不知做什么营生了。”

“许是给城里老爷们做工，瞧他膀子多厚实！恐怕一日能拿三五十文的。”

“乖乖~~~”

“爹娘会生...有福喽......”

再后面就听不分明了。

莫非并不在意陌生人对他的说辞和看法，脚步不停，刻把钟功夫就见到了壑口。

壑口不过一丈余宽，左右两侧都是陡峭的岩壁，岩壁后跟着高矮相连的山岭，左侧群山统称为瓦山，右侧有个主峰最高，大伙都称为撞牛峰。

瓦山由南往北绵延有四十多里，山上草木较为稀疏，大块大块的秃石裸露在外。西面的山脚横七竖八立着千万年长成的巨大石笋，荆棘藤蔓缠绕其中，阻绝了一切上山的路径。

撞牛峰是两座高高的山峰并在一起，隔着壑口，立在瓦山对面。山峰后也是一大片起伏的山岭，看起来像个低头竖角的牛要朝瓦山撞去，由此而得名。

百多年前，此处还是一片无人踏过的荒芜之地，后来一批避祸的流民机缘巧合发现了唯一的入口，从而开荒落户。

莫非仰头看着壑口左边的山体，那中间的石壁上方长着一大丛毛竹，以前阿爷总给他讲这丛毛竹的故事。

那时天下有战祸，十五岁的高祖跟着他的父亲一路逃难到常平县，常平县城小，县老爷不敢放人进去，于是流民们无奈拖家带口往返奔走去别处寻找出路。当中有一小群人摸到荒草坡边，眼见天要黑，就歇了下来，高祖父子也在其中。

高祖一家是篾匠，当时瞅见石壁上有竹子就心喜不已，四处寻摸着，想找路上山，却无意发现了瓦山与撞牛峰之间有条缝隙，于是钻出了一条羊肠小道。

众人跟着深入羊肠道一里多远，入眼又是大片的怪石堵着，满心失望，以为这里就是尽头了。

天色已晚，流民们不得已歇息在怪石林边，打算等天明再寻出路。只有高祖的父亲仍惦记着山上的竹子，晚上父子俩顺着石头一路往东摸过去，才发现绕过怪石林左边有大片洼地，还有一条弯弯曲曲的小河。

有山有水，又无人烟，还有天然的屏障，被战祸害得家散人亡的流民，当即决定在此落脚，重新生活。

住得一段时间后，流民开始分散，会渔的往小瓦河宽阔平缓的下游走，种地之余兼以捕鱼，叫做小河村人；

胆小怕事的，往东面更深处更隐蔽的密林里去，以采摘山货为主，叫岗下村人；

无畏体壮的，绕过小瓦河住在远处的山岭上，以打猎为生，叫瓦上村人；

剩下的一部分人占据了最大的一片洼地，勤恳开荒，因其离瓦山最近，就叫瓦山村人。

高祖和他父亲始终放不下西面的那丛竹子，于是留在了瓦山村。

住得久了，父子才发现，这山里的竹子少得可怜，坑洼地人住家又少，想靠篾匠手艺来养家糊口完全不行。慢慢地，他们只能跟着开荒种地，家传手艺则作为日常辅助，半农半工过着日子。直到莫丰收这代，他不愿意学编篾器，莫家十几代的手艺彻底失传了。

待到战事结束，天下太平，新的老爷派下官差宣读了律例，山上的草木鸟兽、河里的鱼虾鳖蟹都被管制起来，又给众人重新登记田产，补了黄册与鱼鳞册，他们这些人才算过了明路，正式成为常平县人。

二十好几的高祖也说亲成家，生下莫老根的父亲。

莫老根每每说这，就会停下手里的活，看向远处，叹息着：“你高祖爷爷死都闭不上眼呢，瓦山西峰的那丛毛竹他念想了一辈子，就是翻不过去。”

又摸摸莫非的头说：“莫家老祖宗传下的这门手艺，到你高祖手上还有七成，到阿爷手上啊，只剩三、四成了。你老子不愿意学，也不知你长大，能学到几成？”

幼时的他瞪大了双眼，阿爷能将竹子劈成比阿奶搓的麻线还要细的条儿，再编成各种好看的灯笼、鸟雀和家具，在他看来已经是顶天的厉害了，高祖又是多厉害？

何况阿爷还能在篾器上写漂亮的字，什么“福禄寿喜”、“嫦娥奔月”、“天作之合”、“庚子年”......看得多了，他也会跟着一边读一边在地上歪歪扭扭写出来。

如今，百年的时光过去，山上的这丛竹子，也不知还是不是高祖他们当年见过的那一丛。

今天不知道怎么了，总是想起过去。

莫非叹口气，走进壑口小道，小道尽头就是那片怪石林。

怪石林左右宽约一里地，深不知几许，与洼地最东面的山林相接，完全隔绝了左右。

怪石林全是顶天大石，零星几点野草点缀在缝里，远远望去白花花一片。（）;