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天敌（第3页）

久久之后，他起身建筑内。逝去已久的议会竟以如此高贵情操待他，令他万分感激；据他所知，他们原本的时代尚无能力将整栋建筑以时间场传送至未来。灵光闪现，他再看了铭牌一眼，发现上头刻着日期：那是他与同侪在正义殿堂会面的五千年之后。对一个与死囚无异的流徒，审判者花了五十个世纪兑现他们的诺言。无论议会有何过失，其正直风范已完全超出更早以前的人类文明理解范围。

粹文德数日之后才再次踏足屋外。屋内陈设顾及所有细节：连他钟爱的思想记录也备齐了，让他能继续钻研现实的本质、建构哲学理论，直到宇宙终结。不过，若他是地球上最后一个有思想的生物，哲学这个职业亦独木难支。现在倒也安全了，粹文德带着嘲讽地想，他对于人类存在意义的推想不太可能再与社会观点相冲突了。

粹文德彻底探索完建筑物内部后，才把注意力再次转向外在世界。若文明仍存在，最优先的问题便是与之联系。议会为他备了功能强大的接收器，他花了好几小时在频谱上上下下，希望能找到通信站。接收器传来遥远的静电声响，一度爆出类似语言的声音，可听来绝非人类。粹文德的寻觅没有其他成果。世世代代以来，以太一直是人类忠实的仆役，现在终于归于寂静。

小型自动飞行器是粹文德仅剩的希望。他眼前仍有近乎永恒的时间，且地球又不大，顶多花个数年时间，他就能将地球完全探勘一遍。

于是，几个月过去了；流徒以严谨的方法探索地球，反复折返他位于赤色沙漠上的家。行经每一处都是同样画面，满是荒芜与废墟。他甚至无法猜测海洋是何时消失的，只看见海洋死去时遗留的盐，无论平原或山地，皆覆盖了一层暗淡灰色的盐壳。粹文德为自己非生于地球、未曾目睹地球早年的繁华与荣光感到庆幸。他对地球如此不熟悉，仍因眼前的孤绝感到消沉；若曾居住于此，他必定哀伤不已。

粹文德搭着飞船穿梭，从南至北，行经上千平方英里的荒漠。其中，他只发现过一个文明曾存于地球的线索。在接近赤道的深谷中，他发现以白色岩石建造的小型城市遗迹，状甚奇特，还有外形古怪的建筑。虽然半掩于流沙中，仍看得出建筑完好无缺。粹文德顿时感到无比欢欣，人类终究曾在其生命源头的世界、在首个家园留下某些痕迹。

欢欣情绪相当短暂，因为该建筑比他设想的更为诡异。无出入口，对外唯一的开口是接近地面的横向狭缝，且建筑物并无任何窗户。粹文德苦思何种生物曾居住于此，却不得其解。尽管他越来越感到孤单，如此不近人性的城市的居民已先他而去，仍令他暗感万幸。他并没有逗留，因为苦夜即将降临，而那处谷地弥漫着一股他不太明白的压迫气息。

一度，粹文德确实找着了生命。他正沿着其中一个失落海洋的干涸海床前进，一抹颜色攫住他的眼光。小丘上，竟有一小块漂砂尚未掩灭的细密草地。光是看见它，便让粹文德热泪盈眶。他降落，小心翼翼地步向草皮，生怕伤到任何一叶。他温柔地拂过这一小块稀疏的生命之毯——这个世界所知的生命仅止于此了。离开前，粹文德尽量将能用的水都洒在这块草地上。或许只是徒劳，但这么做让他高兴许多。

探索过程即将告终。粹文德早已放弃任何希望，但他仍不屈不挠，行遍整个地表。在证实自己的恐惧前，他无法休歇。因此，他终究回到主宰的墓室前。曾不见天日那么多年，如今建筑暴露在阳光下，微闪着雾光。

主宰的意识比身体先苏醒。他无力地躺着，睁不开眼，记忆如潮水涌现。他已安然度过一百年，人类史上最绝望的豪赌竟成功了！强烈的疲倦感排山倒海而来，他又暂时失去意识。

此时，意识的迷雾已然消散，他感到更强壮了些，但气力仍不足以移动。他躺在黑暗中养精蓄锐，不禁思索，等他从山侧步入阳光之中，外面的世界样貌如何呢？他能否执行既有的计划……等等！那是什么？一股恐惧战栗彻底撼动他的心灵。他身旁有东西在移动，可这墓室里理应只有他一个人。

一股思绪平静且清晰地在他脑海中响起，抚平他蹿出的恐惧。

“别怕，我是来帮助你的。你很安全，不会有事的。”

主宰过于震惊，不知作何反应。不过，显然他的潜意识或多或少做出了回应，因为那股思绪又发话了。

“很好。我是粹文德，和你一样被流放至这个世界。先别动，告诉我你怎么到这儿来的？你是何种种族呢？我从没见过像你这样的生物。”

主宰的恐惧与戒慎之情慢慢浮现。何种生物能够这样读人的思绪？为何会出现在他的密室里？那股既平静又清晰的思绪再次像钟声一样从他脑海响起。

“我说过了，你无须害怕。为何你对读取思绪这么紧张呢？这没什么奇怪的呀。”

“哪里不奇怪？”主宰哭喊，“你到底是什么东西！”

“和你一样，人类。不过，若你认为读取思绪不寻常，你的种族想必相当原始。”

主宰的脑海浮现一股可怕的怀疑。问题还未成形为意识，解答已经到来。

“你已经休眠远远超过一百年了。你所知的世界消亡已久，甚至久到你无法想象。”

之后主宰什么都没听见。黑暗再次笼罩心灵，他又沉入幸福的无意识中。

寂静中，粹文德站在主宰所躺的座椅旁，满心喜悦，暂时盖过了可能浮现的任何失望感受。至少，他不再需要独自面对未来了。地球上令人战栗的孤寂，压得他的灵魂喘不过气，而这份重担顿时不再。不再是独自一人了……不再是独自一人！这个念头盖过所有其他思绪，回荡于粹文德的脑海。

主宰又渐渐苏醒，几个破碎的片段传入粹文德脑中。主宰所知的世界开始在观者的脑海中重组。起初粹文德还不明所以，接着，碎片渐渐融合，画面瞬间明朗。当看见国家彼此征战、城市陷入火海，人类痛苦地死去，一股恐怖席卷他全身。那是什么样的世界！在粹文德出生的和平纪元之后，人类难道沉沦至此？他曾听说过类似的传说，但都是远古历史，人类文明早已远远超过那个年代，总不会又重蹈覆辙了吧！

破碎的思绪越来越鲜活，而且更为恐怖。这人所经历的，果真是噩梦般的年代……难怪他会逃离！

粹文德继续观看主宰脑海中的恐怖图像，瞬间发觉真相，不禁作呕。这人才不是从恐怖年代逃离的，他就是始作俑者，乘着时间洪流至此，唯一目的就是将同样的恐怖散布至未来！

粹文德从未想见的情绪在他眼前涌现：野心，对权力的贪欲，残酷，偏见，憎恨。他试着关闭心灵，但顿时发现自己无力抵抗。邪恶思绪不受阻拦地流入，污染各个层次的意识。粹文德痛苦地哭叫，冲向沙漠，斩断他与邪恶心灵之间的联结。

那时已经入夜，周遭毫无动静；地球已过于疲惫，甚至无法起风。黑暗能掩盖一切，但粹文德明白，即使黑暗也无法掩盖另一个心灵的邪恶，而他必须和对方共享这个世界。自从落单开始，他始终认为没有什么比独自一人更可怕了。现在，他却发现，世上仍有比孤寂更值得恐惧的事。

黑夜静谧，繁星如友，温煦的光令粹文德冷静下来。他开始缓缓往回走，脚步沉重，因为他必须去做一件他的种族从未做过的事。

粹文德回到球形空间时，主宰正站着。或许，主宰多少已猜到对方的动机，因为他脸色苍白，颤抖不止，仿佛身心都吓得使不出力。粹文德坚定地逼自己再次望进主宰脑中。他的心灵触及一团混乱，各种情绪彼此抵触，不停闪现恐惧。混沌旋涡中，一个念头不断颤着声问：

“你要做什么？为什么那样看着我？”

粹文德没有回答，漠然地将自己的心思隔绝起来，好下定决心、集中气力。

主宰脑中的骚动越来越强烈，心中恐惧不断累积，一度使粹文德的温柔灵魂几乎出现怜悯之情，动摇了他的意志。但是，再看到废墟与火海的画面，他就不再迟疑。他倾注全力，动用超乎常人的思维能力及人类花了数千世纪演化发展的心灵力量，向眼前的男人使出一击。主宰脑海中所有想法被全数抹去，只剩一个念头：死亡。

主宰动也不动地站着，双眼狂乱地望向前方。他的呼吸冻结了，因为肺脏不再工作；血管中曾暂停许久的血液亦不再奔流，从此凝结。主宰无声地倒落，静止不动。

粹文德缓缓转身，走进夜色，世界的寂静与孤独如裹尸布般笼罩着他。长久以来始终苦无门路的流沙，渐渐从主宰的墓室开口涌入。

译者：张芸慎[rg]