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第13章（第1页）

思及往事，难免伤情，祖孙两人也是一时无言。

花竹想起自己此行目的，跟田妈妈说道：“妈妈，你可还记得我小的时候，有段时间，你总说外面有‘拍花子’的，不让我出门？”

“自然记得，那时候城里城外，好多人家丢了小孩。”田妈妈递给花竹一盘甘棠梨，“怎么，还记恨妈妈不让你去门去玩？”

“怎么会，是县衙收到两个孩童的尸体，但无论如何都找不到他们家人，”花竹叹了口气，“我本想查查旧时卷宗，却发现仍有许多儿童失踪案尚未结案。”

“可不是吗，那时候整个城里人心惶惶，都说是‘影狼村’里的人把孩子抓去喂狼了。”

“那是罗村，哪里有什么‘影狼村’？”花竹一笑，“妈妈你就是控制狼群的驭灵人，可有拐过孩子？”

“那不一样，”田妈妈声音低了下来，“那可是一村的驭灵人呢。”

“现在不是了。”花竹叹了口气，“当初我和简乔去那边的‘垃圾山’捡东西玩儿，有一次因为吵嘴而迷了路，就是罗村的村民收留了我们。若他们要拐孩子，不会给我们吃住，第二天还送我们进城，而且那晚，他们还特意让简乔……”

花竹说到此处，忽然意识到，那晚，大概那人已经看出了简乔的驭灵力，所以才单独把简乔叫出去。

所以那晚，那个人是帮了简乔，还是害了他？

他向官府举报了简乔的身份吗？

“简乔怎么了？”田妈妈见他不说话，主动问到。

花竹便将那晚风月楼的事情与田妈妈说了，“我本以为让他摆脱驭灵人的身份，是帮他，却没成想，一下子害死了他。”

“是你说的那个侯大人杀了他吗？有些人是这样的，即使毁了一个人，也不愿看他自由。”

花竹苦笑，“我不知道，但若真是他，恐怕事情更加难办。”

一时间，祖孙二人谁都没有再说话。

“无论如何，简乔是再也回不来了，他的遗憾，我们已经无法弥补，但你还能带着这个遗憾，去避免更多的遗憾产生。”田妈妈对花竹说道：“若你想去查罗村，或者要查简乔的死因，那便去吧，妈妈支持你。不过查罗村一定要偷偷去，当时的抄家案牵扯太多，你一个小官，尽量不要卷入政治纷争，保护好自己。”

花竹叹了口气，罗村他是想去看看的，不光是简乔，当年的刘逸群，也是在那里走失的。

可刘逸群是刘帙晚的弟弟，因为这一层关系，花竹不想在方池整日跟在自己后面的时候去查。

前两日方池刚踹了刘帙晚两脚，还和侯海结下了梁子，花竹不想再给自己未来的小舅子找麻烦。

此外，还因为花竹的桌子上出现了一张小纸条。

纸条言简意赅：停止调查，入赘常家，否则有性命之危。下面列了几个人名，简乔、望舒、田妈妈、方晓夏都在列。

简乔早已死亡，花竹怀疑有人借简乔之死吓唬自己，但他并不想将方家和方池牵扯进来。所以准备偷偷去罗村调查。

田妈妈见花竹看着窗外兀自出神，也不催他，而是伸手从桌子底下拿出一个小木箧，推给花竹。

“两日前一个英俊后生来家里，说你和他家定了亲。带了绸缎茶饼金瓶酒来，这木箧也是一并送来的。我本想拒绝，但望舒说你确实与他家有亲事。”

花竹收回思绪，打开小箧，那里面金光灿灿的，居然全部都是首饰！

一双缠枝镯，两只竹节钗，另有一对连珠鎏金耳环，和一套金绣羽鸣春簪。

见花竹震惊，田妈妈说道：“我也想不通，他为何送一堆首饰来，是担心你没钱，等你纳币的时候充门面用吗？”

花竹已猜到是方池，越发琢磨不透此人要做些什么，只能问道：“他可有说什么？”

“并没有，他朝我行了个大礼，后来望舒在我耳边说他是知府大人的儿子，我差点儿没从从椅子上掉下来。”田妈妈拍了拍胸口，“后来他留下这个盒子，便说要走，我哪里敢拦？”

花竹将和方晓夏协议婚姻的事情与田妈妈说了，随后又补充道：“他这人深浅莫测，你不要和他往来。”

花竹想起方池看向侯海的眼神，又想起这几天他哈巴狗一样跟在自己身后，更觉此人两幅面孔，不甚可信。

“他没有恶意，”田妈妈收了方池的礼，帮他说起好话来，“我看那孩子不坏，况且能和知府家结亲，无论是什么样的亲事，都是你的福气。”