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第40章（第1页）

“是！”众人弯腰应承，见没有其他事便没有多打扰，拜别了许大人就走了。

方才还熙熙攘攘的芳香楼顿时空了不少，许大人坐在板凳上敲着桌子不辨喜怒，苏徐行和徐三娘站在一旁，一个眼观鼻鼻观心默默看戏，一个压根吱声。至于钱掌柜，他依旧战战兢兢地候在门口，不明白自己酒楼也还了，这钱也拿来了，怎地许大人还不放话让自己回家。

折腾了一天，钱掌柜身心俱疲，见许大人不作声，也只敢悄悄伸手捶捶自己酸痛的大腿，心中则不断祈求上苍保佑自己。

“哒哒哒——”

敲桌子的声音突然戛然而止，钱掌柜心中一惊，连忙抬头看去。只见许大人正笑眯眯地看着自己……身旁的管家，然后问道：“我且问你，你家老爷平日里吃穿用度如何啊？”

管家没想到问题会落到自己身上，犹豫着不敢回答，眼神则悄咪咪地往旁边递去想看钱掌柜的眼色，他这番作态尽数落入许大人眼中。

许大人神色一凝，猛地喝道：“本官在问你话！”

管家被许大人这声爆喝吓得一抖，立马跪在地上，抖抖索索地就将实情全部抖落出来了。

“我家老爷平日里只穿绫罗绸缎……一餐必须十多个菜，荤素皆有，还要饭后点心……娶了七房姨娘，个个穿金戴银……”

管家害怕，此时是想到什么说什么，虽言语混乱，但从他的描述中不难看出钱掌柜的生活是如何奢靡。

既然生活奢靡，那为何资助育善堂的钱只有这么一点呢？！望着桌子上那可怜的一袋子碎银，许大人心中怒火直燃，他猛地一拍桌子，站起身来。

“前几日桃源镇上死了三个人，也是死在钱掌柜家门口……”许大人冷冷地盯着被自己吓到跪地的钱掌柜，“钱掌柜还需随我回县衙一趟，回答本官几个问题。”

回县衙？那岂不是要将他关起来？一想到那传言中冰冷潮湿的大牢，钱掌柜就心肝发颤。此时他哪里还敢装傻充愣，忙冲着许大人磕头：“大人！小人虽平日里花钱无度了一些，但绝不会做出什么伤天害地之事！为表小人诚心，小人愿为育善堂再捐纹银……一千两！”

一千两喊出后，钱掌柜瞬间瘫软在地，那可是他一半的家当了，可为了自己的小命，只能豁出去了！

早知如此何必一直装傻！

许大人气急没有回话，只继续冷冷地盯着他，恨不得将这虚伪狡诈的钱掌柜给关到牢里狠狠鞭打一番。

苏徐行见目标达到，便开始和稀泥：“大人，钱掌柜既然有这份心，说明他亦是良善之辈呀。”

“是啊是啊——”钱掌柜慌忙应和。

有了台阶下，许大人深吸一口气，整个人变得和蔼：“既然钱掌柜如此慷慨解囊只为建造育善堂，本官相信你定不是那般作恶之人。”

“今日钱掌柜也在外逗留许久了，快些回家吧……”许大人缓缓坐下来，“哦，对了，本官便在此等你的善银。”

“钱掌柜放心，育善堂有你的功劳，届时本官定将你的姓名写在捐献榜榜首，以供世人称赞！”

听到能回家，钱掌柜哪里再敢多话，慌忙让家丁搀扶着自己离开芳香楼。