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宇宙浪子（第2页）

当扬声器中发出第一段话的时候，我就猜到了真相。这并不是陌生的、跟人类毫不相关的种族，而是孤独的侦察员能想到的最令人激动、恐怕也最安全的文明。我联系到的是第一帝国失落的殖民地之一，五千年前，第一帝国的开拓者们从地球出发开始了最初的星际探索。帝国覆灭时，大多数散落在宇宙各个角落的族群都消亡了，或者重新陷入荒蛮。这里似乎是幸存下来的文明。

我用自己能想到的最慢、最简单的英语跟他们交流，但是对任何语言来说，五千年都太长了，所以我们之间无法真正交流。他们显然对这次接触非常兴奋，我能感觉到他们的愉悦之情。文明之间的接触并不总是这样愉快，有些第一帝国留下的与世隔绝的文明十分抵触外星人，对于得知自己并非宇宙中的唯一文明，他们的反应近乎歇斯底里。

我们进行沟通的尝试没有多少进展，然后出现了新的信息，这迅速改变了我的期望。扬声器开始传出一个女性的声音。

它几乎是我听过的最美的声音，即便我没有独自一人在宇宙里待几个星期，我也绝对会马上爱上它。声音非常低沉，但肯定是女性的声音，它带着一种温暖的、像抚摸一样的感觉，让我所有的感官都无比着迷。事实上我非常震惊，以至于过了几分钟后我才能意识到我能听懂这位未曾谋面的魔女在说什么。她说的英语我能听懂几乎一半。

长话短说，我很快就知道她的名字叫莉亚拉，是这个星球上唯一一位专门研究原始英语的语言学家。我的飞船一跟他们联系，她就被叫来进行翻译。幸运女神似乎是站在我这边的，因为翻译官往往是那种上了年纪的白胡子老顽固。

时光流逝，在我前方的天空中，她的恒星越来越大，我和莉亚拉成了好朋友。时间有限，我不得不以有史以来最快的速度推进。由于其他人无法准确理解我俩在说什么，所以我们的交流比较私密。事实上，莉亚拉的英语知识盲区刚刚好，以至于我那些粗俗的话也无伤大雅，如果一个姑娘认为你的话不可能是她所想的那种意思，就会疑罪从无，那你再怎么过分也没事儿……

毫无疑问我觉得非常非常高兴，似乎我的工作职责和个人兴趣完美契合了，但我还是有一丝丝隐忧。到目前为止，我还没有亲眼见过莉亚拉。要是她长得无比可怕，我该怎么办呢？

在降落前六个小时，我第一次有机会解决内心这个重大疑问。现在，我离星球的距离已经很近了，可以接收视频信号，麦克斯只花了几秒钟就分析好了发来的信号，对飞船的接收器进行了相应的调整。终于，我第一次看到了即将登陆的星球和莉亚拉的样貌。

她的容貌和声音一样美丽。我盯着屏幕一言不发地看了好久。她突然打破了沉默。“怎么了？”她问，“你以前没有见过女孩吗？”

我不得不承认自己以前见过两三个姑娘，但是没有一个是像她这样的。她对我的回应非常积极，我大舒一口气，所以应该没有什么能阻碍我们未来的幸福了——只要我们能够摆脱我一登陆就会围上来的科学家和政客。我们能单独相处的希望渺茫，正因如此，事实上我非常迫切地想要打破自己最坚定的原则之一。我甚至想过如果结婚是唯一让我们在一起的方式，那我就要娶莉亚拉。是的，在太空里的那两个月确实让我神经紧绷……

五千年的历史——如果算上我这边的话就是一万年的历史——不可能简简单单地用几个小时就被理解。不过只要辅导者令人心情愉悦，我就能很快地学习，遗漏掉的内容麦克斯会记在他从不出错的记忆回路中。

他们的星球名字十分有魅力，叫作阿卡狄，位于星际殖民活动最遥远的边疆，帝国国力衰退后，它便孤立无援了。在苦苦挣扎生存下来的同时，阿卡狄人原本大部分的科技知识都失传了，其中就包括星际旅行的秘密。他们无法离开自己的太阳系，但是他们也没有这么做的动力。阿卡狄是一个富饶的世界，重力也比较小，只有地球的四分之一，所以殖民者的体力足够创造出与这个星球名字相符的世外桃源。即便考虑到莉亚拉描述中的主观因素，阿卡狄听起来也是非常诱人的地方。

当我能看到阿卡狄那颗小小的黄色太阳的圆盘时，想到了那个绝妙的主意。接待团让我非常烦恼，但我突然意识到如何避免跟他们接触。这个计划需要莉亚拉的合作，但是这时候我已经确定这不成问题了。虽然这可能听起来有些自大，不过对付女人我总是有一套的，这并不是我第一次隔着屏幕求爱了。

所以，在我着陆前的两个小时，阿卡狄人得知侦察员是害羞又多疑的人。由于此前和不友善的文明接触留下了伤心的经历，我不想自己像苍蝇一样走进他们的会客厅。由于我这一方只有一个人，我希望只见他们当中的一人，双方共同选择一个隔绝的地点见面。如果这次会面顺利，我将会飞往他们的首都；如果不顺利，我就会立刻原路返回。我希望他们不会认为这种行为失礼，不过我是一个远离家乡的孤独旅客，作为通情达理的人，我敢肯定他们能理解我的想法……

他们确实理解。使者的选择再清楚不过，莉亚拉自告奋勇和来自太空的怪物会面，马上就成了整个世界的女英雄。登上我的飞船不到一小时，她就要发无线电给自己紧张的朋友们报平安。我尝试把这个时间再延长一小时，但她说那样就有点过分了，思想龌龊的人可能就要开始风言风语了。

飞船向下降落穿过阿卡狄的大气层，这时候我突然想起来我那些有失体面的挂像，不得不迅速做了个大扫除。即便这样，有一张相当露骨的杰作还是掉在了一个图架后面，几个月后维护人员发现它的时候让我非常尴尬。当我返回控制室时，视野屏幕上是空无一物的、开阔的平原，中央站着正在等待我的莉亚拉。不到两分钟，我就能抱住她，呼吸她头发当中的芬芳，体会到她身体每一处的触感……

我根本就没去在意着陆过程，因为我可以依靠麦克斯一贯完美的工作。相反，我匆匆前往气闸，竭尽所有耐心等待着隔开我和莉亚拉的闸门打开。

麦克斯完成空气检测例行操作，最终下达“外侧门打开”的信号似乎花了一辈子的时间。金属圆盘的运动停止之前，我就已经通过了气闸，终于站在了阿卡狄肥沃的土地上。我想起来自己在这里只有四十磅重，所以尽管心里很着急，但仍然小心地移动。但是我完全沉浸在自己想象的乐土中，完全忘了在两百多代人的漫长时间里，微小的重力会对人体产生怎样的影响。在这样小的行星上，五千年的时间中人会进化不少。

莉亚拉等待着我，她像图像一样可爱。但是，有一个小细节电子屏幕并没有透露给我。

我从来都不喜欢大块头的姑娘，现在更不喜欢了。如果我仍然愿意的话，我想我应该可以拥抱一下莉亚拉。但是这会让我看上去像个大傻瓜，我得踮起脚，才能用双臂围住她的膝盖。

译者：丁将[rg]