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冷战（第1页）

[rg]

冷战

首次发表于1957年4月的《卫星》Satellite

收录于《白鹿酒馆故事集》

故事中提到的报道确实出现在了迈阿密的报纸上，日期也和故事里提到的一样，确有其事也说不定。

某些相对富裕的阿拉伯国家曾经研究过，是否有可能将高大的冰山从南极运过来，在他们干旱的王国内用于灌溉。我已经很多年没有听过这样的想法了，我感觉其中的技术问题无法攻克。

对于无事可做的核潜艇来说这是个不错的工作？

哈利·珀维斯的故事总是有一种很可恶的说服力，因为他的故事总是有真实的细节。比如，下面这个故事。我尽可能详尽地核实了地点和其他信息——为了详细记录这篇故事我必须如此，结果一切信息都严丝合缝。你怎么解释这一切？除非——不过你需要自己判断……

“我注意到经常有这样的现象，”哈利开始讲道，“媒体上刊登出了一小段吸引眼球的信息，接着几年之后，才会有人遇到后续的故事。我这儿有一个非常典型的例子。一九五四年春天——我核实过日期，是四月十九日，有报道说在佛罗里达州沿海发现了一座冰山。我记得看到这篇新闻报道的时候，感觉非常奇怪。你知道墨西哥暖流经过佛罗里达海峡，我不知道冰山怎么会走到那么靠南的地方还没有融化。但我立刻就把这件事抛在了脑后，想着这不过是那种报纸在找不到像样新闻时刊登的荒诞故事。

“后来，大概一周以前，我见到了一位在美国海军担任中校的朋友，他把这个惊人的故事完完整整地讲给我听。这个故事如此不同凡响，我觉得它应该更出名才对，不过我敢肯定很多人根本不相信。

“如果你们对美国国内的情况熟悉，可能会知道，佛罗里达州因为自称为阳光州，招致了联邦中其他四十七个州的强烈反对。我认为纽约州、缅因州和康涅狄格州并不是有力的竞争对手。但是加利福尼亚州将佛罗里达州的论调视为对自己的冒犯，总是竭尽全力予以反驳。佛罗里达州人利用洛杉矶著名的烟雾进行回击，然后加州人一脸认真而忧虑地问：‘是不是又快到飓风来袭的时候了？’佛罗里达人回答：‘要是需要地震救灾援助的话，可以尽管联系我们。’他们继续这样互相挑刺，然后我的朋友道森指挥官便登场了。

“指挥官一直在潜艇部队服役，不过现在已经退役了。后来他一直在给一部讲述潜艇部队壮举的电影当技术顾问，然后有一天，一个非常奇怪的提议找上门来。我不会说这个提议的背后推手是加州商会，因为这有诽谤之嫌。你可以自己猜测……

“无论如何，这是一个典型的好莱坞概念。我一开始就是这么想的，直到我想起来上了年纪的邓萨尼勋爵在一篇短篇中也用过类似的主题。也许这位加州自助者是乔肯斯系列的爱好者，就跟我一样。

“提议要做的事情大胆又简单，十分令人高兴。有人要付道森中校一大笔钱，让他把一座人工冰山运往佛罗里达州。倘若他能想办法在旅游旺季时把冰山拖上迈阿密的海滩上，还能获得额外的奖金。

“不用说，指挥官先生一口答应下来，他本人来自堪萨斯州，所以能够不带感情色彩地把它看成一个纯粹的商业提议。他召集了一些旧部，让他们发誓保守秘密。他在华盛顿的走廊里等待了很久，才成功地暂时借到了一艘淘汰的潜艇。然后，他去了一家大的空调公司，让他们相信自己信誉过硬、神志正常，然后拿到了一台制冰机，安装在了潜艇甲板上的一个大鼓泡里面。

“制造一个实心的冰山要消耗的能量多得难以置信，即便是一座很小的冰山也是一样，所以折中方案必不可少。这座人工冰山叫作冰冷芙蕾达，外面是一层几英寸厚的冰壳，内里是空心的。从外面看，它看上去令人印象深刻，不过深入幕后，你会发现它不过就是好莱坞式的舞台道具。但是除了指挥官和他的部下以外，没人能够发现它背后的秘密。当信风和洋流方向合适的时候，它就会在水中漂流，它能够在水中待足够长的时间，从而如预料当中的一样引发警报，让佛罗里达人万念俱灰。

“当然，还有无数的实际问题需要解决。他们需要几天的时间不停地制冷，才能造出芙蕾达，而它需要在尽可能靠近目标的地方开始漂流。这也就意味着，这艘潜艇——被他们称为‘马林号’——得在离迈阿密不太远的地方选一个基地。

“他们考虑了佛罗里达群岛，不过很快就否决了。那里没有秘密可言，渔民的数量比蚊子都多，如果潜艇在这里出没，很快就会被发现。即便马林号假装自己只是在走私，也难以逃脱。所以这个计划行不通。

“中校还考虑到了另外一个难题。佛罗里达州周围的沿海水域非常浅，尽管芙蕾达只会漂流几英尺远，人们也能知道水下有一座实实在在的冰山。想要达到让一座巨大的冰山在水面上漂两英尺的距离并不太现实。那样会马上露馅的。

“我并不知道中校最终究竟是如何克服这些技术问题的，不过我知道他在大西洋上远离所有航线的地方上进行了几次实验。新闻报道提到的冰山是他早期的实验品之一。顺便说一下，无论是芙蕾达还是其他实验品对航船都不会造成威胁，因为这些冰山都是空心的，撞击后会碎掉。

“最终，一切准备就绪。马林号停泊在迈阿密以北一段距离的大西洋上，潜艇上的制冰设备开足马力运行。那天晚上万里无云，一弯月牙儿在渐渐沉向西边。马林号没有开任何航行灯，但是道森指挥官死死地盯着其他船只。在天气这样好的夜晚，他能在不暴露自己的前提下躲开所有船。

“芙蕾达仍然处于胚胎期。我猜测他们用的方法是将一个巨大的塑料袋充满超冷气体，然后往上面浇水，直到表面形成一层冰壳。当冰壳厚度能够支撑自己的重量时，就可以把袋子收起来了。冰并不是一种良好的结构材料，不过芙蕾达也不需要特别大。即便是一座小小的冰山，对于佛罗里达州商会来说，其不安程度也比得上女人未婚先孕了。

“道森中校待在指挥塔上，看着自己的船员浇注冰水、喷射冰冷的气体。现在他们已经对于这项不同寻常的工作十分娴熟了，喜欢进行小小的艺术创作。但是中校不得不制止他们尝试用冰复刻玛丽莲·梦露，尽管这个以后被未来参考的点子是他提出来的。

“午夜刚过，他就被北方天空上的一道亮光惊到了，及时发现了地平线上正在消失的红光。

“‘船长，有架飞机掉下来了！’一名瞭望人员喊道，‘我看到它坠机了！’中校毫不犹豫地向轮机舱喊出命令，向北航行。他对红光的方位判断非常准确，断定它不过几英里开外。芙蕾达占据了潜艇尾部大部分地方，但不会明显影响速度，况且也没有办法迅速把芙蕾达弄掉。他关掉制冷机，让主柴油机动力更足，全速冲向目的地。