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第89章恩荣宴

这一夜，镇江会馆张灯结彩，烟火将黑夜照成了白昼，京中百姓觉得御街夸官时见了状元郎还不够，柳贺回到镇江会馆后，还是有不少百姓前来打听探问，如状元郎是否成亲了，状元郎平日如何读书的，更有那等愚昧的，觉得状元就是天上的文魁星，想拜拜柳贺沾一沾喜气。

柳贺：“……”

封建迷信要不得啊。

到了入睡前，柳贺才将一波又一波的客人送走，能稍稍沉静下来。

说实话，中状元的滋味着实太美妙，殿上种种，归来后会馆内所见之种种，若柳贺真是一个二十出头的年轻士子，恐怕真要沉迷在这份荣耀之中，然而柳贺两辈子加起来活了好几十岁，虽然不能做到心静如水，对眼下自己所处位置却有一个冷静的判断。

状元名号虽然光鲜，然而这只是科考一事上的荣耀，对士子们来说，中进士只是官途的开始。

放眼整个大明朝，历科状元中，官位高的并不是特别多，当然，柳贺并非一定要做大官，他只是想竭尽所能在自己任上做一些实事罢了。

……

第二日清早，柳贺又穿上进士巾服，前往礼部参加恩荣宴。

进士巾服仍是他去国子监领的那套，并非士子常服，待传胪大典及恩荣宴等各项仪式举行完毕，这套巾服仍要归还给国子监。

恩荣宴此前在中书省及会同馆都举行过，宣德之后逐渐定在礼部举行，对于士子们来说，恩荣宴既是庆贺士子们荣登进士之列，也是士子们与朝中重臣相识的机会。

柳贺与荆光裕、杨维新二人同赴礼部，恩荣宴乃是皇帝赐宴，由光禄寺设宴，因有了殿试两个馒头一碗汤的经历，柳贺对恩荣宴的菜色并不期待，当然，恩荣宴吃的并非菜色，而是交情。

柳贺三人到了礼部，此时宴会虽然未开，但礼部宴堂之内，众进士均是喜笑颜开，众人一并谈论着放榜后的欢喜与日后前程，柳贺入内时，便有数位进士上前向他道贺。

“泽远兄！”

“泽远兄三元及第，吾辈甚欣羡之。”

“泽远兄，柳泉居的酒可以不急着喝，这恩荣宴上你我一定要多喝几杯。”

柳贺与熟悉的唐鹤征、吴中行等人一一见礼，又在几人的引荐下与张元忭、邓以赞等人相见。

众进士的目光此时都集中在柳贺身上，柳贺中了状元，为诸士子之魁首，留在京中便可授为翰林院修撰，是堂堂的从六品官，又是最清贵的翰林，其余进士都要低他一头。

自洪武年春榜始，一科之中，惟有第一甲可直接在翰林院授官，状元为修撰，榜眼与探花为编修，其余进士则逢进必考，且庶吉士并非每科都考，要考还有年龄限制，自嘉靖四十四年起，进士想进翰林院必须在“年四十以内”。

这也可以理解，有明一代都有“非翰林不入内阁”的说法，翰林们都是奔着当宰辅的目标前进的，但从翰林跨越到宰辅，如李春芳这等攀升极快的，也花了整整十八年时间，晋升比他慢的阁臣比比皆是，若是入翰林院时年岁就有四五十，再爬个二三十年，按明人的平均年龄，恐怕先入土再入内阁了。

而无论是否考庶吉士，除了三甲之外，其余进士都要去九卿衙门观政三月，学习钱谷刑名等，还有不少进士尚未授官便奉命出差，若是离家近还能顺便探个亲，若是离家远的，比如历史上就有观政进士奉命“使交阯”的。

因而殿试张榜后，诸位进士便各显神通，家中背景雄厚的自是能在京中找到一个不错的职务，关系不够硬的也能在江南之地干一任肥缺，当然，也有人将被分至穷乡僻壤之地。

但无论如何，除了一甲三人外，其余进士前途都是未明。

柳贺与张元忭、邓以赞闲聊了一会，三人日后同在翰林院为官，自然要多亲近亲近，柳贺为人随和，张元忭侠气，邓以赞则为人淳厚，即便殿试夺魁的是柳贺，两人面上却没有丝毫妒色。

柳贺不由遗憾古代没有微信，否则定要扫一扫张元忭与邓以赞的二维码。

……

众进士先至，之后只听门外官员道：“通政使到！”

先来的是通政使王正国，按历代恩荣宴的规矩，读卷官、执事等官必至，不过眼下毕竟不是读卷的时候，进士们猜测内阁阁臣未必都会到，大九卿中各部尚书恐怕也未必全至，果然，王正国到来之后，礼部尚书潘晟、工部尚书朱衡等人都依次到了，内阁阁臣中仅来了张居正一位，毕竟他是这一科会试的主考，新科进士都是他的门生。