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第14章 阿龙加的神秘旅伴（第1页）

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艳阳城坐落在罗勋河西南岸大约五长里的地方，地势与河岸几乎平齐，因此历史上时不时就会被突发的洪水淹没。

据说古时候发生了一次特大洪水，艳阳城所在地当时还是一个大的聚落，没有城墙，也没有防洪设施，只有一条浅浅的沟堑围绕着它。

洪水冲破河岸，像一群挣脱牢笼束缚的凶猛野兽扑向聚落。因为来的太突然，也因为罗勋河经过一个长久的平静期，人们疏于防范了，所以当洪水涌来时大家都措手不及，眼睁睁看着自己，还有自家的房舍，周围的邻居以及大地上不会飞翔的各种走兽生灵，都统统被洪水吞没。

就在人们绝望地等待死亡降临的时候，一只体型庞大、样式怪异但又非常结实牢固的大船冲开惊涛骇浪，驶入落难的人群之中，大家七手八脚地抓住船沿边交错伸出的无数粗细不一的枯树枝，爬到了船上。这时他们才发现，驾驶这只救命怪船的原来是聚落里的一位姑娘和她年迈的父亲。

这位姑娘的名字叫拉楞，因为天生智力发育不全，而被邻居们称为小呆楞来取笑她。

据说，拉楞会走路的时候就每天到处捡拾干柴枯枝回家，把它们堆在自家周围。不允许自己的父母使用这些柴火烧水做饭，更不允许别人来动她的这些柴火。她虽然智力低下，但记忆力惊人，每根干柴摆放的位置她都记得清清楚楚，如果有人挪动过，哪怕仅仅挪动一点儿位置都会被她发现，并且这都会招惹她的极端愤怒。开始还有人趁她外出捡拾干柴之际，偷偷拿走她几根树枝藏起来，想捉弄她一下，不料那些树枝像似被施了魔法似地，无论藏匿在什么地方，最后都会被她重新找到。而对偷树枝的人，她会几天几夜堵在人家门口，不道歉就不放人家出来，如此一来，渐渐地大家都不太敢招惹她了。

就这样一年过了又一年，当别人家的孩子四处玩耍做游戏或者在学校里读书的时候，拉楞却不知疲倦地每日奔波在寻觅木柴的路途上。

十数年过去，她捡回的干柴树枝在她家周围堆成了小山，为了防止堆积得越来越高的木柴山垮掉，她又用罗勋河岸丛生的芦苇编成绳索将木柴相互结结实实地联结捆扎起来。

曾经有人半开玩笑半认真地问她为什么要捡拾这么多的木柴呢？无论谁来问，她都只简单地会答说“有用”。现在看来，这些牢牢捆扎在一起的木柴原来组成了一只在大洪水中能救命的方舟。它不仅仅救了人类，也拯救了漂流在洪水中苦苦挣扎的各种生灵的命。因此，在这次灾难之后，人们再也不敢叫拉楞为小呆楞，而是满怀感激地称呼她为洪水姑娘。

后来，当艳阳城建城的时候，人们在市中心的裁缝店广场为她树立了一尊雕像，视她为城市的保护女神，并长久享受全城祭祀的敬奉。只是在最近几百年一神论兴起之后，人们才渐渐放弃了对她的膜拜。

裁缝店广场大致呈正方形，因为曾经有十几家裁缝店开在广场周围而得名。但是如今这里，只有在连接红石街的路口边上，可看到一家名为“珍蝶-俊美无双”的小店还在从事缝纫业。而广场周围的其余部分早就被水果摊、杂货店、小饭馆之类的商铺给占满了。

珍蝶-俊美无双的旁边是一栋外墙漆成明黄色的三层小楼，二、三层临街的几扇凸肚窗前摆满了盆栽鲜花，有枝桠人工扭曲的黄瑞香、生着粉红色花苞的紫凤梨、几盆柠檬香薄荷，还有一盆茂盛的香豌豆花。

小楼的一层是家名叫夏明阿姨的甜品店，宽大畅亮的橱窗内摆放着格式精美的糕点，其中一个做成花篮状的蛋糕上铺满鲜艳的糖渍玫瑰花，甚至引来了几只蝴蝶围绕在橱窗外，飞上飞下，恋恋难舍。

夏明阿姨是个皮肤白皙，身材微胖的中年妇女。她店里已经有两个年轻女工，但最近好像还是有些忙不过来，所以她打量了几眼艾思敏带来的这个小伙子，考虑自己是不是应该雇佣这个人。

“呵呵，”夏明阿姨的嗓音甜美但声调稍稍有些尖锐，她盯着阿龙加额头两边的头发看了又看，终于忍不住笑着说道：“你这发型我怎么越看越感觉那么让人想发笑？啊，当然、当然，我不是那种喜欢笑话别人的人啦。我只是想问一下，因为我也平生长这么大还从没有去过你们那个北地，可能我真得什么也不知道，所以你们北地人都留着你这么奇怪好笑的发式么，我猜？”

“不是的，夏明阿姨。”艾思敏捂着嘴强忍住笑，“他那边有纹身，我担心在咱们这么文明的地方会被人认为是野蛮部落的人，所以就给他做了个那样的发式遮挡一下的。”

“你这个鬼丫头。”夏明阿姨用右手食指轻轻点了一下艾思敏的鼻尖，又转向阿龙加说道：“我给你一顶厨师帽戴上吧，可以遮挡你那个不愿让别人看到的纹身。再说，你这个发式让我实在担心我们三个天天都会笑得干不成活儿。”

“啊？夏明阿姨，你决定收下他了，太好啦！我原来还担心你会嫌弃他粗手笨脚的。”

这时，一阵嘹亮的号角声忽然从屋外传来，打断了大家的聊天。

透过橱窗，可以看到有一支衣着华丽的庞大队伍，打着五彩的旌旗从南城正街徐徐开过来，看样子是要直接穿过裁缝店广场，到达后面的市政大厅的。

“这是什么人在游行？”阿龙加十分好奇地问道。

“应该是女王陛下。”夏明阿姨说，“半个月前就已经贴出布告说美丽的玫瑰女王陛下将要来我们的城市巡游。走，我们到广场边上去和大家一起迎接我们的女王吧。”

广场边上已经聚拢了很多市民，士兵们手拉着手组成了一道人链将拥挤的人群阻挡在外面。艾思敏等人挤了半天，才终于挤到人链旁边。

女王的队伍还差不多在一短里之外，围观的市民却已经按捺不住激动之情，男人们有的不停跳跃着高声欢呼，有的用力将手里临时准备好的花束丢入广场上队伍可能要经过的地方；女人们有的双手掩面控制不住啜泣起来，有的则摘下头上的纱巾使劲挥舞着。

还有一位穿青色短袖开襟长衫的学士模样的男子，竟然在这么混乱嘈杂的场合里用高亢的嗓音吟唱起可能是他自己编写的颂歌：

“丽米是天上美女

米扬达使男人惭愧

春天是含羞少女

黎明使夜晚逃避

我美丽的女王

像灿烂朝阳