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第二章 山间竹笋根连根（第2页）

“我先说说与杜兴的关系，我们两家是亲家，这话应该从十几年前说起。”

梁山入伙前，李应是一个商人，有一年，李应去汴梁办货，一次采购了一大批货，装了几辆马车，李应的朋友，怕路上出事，还派人护送，车马行到河南与山东交界，护送首领说：“过了这条河，前面就是山东地界，在山东地界，我们与黑道并不熟，我们只能送到这里了，”李应赶紧下马打楫：谢谢诸位了，随后吩咐管家，拿出几张银票，交给带队首领，首领推辞一会，接过银票，谢过李应，带人离去。

车马进入山东地界，走了一天的路，平安无事，黄昏十分，一行车马，来到一个叫黑风岭的地界。车马停下，管家说：“老爷，这黑风岭，一向不怎么安静，发生过多起路劫，不如咱们先找客店住下，明早再走也不迟，”李应抬头看看天空，炎热，没有一丝风，再看看前面，再走几步，就进入树林，而且这里距家，只有不到一天的路程，趁着夜色，天气凉爽，明天早晨就会到家，想了想，对管家说：“通知前队，就地休息一会，吃一点干粮，然后，趁夜间凉爽赶路，”管家看老爷决心一定，也就没在说什么。

车队停下，刚拿出干粮，正准备吃，就听一阶口哨响起，在黄昏时分的树林里，显得尤其脆生，口哨声落，树林里，跑出十来匹不同颜色的坐骑，坐骑上，坐着蒙面大汉，手持兵刃，立刻把一行车马围在中间。一个手握狼牙棒的蒙面人，抖缰绳策马，走到这群人前列，也许是，李应骑着白马，身穿绛红色大氅，尤其明显，出列之人直接走向李应。

“李应快快留下车辆货物，可以饶你不死，如果说不字，明年的今日，就是你的祭日!”

李应听劫匪叫出自己的名字，感到很奇怪，“你认识我？”李应惊异的问道，握狼牙棒的蒙面人，哈哈一笑：“听说过，但不熟，”李应抱拳说到，既然知道在下，咱们远日无怨，近日无仇，朋友在此劫道为何？”蒙面人再次哈哈大笑，“我与你无冤无仇，但我说一个人，你应该认识，此人名叫孙兴，怎么样，想起了吗？”李应听到这个名字，心里一震，突然想起五年前，曾在秦淮河边，一家珠宝斋，看上一块玉佩，店家标价纹银八十两，有个叫孙兴的，似乎带着女眷，也想要这块玉佩，出价一百两，李应当时赌气，直接出价二百两，孙兴听完李应的报价，气恨的看了李应一眼，拉着女眷，甩袖走出珠宝斋，事隔多年，对方不提起，李应已经忘记了，“孙兴想怎样，”李应不解的问，“他想要你的财，还想要你的命，我们是收钱办事，”李应暗想，就一块玉佩，值得要命？可现在，要命的人已在面前，李应无奈的说：“朋友，能不能闪条路，放我们过去，要多少银两，只管提，”蒙面人摇摇头说：“李应，你认命吧，今天，不但要你的命，还要你的货，人财全收，”李应听吧，知道今天这关，不可能痛快过去，再看众车夫随从，一个个，早已吓得抖作一团，只有几个家丁，手持钢刀护在车旁。

面对十来个劫匪，如果在平时，李应不惧，可现在，带着这多人货，心里确有不安，怎么办?难道说，这几车货物就白白便宜了这帮劫匪?李应知道，这些货物的本钱，是自己大半个家业啊!而且还要找孙兴问个清楚，问问什么要自己的命，想罢，李应也只有豁出去了，李应不再说话，策马挺枪，向蒙面人冲去，蒙面人一看，大喊一声，“大家一起上，”

蒙面人手舞一对狼牙棒，率先向李应冲去。

蒙面人十分厉害，死死地缠住李应手中这杆枪。似乎知道李应会使飞刀，一对狼牙棒使得风雨不透，不让李应腾出手来，取身后的钢刀，李应偷眼瞄了下自己的人，早已被其他劫匪擒获，此时，有几个劫匪，已经朝李应包抄过来，李应已是腹背受敌。虽闪展腾挪，怎奈，劫匪们，步步紧逼，李应的处境，非常不妙!

李应知道今天只能鱼死网破了，趁劫匪稍微不注意，一手拿枪力战蒙面人，另一手拔出了飞刀，“嗖嗖”，连掷二刀，打倒了两个。这下，更激怒了众劫匪，剩下的劫匪放弃看管李应的随从，大声呐喊，围上李应。李应处境万分危险!

就在李应疲于招架，眼看就要丧身劫匪之手，大路上一溜尘烟，跑来一匹黑色快马。马上一条大汉，手提一根齐眉棍，大声喝道：“都住手!几个人打一个，算什么英雄好汉!”

蒙面人正在兴奋之时，眼看李应已是招架无力，确突然杀出一人，蒙面人看了一眼来人，脸上一大块红印记，特别吓人，不由得心里一颤。

处于下风的李应，见有人来帮自己，心中大喜，忙道：“好汉，快来救我!”随后边战边向来人靠拢，顺势又掷出两把飞刀，劫匪再次立倒两人，来人也手舞齐眉棍，向劫匪横扫而去，又有两个劫匪跌倒，蒙面人，一看大势已去，一声口哨，剩余劫匪，飞奔逃窜。

李应看着劫匪远去，没去追赶，急忙下马，单腿弯曲，便给救自己之人下跪，“壮士，敢问尊姓大名?此番若不是仗义相救，我命休矣，请受我李应一拜!”

来人急忙将李应扶起说：“不必这样，路见不平，本是勇士本色，”李应听完来人的话，眼圈有些湿润，感激不尽言表，杜兴接着答道：“我姓杜，名单字一个兴，人长得丑，有个外号“鬼脸儿”，今年四十二岁，家就住在前面的杜家庄，家里还有一女，妻子因病早丧，父女相依为命”，说这话间，李应家人，已将货物车马收拾停当，李应吩咐启程，一行车马，跟随杜兴来到杜家庄。

杜兴的家十分简陋，三间破草房，四个墙旯旮。因家中有一女，屋里内外，收拾的倒是挺干净，杜兴女儿，名叫梅花，那年一十八岁，生得眉清目秀，苗条端庄，与杜兴长的，有天壤之别。

梅花见爹爹带来这么多人，打过招呼，急忙去给客人烧水，李应看着杜兴的家，有了一个想法，而后问杜兴：“恩人，我今年48岁，有意与你结为金兰，你是否同意，杜兴很敬佩李应的武功，尤其是那出神入化的飞刀技巧，就高兴的回答；“小弟是个粗人，大哥不嫌弃，我当然愿意，”李应听到杜兴答应了，非常高兴，二人戳草下拜，结拜后，两人站起身，李应说：“我大你六岁，是你大哥，今后以兄弟相称，不知兄弟现在做什么营生，”杜兴答道：“打打短工，自己会些拳脚功夫，有时也会给富豪们押运，”李应听后，试探着问：兄弟有没有兴趣，跟大哥回李家庄，我经商，经常外出采购，家里也缺人照应，我看侄女也挺勤快，到了李家庄，比你打短工要安稳的多，再说，你今天得罪了劫匪，劫匪寻到你的住处，一定会来报复，到了李家庄，你我兄弟二人还有个照应，”，杜兴听完李应的分析，觉得很有道理，也想到自己女儿大了，跟着自己受了这多年的罪，也应有个好的归宿，慢慢抬起头，眼光看向梅花，梅花看见爹看自己，知道是在征求自己意见，她也心疼自己的父亲，每天为父女两人生计奔波，甚是辛苦，开口说到：“女儿听爹爹的，杜兴见女儿不反对，就对李应说：“那就听大哥的，跟大哥去李家庄，随后收拾行李，因没有什么值钱的，一会就完了，李应给梅花叫了一顶小轿，就上路了。

李应家也比较清楚，夫妻二人生得一子一女，上有一个老母，五口之家，公子年方十九，除了跟父亲学了一身武艺之外，从十六岁起，就随父亲外出历练，学做生意，小女已满14岁，在学堂念书。

李应一进李家庄，家里人立即迎了出来，李应妻子叶氏出来一看，一行车马中，有个陌生大汉，又从小轿中下来一个穿着朴素的少女，叶氏用疑惑的眼光，看向自己的丈夫，李应看到妻子的眼光，笑着把杜兴拉过来，指着叶氏说：“这是你嫂子，”然后又指着杜兴说：“这位是我在外边结识的一个兄弟，叫杜兴”，随后，又指着刚下轿的少女说：“这是杜兴的女儿梅花，”杜兴听完李应介绍，急忙上前打楫：“嫂子好，小弟给你请安”叶氏急忙微微万福回礼，梅花上前就要下跪，给叶氏请安，叶氏赶紧拦下，扶起梅花看，暗想，这父女长相，真是天壤之别，一个如仙女，一个如鬼魅，李应这时对妻子说：“咱们先进庄，有些事，一会到里面再说，说完吩咐管家，安排好车马，就带人进了大堂，主客分别落座，李应就把路上的经过叙说一遍，叶氏听完李应的叙述，从坐上站起，吩咐丫鬟，去把公子与公主叫来，然后走到杜兴面前，杜兴不知原因，急忙站起，看着叶氏，叶氏说：“恩公，请坐，我有话要说”，杜兴又坐下，叶氏突然双膝跪地，杜兴吓了一跳，扶又不敢扶，急忙说：“嫂子，你这是干什么，”“兄弟，你坐下，我这一跪，是谢恩公救我夫君一命，也是替老太太，谢谢恩公救李应一命，”这时，李应的公子与公主，正好推门进来，看到母亲跪在地上，两人一同喊了一声：“母亲？”，叶氏看自己的儿女进来，站起身，对儿女说：“这位是你父亲的救命恩人，你二人跪下，给恩人磕头，二人听后，立即地跪，磕了三个头，杜兴赶紧扶起；“嫂子，让兄弟为难了，”李应站起身形，哈哈大笑，“大恩不言谢，从今往后，我们就是一家人，只要有我李应的，就有兄弟的，”说完带父女二人见过老太太，老太太自然也是非常高兴。

杜兴父女住下后，杜兴忙里忙外，女儿梅花，心灵手巧，特有眼力，而且，李应之子也经常与梅花切磋武艺，女儿也是经常缠着这个姐姐，深得全家人喜爱。李应夫妻商量，要与杜兴结为儿女亲家，此事一说，杜兴甚是高兴，知道李应真没把自己当外人，跟女儿说了这件事，女儿也欣然同意，李家公子与梅香喜结秦晋，两家合为一家，成为儿女亲家，杜兴便成了李家的大总管。征讨方腊班师，我二人已看透事态，就商议重操旧业，回了老家，由于与金国打仗，北方已不安定，就搬到了南京，业务规模也比以前做的更大了。

李应讲完，燕青急忙站起抱拳说：“祝贺两位哥哥结为秦晋，”李应笑着说：“小乙哥，怎么这么讲礼数了？，

快坐下说说你自己，”，燕青再次落座，开始讲述自己这多年的经历。：..