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空气中弥漫着炙考牛羊的辛辣香味，混着从西边吹来的风沙，使这个连绵了半月落雪的冬日，又多了一份干燥的枯寒。裴朝露抱着孩子已经走了小半条街，终于在一间衣裳铺停下。古朴典奢的铺子，择名“裳暖天”三字，是熟悉的笔迹。“大小各一套，齐整的。”伙计驱赶的话还没来得及出口，裴朝露先递上了银两，指着左侧外间的一排衣衫出了声。敦煌郡是大郢的发源地，靖廷长公主封地便是此地的苦峪城。过往每隔年，公主与驸马便会来此城中小住。亦带她来过两回，遂而教过她一些当地话。幼女聪慧，学得甚好，即便隔了多年，此刻吐出还是带着此间味道。伙计听了，只当是遭难的归乡人，而不是逃难而来的乞讨者，脸色一下好了许多。“小娘子可要再瞧瞧里头的？”伙计迎入店，掌柜便亲自转身出来。年近不惑，风情依旧的美妇人，尚是记忆中的模样。裴朝露看了她一眼，依稀记的面前人是个爽朗的财迷，消息更是灵通。“不必了！”她笑了笑，有些疲惫地喘出口气，“哪个不知您这里头从左往右越贵，自外至内越奢。我倒是想穿身好的，实在付不起了。”“小娘子可真是个识货的！”“容我将衣衫换了吧。”裴朝露领着孩子入内室更衣，半晌又道，“劳掌柜进来搭把手。”“来嘞！”女掌柜顺道沏了两碗热茶，送进来。“小娘子家在何处，可是从长安来的？怎的就你们两个？”“母家原在沙镇上，妾身幼时随高堂迁去了长安，眼下……”裴朝露就着掌柜的手穿上连帽斗篷，红着眼道，“天子弃城，家中被洗劫一空，一路回来至亲都殁了。就剩我们娘俩！”“归乡来，换身洁净的衣裳，带他们去见祖宗。”说着，她不忘指了指那露出白瓷瓶一角的包袱。“小娘子是沙镇人？”女掌柜打量着她，不免有些吃惊。沙镇乃苦峪城入口镇，虽也在敦煌郡中，却是唯一不归敦煌阴氏一族所管辖的州镇，乃直属苦峪城。镇中子民是放牧好手，皆散在阳关以西畜牧养马，以备战时之需。故而，沙镇人在此都有极高的地位。“那小娘子在长安城中，可有缘见得靖廷长公主？”掌柜激动道。“少时见过！”裴朝露系好飘带，俯身将放温的水喂给孩子，压着声道，“掌柜的轻些，如今公主的夫家裴氏……让人听了去，徒增麻烦……”“奴家怕甚！”掌柜彻底拔高了声响，“公主是公主，裴家是裴家！再说了，焉知裴司徒不是冤枉的！奴家就觉得他是冤枉的。”顿了顿，精明的面上又多了些得意笑靥，“奴家同你一样幸运，不，奴家比小娘子还幸运些。十多年前长公主夫妇回来小住，奴家啊有幸见到他们，还有他们的小女儿，雪玉一样的粉娃娃。一家人在奴家处买了好些衣袍。奴家那匾上的字，头两个是公主提的，后头一个是司徒写的！”“那回，司徒嫌奴家衣裳贵，暗里嘀咕着不肯要，说一件好几两银子，能换成百石粮食，够一个军五日的吃食了！”“奴家细看他身上那衣袍，确是都半旧不新的。”“这样勤俭爱民又克己的人，叛国图什么？”“反正奴家不信！”“您说的，挺有理。”裴朝露慢慢给孩子喂完水，撑着一侧案几起身，“听说他家二公子逃了，想必是回来苦峪城了，也算个安慰吧。总算能留个后！”“没回来，好人没好报啊！”话至此处，女掌柜叹了口气。“他如今是罪臣之子，回来自然悄悄的，旁人自不会知道。”裴朝露望着女掌柜，眼前有些晕眩，握在碗盏的手打着颤。“旁的不说，这给奴家题字挂匾的恩人之子，奴家怎么也会掩护着。这半年来，奴家多次派人去苦峪城守着，从未见过来人。那处城门没有被开启过的痕迹。”“唉！”女掌柜叹了声，转过话头，又是一派笑颜，“小娘子，你可再来双靴子？”“不了，您的鹿皮靴可比这两身行头还贵！”裴朝露扯出一点笑，将风帽戴好，牵着孩子出了店铺。涵儿紧了紧裴朝露的手，仰起小小的脑袋看她，又低头看着身上的衣衫，枯瘦的脸上满是笑意，亮晶晶的眼睛弯成了月牙。“暖和吗？”孩子点头，拉过母亲的手放在嘴边哈气。裴朝露揉了揉他脑袋。临近午时，长街已经走完。期间，裴朝露进了一家药铺，想要买些药。伙计问她生了何病？还是受了伤？身体何处不爽利？