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第45章 这就是年的味道（第1页）

，o一觉睡醒，就是大年三十。早起和家里通话时，秦椒脸上已看不出任何端倪。屏幕晃动着，带她在客厅里欣赏了蜡梅盛放，又去窗台上看大红窗花。窗外沉甸甸挂着香肠腊肉，还有她最爱的腊排骨。肉红皮亮，一看就是用柏树枝同核桃壳熏的。伦敦的早上九点，已是国内的黄昏。餐桌上四个冷盘已经齐备，厨房里妈妈在炸酥肉。一边说忙着呢别来烦，一边长筷一捞，黄灿灿的酥肉晃得秦椒眼花，连声叫嚷：“看不见，我看不见！”

好像这还不够馋人似的，奶奶又含笑入镜，双手捧着刚剥好的核桃：“喏，今年还给你做琥珀桃仁，让你爸亲自炸。”

满是皱纹的脸上，笑容都掩不住刚出院的疲病之色。掌心的核桃仁一颗颗雪白无暇，一点儿褐衣不带。秦椒飞快地眨巴下眼睛，把满溢的潮意咽下。“好啦好啦，我也要出门做年夜饭啦！”

一直小心翼翼瞒着现状，此刻她却忍不住透露：“今天不上班，要和……同事一起过年！”

来英国两年半，第一次真正过年。一起出门时，吕珠珠带上了礼物，居然是个硕大的中国结，可以作为墙饰那种。“我自己用毛线钩的，好看吧。”

在莱姆豪斯地铁站附近，她们巧遇了抱着一棵小树的伯尼。伯尼的脸从树枝中探出来：“贝拉告诉我，中国人春节时要在家摆上柑橘树，这样会给新的一年带来好运。”

广东人的确讲究“大橘大利”，不过……秦椒看看树枝上的吊牌，忍不住笑了：“可是伯尼，你这棵是柠檬树。”

“没关系的，柠檬就是柑橘的亲戚。”

吕珠珠微笑着上前，“在我们江南，过年时会供一盆佛手，也是柑橘一家的。”

“你真是太好心了。”

伯尼艰难地在树枝后面颔首致意，“听你这么说，我深感安慰。”

秦椒趁机替两人介绍。一个热情亲切，一个善解人意，还没走到熊猫饭店，他们就交换了电话号码和社交账号。看来要不了多久，吕珠珠就能得到帮助了。秦椒走在后面，看看前方相谈甚欢的两人，再看看头顶难得放晴的天空，脚步不由轻快起来。熊猫饭店的后厨比她想象的更大、更专业，看得出一定有过客似云来的好日子。老亨利见到她的第一件事，就是把她带到流理台前，乐呵呵揭开一个小锅让她瞧。“不是说想做甜烧白？看看这个！”

“洗沙？！”

秦椒惊喜出声，“自己做的红豆洗沙？”

甜烧白，四川年夜饭必不可少的一道硬菜。九分肥一分瘦的猪肉切片，夹入豆沙蒸至酥软上桌，其中豆沙的质地至关重要。小时候，秦椒不明白为什么要把红豆馅叫作洗沙。学厨后才明白，洗与不洗，洗得是否精细，真是大不相同。其实洗沙不难，无非是红豆煮好捣泥再反复冲洗，最后炒制。就是这样简单的工序，却需花费大量时间，以及大量的耐心。单是将煮好的红豆泥放在水龙头下，用最细的水流慢慢冲洗，就能劝退许多人。秦椒原本也想自己洗。奈何每天收摊后时间精力都有限，最近更是心烦意乱，索性就在中国超市买了一袋。面前这深褐色的一团，绵软如泥又光洁细腻，锅盖一揭就有清甜的豆香扑鼻。触之不粘手，搅之不粘锅，比买来的成品强了不知多少倍。只不知耗费了老亨利多少时间和心力。“今天你是主厨。我老了，做不了别的，给主厨打下手还是行的。”

老亨利瞥瞥伯尼，压低声音道，“猪油炒的，千万别让那个坏小子知道。”

“好嘞！”

秦椒扬起一个大大的笑容，“今天的甜烧白，保证入口即化！”

她也不想劳累老人家，直接把人都赶去前堂：“总共就九个菜一个汤，我自己来就行。”

一开始老亨利还忍不住朝后厨跑，帮忙拾掇两手，直到他请的老朋友来了。巧了，这位老朋友秦椒也认识。正是慈恩诊所那位和蔼可亲的雷蒙小姐。老太太打扮得相当正式，水蓝色套裙，同色系帽子和手袋，趁着满头银丝端庄又优雅。她带来一瓶酒作礼物，说是特地在中国超市买的中国酒。“店员向我推荐，说这种酒在中国非常受欢迎。”

茅台？五粮液？秦椒满心期待地看过去。“谢谢，这真是一瓶好酒。”

老亨利从雷蒙小姐手中接过礼物，满面春风地看了看，“它会让今晚的大餐变得更加美味。是不是，Chilli？”

秦椒看着那熟悉的瓶身，唯有点头。的确，料酒在中国那是非常受欢迎，家家户户都少不了。“太好了！”

雷蒙小姐很开心，“我告诉那个店员，我的老朋友是位中餐大厨，不过出于身体原因必须控制酒精摄入。他说这瓶酒一定会让你满意。”

老亨利满意地把这瓶酒交给秦椒：“没错，为了健康着想，我们今天将用中国传统的方式来分享这瓶酒。”

说完，又略显紧张地问雷蒙小姐：“你请假时，没有引起某个坏小子的注意吧？”

“当然！”

雷蒙小姐朝他眨眨眼睛，“放轻松亨利，亚瑟今天的工作多得要命，我还给他安排了两个特别出诊。”

中午，艾瑞克也来了，还带来一篮他家的“春节好运煎饼”，正好让大家先垫肚子。秦椒发现，这种据说是艾瑞克妈妈留下的煎饼，其实就是变异了的春卷。一张鸡蛋面饼裹上几种蔬菜丝和鸭胸肉，味道居然不坏。她在厨房里忙碌着，隐隐约约听着前堂传来的欢声笑语，嘴角不住上扬，连切菜的节奏都变成了“金蛇狂舞”。这就是年的味道啊，哪怕离乡万里。正当她哼着“今天是个好日子”，用明火炙烤五花肉皮时，一位不速之客突然走入熊猫饭店的后厨。“马克？”

傅马克也很震惊：“Chilli，你为什么会在这里？”

他看看一厨房丰盛的食材和半成品，双手一摊：“抱歉，看来我破坏了你们的快乐聚餐。但是我必须带亨利离开。”