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第16章（第2页）

第28章礼部尚书

沉默听着两人对话的赵珩见使臣看向自己，这才开口道：“两年前的那位使臣至今遍寻不得，确是本朝大理寺失职，不过颜卿为此事殚精竭虑，虽没功劳也有苦劳。”

怎么还夸上了？臧派恩听得愈发满脑子冒火。

此时，坐在一旁的礼部尚书江永也急忙出来打圆场：“臧使臣请放心，两年前之事虽未有定论，但大理寺并未放弃找寻，想必终有水落石出一日。陛下也是一直对我等臣子耳提命面，盼早日结案。”

听了这些，臧派恩面上虽仍忿忿不平，却也不好再说什么。

这事大衡朝做的不地道，可弱国无外交，苏禄不过是紧挨着大衡的小小番邦，为求安定，隔年便要向大衡朝贡，别说失踪了一个使臣，就是来一个杀一个，苏禄国又能如何呢？

大衡天子能和和气气的解释，已是给足台阶了。

臧派恩不情不愿地朝天子拱了拱手：“好吧。那小人只能盼大衡早日查清此事，给我苏禄国子民一个交代。”

赵珩微笑，抬手示意赐酒臧使臣，此事算是翻了一篇。

接着，他随手尝了尝眼前摆着的果品，手边有一小碟切成一寸见方的庵波罗，甚是软糯香甜，于是勾手招来张礼。

那庵波罗正是苏禄国进献的果品，在当地虽不是名贵之物，却是靠着快马与冰块，历经千辛才送来十枚新鲜的。

臧派恩见天子尝后面露悦色，本还有些自傲，下一秒却亲眼看着那老阉人从天子案上取走了那碟庵波罗，送到了大理寺卿的案上，顿时心里一口老血，气的酒也喝不下了。

大衡朝的人最会放屁，别说明眼人，就是瞎子都看出来了，天子何来苛责之意！

宴席结束，天子离席，礼部的官员们也都忙着安排将使臣们送回驿馆。

颜知也准备离席时，却见礼部尚书江永径直朝自己走来。

“颜知师弟。”江永拉了一把椅子在颜知身边坐了下来，带着温煦笑容开门见山道，“留你一步，我有事和你谈。”

颜知在朝中从不结交朋友，加上他受陛下无上恩宠，敢主动他随意攀谈的官员并不多，只怕没捞到好处，还落得个见风使舵、溜须拍马的话柄。

唯有这礼部尚书江永是唯一的例外。

颜知曾求学于咸阳青麓书院、前丞相江琼门下，而江永正是前丞相的独子。他年长颜知许多，当年年纪轻轻便中进士，早早的离开了咸阳，便很少回来。

年幼时，颜知与他只是在书院里打过几次照面。反而是科举入朝之后，江永看在颜知与他同乡，且是自己父亲的门生，才开始与他往来并慢慢熟识起来。

说是熟识，在旁人来看，可能也只是江永单方面的热络。

深知赵珩秉性的颜知并不敢对任何人流露出分毫热情，因此每次与江永交谈时，他总礼貌中带着几分局促：“江大人，有什么事？”

“师兄有件事，可能……需要你帮个忙。”江永也不知是不是性子过于直率，对颜知的态度竟是从来毫无察觉，他摸了摸鼻子，有些不好意思地凑近低声道，“事关陛下选妃。”

颜知立刻后倾拉开距离：“选妃？”

“是啊，你也不是不知道，陛下已二十有六，后宫却是空空如也，历朝历代哪有这样的事？可每次礼部提及选妃之事，陛下总是以公事繁忙推脱。”

江永道，“若是刚登基的最初几年，大衡百业待兴，这还说得过去，可如今已不同了，国库充裕，太平盛世，陛下也该考虑这些事了。”

“既然如此……”颜知顿了顿，“礼部何不直接拟定人选名单，再交由陛下首肯？”

“怎么没有？我们都拟了有十回了！每一次都是仔仔细细，精挑细选的为陛下寻了不少美人，带着画像呈上去。可是陛下回回都不满意，一个都不肯收。”

颜知想了想。也真是难为礼部这群人了，赵珩看中的是什么，还真没人知道。就连被他纠缠了十年的颜知也并不认为自己了解。

他记得书院时赵珩曾经亲口说过自己没有龙阳之癖，可睡他这个大男人却一睡就是那么多年。

除了脑子有问题，颜知想不到别的解释。

“所以啊……我想问问……”江永又凑近了，用只有两人能听见的声音问，“颜师弟，你可见过薛王的母亲？”