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“放肆！”金銮殿上坐着的皇帝愤怒不已，深感自己被人给戏耍了，“来人，江南知府愚弄上下，枉为一方官员，即刻革职查办，不得有误！”“父皇，此事或许有误，不妨召张大人回来询问。”大皇子求情，不甘心自己就这样折了个手下。要知道江南多金，每年从底下上供的金银可抵半年国库，没了这项收入，他还如何笼络手下。“不必再说，此事朕已经定了。”皇帝一摆手，言语间没有丝毫商量的余地。天子一怒伏尸百万，虽不曾到这个程度但也够张言奇喝一壶的了。“众位爱卿对江南水患可有见解？”水患既然存在，那肯定就要解决了。“回皇上，大皇子处事稳重，为人成熟，可担当此事。”一名官职中上的老臣如此说道。“臣附议！”一众朝臣附议，看起来颇有些像是天命所归。大皇子借机行事，往殿前一跪，诚恳的道：“儿臣愿为父皇解忧，必将不辜负父皇期待！”皇帝看看跪下的大皇子，眼神意味不明，不知怎的，突然就对大皇子心生不喜。皇后无子，都说立嫡立长，这没有嫡，但有长啊，大皇子如此积极也情有可原。但，任谁在这位上，都不会愿意自己儿子如此迫不及待。一山不容二虎，就是这个理。皇帝将眼神一瞥，刻意不去看大皇子。随后扫视了一眼殿前，发现了现在角落里的七皇子。“这件事就交给七皇子了，赵爱卿随同前往。”大皇子猛然一抬头，眼神错愕，难以置信是这么个结果。他以为去江南赈灾的人即使不是他，那也应该五皇子才对，再不济也该是老四，谁知却是不起眼的老七，这怎能不让人惊讶。“儿臣遵命。”七皇子低下头，让人看不清神色，也就不知这里面是否有他的手笔。“有事启奏，无事退朝。”下了朝后，大皇子三步做两步追上七皇子，张口便道：“七弟好本事，居然能让父皇将水患一事交给你打理，直接跳过了我等。”“皇兄过誉，弟弟只是运气好罢了，比不得皇兄稳重。”七皇子惶恐道，对着面前的大皇子客气极了。“最好如此！”大皇子甩袖离去，满脸怒气，徒留七皇子弯腰站在原地。脚步声在耳畔响起，几位皇子一一从他身边走过，不留任何只言片语。七皇子就那样弯腰半晌，直到他们都走远他才得以站直了身子。他正在迈步回府，却被人一语留住。“七皇子留步，江南水患一事臣想与七皇子谈谈，不知四皇子可否有空？”赵展看着七皇子的背影，张口留人。“自是有空，本皇子还要请教赵大人如何处理水患一事，赵大人请。”七皇子转身，对上赵展。刹那间，两人对视的眼神似乎隔空传递了什么，但仔细一看，却又和平时没什么两样。于是，旁边的人只能怀疑是自己疑神疑鬼。茶楼包厢内。七皇子与赵展相对而坐。七皇子已然不复刚才老实惶恐的模样，反而是如磐石一般沉稳平静。“先生可有说何时来？”七皇子轻敲桌面，以此排挤心中淡淡的烦躁。“不曾说过。”赵展此时也不似殿前那油盐不进的样子，对着七皇子恭敬有加。看此情景，两人定然是认识的无疑。又活了片刻，推门声终于响起，祁谌一身白衣，尾处绣有莲花纹样，看起来飘飘欲仙，冷淡而又疏离。“先生怎知父皇会派我去江南救灾？”等祁谌坐定，七皇子就破不接待的询问此时。他今日毫无准备就被认命了差事，心里也是惊了一跳，这才想起那日祁谌所说自会帮他的事情。不然，仅凭他在朝中的人脉，根本不足以担任此事，所以，必是有人帮忙了才是，而在他的映像中，肯帮他的人也唯有祁谌一人而已。“大皇子二十有七，接触过的政事不知凡几，如无意外，太子之称已定。五皇子与大皇子交好，在皇上看来二人自是属于一派。而圣上今年五十有三，不似壮年，面对二人日益丰满的羽翼，难保不生出别的想法。”祁谌将大皇子分析了一番，随后又转而道：“三皇子体弱多病，排除。四皇子刚愎自用，好大喜功，不宜。只剩六皇子可与之一争，但六皇子醉心于财之一道，那十万雪花银落入其手，不知还能不能出来，所以，七个皇子中也只有殿下可以派遣江南。”“本皇子往日平庸无功，先生怎能保证父皇能想起我？再说救灾一事，也不一定就得非要派遣一位皇子？”七皇子依然不解，面漏疑惑。