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第110章（第1页）

两人遇到了伊莉莎白。福斯特夫人。

总结来说，就是艾丽西亚祖父的情妇和祖母的密友，三人间的关系延续了二十多年，在德文郡公爵府和查兹沃斯庄园同吃同住，被人津津乐道。

老公爵还和伊莉莎白。福斯特夫人有一对私生子女，在公爵夫人过世后，一度想跟她再婚，被艾丽西亚的父亲阻止，最后不了了之。

这位夫人如今五十四岁，已逐步退出了伦敦的社交圈，过着隐居的生活。

她和公爵夫人当年就是在巴斯结识，届时她由于和男仆的关系被丈夫分居，穷困潦倒，后来爬上了公爵的床。

她和乔治亚娜关系复杂，即使成了她丈夫的情人，仍然深爱着对方。或许是真的友谊，或许是花言巧语的蛊惑，公爵夫人很依恋，离不开她。

她的婚生子女中，艾丽西亚的父亲是漠然的态度，乔治亚娜姑姑很友善，哈丽特姑姑则很讨厌这个破坏了家庭和睦，让他们的母亲受到羞辱的人物。

毕竟，老公爵高挑地在公共场合和这位夫人相处，把她引入了家庭生活，极大地损害了自己妻子的荣誉。

这种情况在艾丽西亚七岁后，才逐渐好转，公爵面临着衰老之下的力不从心和渴望家人的陪伴，他似乎意识到了这种行为的荒谬，和对家庭的影响，与妻子乔治亚娜重修旧好。

伊莉莎白。福斯特夫人搬离了德文郡公爵府。她的一对子女仍住在那，他们只比艾丽西亚大十岁七岁，跟两个姑姑年纪相仿。

女儿卡罗琳。圣朱尔斯很得老公爵疼爱，超过婚生女儿，她有母亲的机敏和吸引关注的才能，艾丽西亚出生后不久才夺回了地位。

哈廷顿侯爵胜在是男性继承人，又能力不错，才得了青眼，但不妨碍他对私生子奥古斯都满怀溺爱。差了12岁的年纪，这位长子没放在心上。

不过，对于亲眼见证了父母关系破裂，只被作为继承人培养，教育严苛，一向沉默寡言的哈廷顿侯爵，对他们谈不上喜欢。

自1794年婚后，终于有能力尝试独立出来。

他用了十年的时间，才把他们赶出公爵府，拔除了这种畸形的家庭生活。

但好景不长，公爵夫人五年后过世，老公爵开始眷念起过往的人与事物，有了再婚的想法。

卡罗琳。圣朱尔斯于1809年出嫁，对象是墨尔本子爵的小儿子乔治。兰姆（据说亲生父亲是摄政王），和艾丽西亚的卡罗琳表姑还有考珀夫人是妯娌，婚姻不大和睦，都没怎么同过房。

哈丽特在同一年结婚，也是因为她父亲坚持要娶伊莉莎白。福斯特夫人很不快，想尽快地逃离家庭。

伊莉莎白。福斯特夫人离成为公爵夫人只有一步之遥，这一美梦被粉碎，不知道她是怨恨，还是宽容。她儿子奥古斯都。克利福德很不满，他最后的可能都没了。

艾丽西亚的父亲没有儿子，如果他能变成合法子女，那么就能顺理成章地继承公爵之位。

可惜他只是个姓氏都没有的私生子。

明明也是公爵的血脉，凭什么爵位要交给旁支。

这还是哈廷顿侯爵有一定年纪，且在成年后接受了大部分都产业和权柄，加上有个势力颇大的结婚对象，他在家庭中占据的地位，才否决掉老公爵再婚的想法。

没继承爵位前的儿子，一般权柄是完全低于父亲的，做父亲的也不会轻易放手。

他经营了十来年，加上公爵年老体衰才能如此。更何况这一再娶的名声在整个上流社会都议论纷纷，都等着看最终的结果。

那一年艾丽西亚14岁，由于祖父和父亲间的争执很头疼，再加上想起仅过世三年的外祖母。

黛安娜夫人邀请她来伯林顿大厦做了客，远离家庭的纷争。

艾丽西亚住在她专属的卧室，闲暇时间从外面客厅的阳台往外看。

她小时候不理解伊莉莎白。福斯特夫人和她祖父母间奇怪的关系，后来才慢慢知晓，也因此后者搬了出去，没那么高调。

她望着远处的德文郡公爵府。卡罗琳。圣朱尔斯，奥古斯都。克利福德，这两个住在一块的陌生人，几乎看着她长大，他们对她很好，接近于一种讨好。但她从来没有叫过姑姑叔叔，即使后面知道是祖父的子女——因为他们只是连姓氏都没有的私生子。

德文郡公爵府那么大，完全能容下。就像她祖父还有个私生女，夏洛特。威廉士，比她父亲还大两岁，也在公爵府里长大。

听说她祖母也有个私生女，是和格雷伯爵，只比她大三岁，送去了父亲那边抚养。

还有个在仆人区那边的女孩，是她祖母收养的，跟很多大贵族家庭中出身不清的养子女一样，多了的一个人口，根本算不上什么。她望她总是艳羡的眼神，她坚信她是她祖母或姨婆的孩子。

可妈妈告诉她，她只是个政客和家庭教师的私生女。她祖母为了照顾那些朋友，顺手收养进了自己的家庭——她很喜欢孩子。

她后来得知了真相，被贝斯伯勒夫人送去了寄宿学校。

艾丽西亚了解，但适应不了这些贵族的规则。

关系复杂，混乱的，没有人觉得不对的，违背道德的。

威廉。卡文迪许关心着他这位秩序崩塌，看样子有点受挫的小堂妹。

他刚从爱丁堡完成了学业不久，返回了伦敦，准备再进林肯律师学院就读。