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这么快？…高义心里只有这三个字。萧子钊伏诛，虎视京师的冀州鲜卑必将有所行动。若双方开战，第一个要死的人就是在洛阳做质子的段真炎。他是要去报信，当然也是逃命。高义弯腰，对跪地的军士说：“前院的马，你挑一匹。追，追上了，算你有功。追不上，以后跟着本将军，打鲜卑。”军士愣了一会儿，来不及谢恩，拔腿奔了出去。高义继续穿甲胄，一旁的家丁提醒道：“公子，还有一位访客。”来者是季伯卿。“恭喜尚书大人——诶？下官是不是应该改口了？”季伯卿对着高义深深一揖，含笑。高义亦回以微笑：“本将军也要恭喜季兄，虽为奸贼拔擢，但有远见，识时务，保住了身家性命。你可知，只差那么一点，本将军就……”季伯卿：“将军有所不知，下官虽由大司马的军府入仕，但当年之所以能求学于博陵崔氏门下，是多亏了令堂的引荐。”这话着实出乎高义的意料，他问：“呵，你出身寒门，如何能得到家母的引荐？”季伯卿：“此事说来话长，想必将军眼下也没时间听。总之若无崔夫人的引荐，在下也不会有今日。”高义束紧软甲，大步流星地朝外迈去，道：“本将军今天确实没有时间跟你攀亲戚。”季伯卿从怀中掏出一封书信，一边双手奉上，一边说道：“这是下官今晨接到的崔夫人的来信。她说最近金阳城的集市上都没有鲜卑人来卖马了，恐怕他们有起兵之谋。崔夫人已命人修葺阳蛟山中的前朝坞堡，并让下官提醒将军，在洛阳城中，也早作防备。”高义展开信笺一看，确实是母亲的字迹，不由对眼前人又打量了一番。不料季伯卿突然单膝跪下，拱手道：“若是鲜卑起兵，望将军给下官一个为国立功的机会。”“你的国子博士做腻了？”高义把信塞回季伯卿手中，“你凭什么觉得，我会用你？”季伯卿起身跟上高义的脚步，道：“如今朝中将官，多是贵胄子弟。他们进不求加官进爵，退不怕将军降罪，怎会在疆场效死力？在下曾带兵与鲜卑作战，熟悉兵士，也了解鲜卑。”高义乘上马车，季伯卿也自顾自地钻进了车厢。高义心知季伯卿说得没错，他手上虽有一个久在军旅的刘聿隆可用，但刘聿隆是关西人，中军多是关东人，由他领兵，恐怕有兵不服将的可能。要用季伯卿吗？季伯卿其人，来路真有些神神秘秘。“凭一封信，就想让本将军相信你？”“一个月前，在下听见国子学西厢的茅厕有人声，却不知声音从何而来。”季伯卿作侧耳倾听状，“在茅厕外的水缸下，越听越清楚。”这话让高义有些后怕。季伯卿笑着继续说：“于是在下就立了新规矩，让那些在国子学留宿的学生，夜里都睡在东厢。”二人相视一笑。季伯卿投诚成功了。本可随高义去军中，但季伯卿跳下了马车。他原路返回，先到尚书府门前，看了一眼那些正在更换门匾的工匠。这么着急么？高义大概是没见识过鲜卑战马的厉害。季伯卿心中不由发出冷笑。他转过身，走进了高衍的府邸。☆、她会保护你“你找离容那丫头？”管家面露难色，“不瞒大人，小的从昨晚就没见着她，今天主子还吩咐小的另聘一个厨娘。”得到这样的答复，季伯卿的神经忽然紧绷起来。他来不及向管家告辞，就转身离开了高府。高衍听说前庭来了客人却不是找他，正要出来看个究竟，但扑了个空。昨晚他一夜不曾合眼。现在有时间休息了，他却没法上床睡觉。他甚至连自己的卧房都不敢进去。短短一天内，死了两个人。萧子钊在他眼前咽气，那是死有余辜。可另一个人呢？他没去问卞敏之是如何处理的尸身，他怀疑那尸身如今还在与床底密道相连的一间地下仓室中。离容。这个想法令他觉得自己的床铺发烫，卧房更似一个蒸笼，散发着令人窒息的血腥味。他不得不承认，下杀令的时候，他的精神正高度紧张，只觉得有可能泄密者非死不可。此刻回想起来，当时若只是把离容锁在密道中，不也能解决问题么？他后悔了。那个丫头，那个原本母亲要强迫他娶过门的丫头，虽然有讨厌之处，但毕竟是无辜的。对了，昨天她擅穿青衣，他本来还要处罚她来着。但他的处罚，从来也不过是罚跪、罚干活而已。他甚至都没想过要打她。他的处罚，只是想让她明白自己的身份，安守自己的本分，不要有僭越的幻想。是的，她最可恶的地方就是不知足守分。她为什么那么用功地读书？她写给母亲的书信，字迹一封比一封老练；偶尔评论时局，竟频有中的之语。这信若是被旁人捡了去看，说不定会以为是出自名门闺秀之手——名门闺秀也未必读那些书，她简直像隔壁的国子学生。这不是一个丫鬟该做的事。高衍尽量回忆着离容的坏处，可依然禁不住去想她好的地方。她做的东西好吃，梁王喜欢，很多同僚都喜欢。虽然翻来覆去就那么几样，但那种独特的酸醇口感，别家的厨子就是调不出来。加梅子？加木瓜？都不对。中书侍郎刘存方就私下来打探过，当时他故作神秘地说无可奉告，其实他是不知道。她有什么独门秘方？他不知道。她下厨的手艺是跟谁学的？他不知道。她是从什么时候开始伺候自己的？九年前？是的，九年前。九年前，她才六岁。前几日他见到了太子，九岁的太子。九岁的孩童是多么天真可爱，而离容刚开始为他端茶梳洗时，竟比九岁还小了三岁！高衍不想进自己的卧房，却不自觉地走到了离容住的小院子。脚步将往复旋，原地转了两个圈后，才终于踏了进去。他几乎没有进过这个院子，因为每次他只要在院门前一晃，离容便识趣地跑出来了。院子里都是榆树的落叶，一天不扫，就堆积如此。有些落叶还水灵灵地绿着，就好像……就好像不该在这个年纪就入土的离容。高衍觉得这些落叶惹人心烦，大步迈进离容的卧房。空，第一感觉就是其空无比。没有衣柜，没有梳妆台，只有一张木板床。床靠墙的一侧堆了许多书——看来这丫头从前一直是枕书而眠的。床头亦是齐腰高的书堆，书上叠了两套丫鬟服，书堆旁有一个脸盆，脸盆里放着一把木梳和一块棉巾。再加上窗台上的笔砚和碗筷，窗户缝里塞的破布，这就是离容的全部家当。他随手抓了一把丫鬟服，就发现了腋下的大口子。自己府上的下人都过得如此清苦吗？他知道不是的，是他吩咐过，逢年过节不必给离容赏赐。一个女子，为什么起早贪黑忙里忙外之余还要苦读诗书？为什么不花点心思涂脂抹粉、媚主邀宠？牝鸡司晨者最为可恶！想到垂帘听政的姑母，高衍那迂腐的脑袋又萌生怒意。终于，他收起所有不必要的悲伤情绪，哼哼一声，快步离开了离容的住所。前方战报比高义预想的来得更快，也更坏。萧子钊殒命次日，冀州鲜卑即刑白马、誓三军，发兵南下，一路势如破竹，直抵冀州治所金阳城。原本以为兵粮充足的金阳城定能守个月余，没想到冀州别驾马遂诈称出战而实为出降，主动引敌入内，以至金阳城提前失守。紧接着高太后命高义带兵出征，但他却不想从命。他手上的人马虽多，但在清洗了一波萧子钊妻族的将官后，眼下新任命的将官与兵士磨合尚需时日，而鲜卑铁骑却呈锐不可当之势。硬碰硬恐怕伤了元气，于是他决定，迁都。