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Chapter 27（第1页）

贺慎平进了瓷器厂后，便是练泥。天天要去矿区担瓷石，两百斤的瓷石担子压在肩膀上，从矿区走到瓷器厂，后来他的脊椎都有些变形。

白天担石头，担回来用铁锤敲碎，压成粉，再用水和泥，一双弹琴的手泡在泥水里，反复挤压泥团，去掉里面的杂质；晚上和其他工人一起睡在通铺上，有时候拿手电照着，看书或者给家里写信。

“哎，老贺。”

贺慎平正写到练泥的经过，旁边的年轻工人用手肘顶了他一下，递了根烟过去，“抽烟。”

这些工人并不知道贺慎平是什么人，只知道是下来劳动的，厂里领导叫他老贺，其他人便也跟着叫老贺。

贺慎平道：“不用，我不抽烟。”

“抽一根儿，抽一根儿。”

工人一边伸着脖子看贺慎平的信纸，一边把一根烟放到贺慎平的枕头上，“老贺，你在写什么哪？”

“给家里写信。不用，我真不抽烟。”

贺慎平把烟还回去，问，“有事？”

“嘿……到底是文化人。”

那根烟，工人自己也舍不得抽，放到耳朵上面夹着，又舔了舔嘴唇，不知道怎么开口似的，“老贺，我这有封信，你能不能帮我念念？”

贺慎平说：“好，你拿来。”

结果工人从柜子里拿来了个生锈的铁皮盒子。他一揭开盖子，层层叠叠的信纸向外涌，都快要从盒子里满出来了。他小心翼翼地把信按住，像抱着一只总想向外伸脑袋的猫似的抱那盒子。

“念哪封？”

贺慎平问，“还是都念？”

“都，都念，都念。”

工人挠了挠头，不好意思道，“麻烦……”他不知不觉就改了口，一连声道，“麻烦贺先生，麻烦贺先生。”

“兄王彬……”贺慎平看一眼落款，“是你妹妹王珍的信。”

“我认得，名字我还是认得，都是她的信。”

王彬赧道，“我也不是一个字不认，就是这……不认识的字有点儿多……”

贺慎平点点头，便开始念起来，念王珍考了大学，学校外的绿豆冰棍儿比盐水冰棍儿贵一倍，豆子不多，挺甜，学校锅炉房的热水洗澡比自己家里烧方便，不冷，絮絮叨叨许多事，从头年夏天讲到第二年冬天。

王彬听得喜滋滋的，眼角眉梢又有那么点儿欣羡的意思：“嗨，我不是读书的料，她行，还能上大学，我们那儿头一个，争气。我五年前就出来，供她，挺好，挺好，值。等她毕业分配工作了，要是给我介绍个活儿，准比在这儿舒服。”

语气倒是骄傲。

念到最后一封信，王珍说要过年了，问王彬回不回去。

王彬踌躇半天，说，还是不回了，车票钱攒给她作学费，课业苦，夏天多吃两根绿豆冰棍儿也是好的。

贺慎平把信收好，放进盒子里，问：“要回信？”

王彬把铁盒子小心塞到柜子里，用钥匙上了锁：“是是是……实在不好意思。”

贺慎平替王彬回了信，王彬讲话，他写，也不打断，任王彬讲，钢笔小楷密密麻麻，最后足足写了三十页纸，正反两面。

王彬讲完一看，傻眼了：“这，这么多？”

贺慎平把纸晾好：“不多。”

王彬伸手点数：“一、二……三十张纸，这还不多？”

贺慎平：“三十页纸载五年之话，哪里多？”

等墨迹干了，贺慎平用裁纸刀把纸边多余部分裁了：“虽然不好看，但或可省些邮费。”

王彬一连说了好几个谢，第二天从矿上回来便硬抢着多替贺慎平担了五十斤瓷石，隔了几天午饭时又塞给他一颗鸡蛋，不知从哪处攒来的。

一日下了工，贺慎平去吃饭，刚吃了几口就被围住了，一个个工人把他堵在凳子上，多半都是年轻力壮的。