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第4章（第1页）

「这里和京城不同，天寒地冻的，可别冻着主子。」

这王朗不过十六七岁，心思细腻，跟随林清三四年了，前几年在人前不会说话，只会腆着张红脸闷头做事，如今跟随林清出入各种场合，也算会做半个人了。是以这回来到朔西，林清特意将他也带了来，好让他也多见见世面。

「你收拾好屋子，也去用点热茶吧。对了，那物收好了么？」

「回主子的话，小的将那物贴身收好了，就是丢了小的的命都不会丢了那物。」王朗一边说，一边拍了拍自己的胸口，示意两人口中之物被他藏在了胸口衣物的夹层荷包里。

「仔细点，可别叫人给看见了。」

林清言罢，便出门跟着巡抚衙门的当差走向西厅。

西厅是巡抚招待客人宴乐的地方，嶙峋假山后掩映几方小小池塘，夏日里或许有几朵睡莲绽放，而在这苍茫的冬日早已封冻被雪覆盖了个七七八八。再往后去，是一处不大不小刚好容得下一个戏班子表演的戏台，往届巡抚甚至会在这里养上戏班子方便听曲儿，唱得最多的便是《西厢记》。

这一处人造江南别院于巡抚衙门，如同朔西之大宁官场般格格不入，前前后后来这里作巡抚的十有八九是江南人，对于这些来自水乡的文官们来说，就任此地不啻一种变相惩罚，哪怕官至二品，可这一年四季二季黄沙，一季酷热干旱一季风雪肆虐，病逝于此的不胜枚举。是以一旦有了回去之机，个个便眼巴巴儿地溜之大吉。

是以对于大宁江南文官来说，「朔西」二字，可谓利剑悬空。

可何止江南，对于整个南方人，譬如林清这个岭南惠州府人来说，若非隋瑛在此，便有皇命在身，也不愿待上个半月。昨日夜里隋瑛拉着他的手说得如此所应当，自己竟一时没反应过来。

「这鬼地方，叫人待上三天就得结冰。」

林清暗忖，可手里揣着的暖炉，听说是隋瑛昨日夜里特地自己去库房里寻了来，叫人一早给他送去的。

他不禁笑了，雪色照在他脸上，似江南的春光。

走过几道回廊，来到西厅，炭火已经热了屋子。林清进门后，一名侍女帮他褪下了狐裘，引他绕过画有遒劲竹林的屏风，坐到了早已等待多时的隋瑛对面。

摆在二人面前桌上的，竟是一桌淮扬早茶。

「见善昨日睡得可好？」

隋瑛一身蓝染夹棉长袍，素色底子上毫无纹饰，只被一根碧落色绦带束了腰身。发髻挽得标志，除却一根千草色绑带，无任何装点。其手里拿着一本《荀子》，书页落在《宥座》那一篇，端的是朴素异常，倒是把原本就未曾如何打扮的林清给衬得华丽雍容了。若非这张脸柔和似水，气色红润，尤其是一双上扬的凤眼睿智不失锋锐，鬓边无多少风霜浸染，说是市场来的挑担货郎也不为过。

只是，这货郎也未尝太过俊俏了些。

隋瑛生的一副不输林清的好样貌，只是比起林清那利刃出鞘丶男生女相的俊美，他的面容更加温淳大气，为国泰民安之相。眉眼端正，不失精巧，黑瞳如曜，炯炯有神。鼻梁高耸，唇珠圆润，嘴角始终挂着抹笑意，哪怕愠怒时刻，嗓音也似山间竹林，清泉粼粼。使人瞧着就不禁想起嵇康的一曲广陵散，月光下的舞剑人。

话说君子六艺，这隋瑛可是样样都会，一手琴艺可在朝野上都出了名。只是对这琴艺赞扬的背后则颇含众人隐藏的恶意，谁叫他这琴艺是跟随一名江南名妓学来的。

「见过抚台。」

林清行礼后落座，隋瑛笑着放下手中书籍。

「何必这样多礼，唤我字便好。」

「在下哪里敢……」见隋瑛神色认真，林清连忙改了口，「好，好一个玉在山而林木润，这回朔西的百姓们算是修来了福分。」

「只可惜我能力有限，譬如这早茶，不瞒见善，这算是为你补上的接风洗尘之宴，如此丰盛，便只有这一回了。」隋瑛长睫缓落，神色不禁黯淡几分。

「哪里的话。」林清连忙抚住隋瑛手背，道，「我来也是办事的，哪里是来享受的？」

隋瑛笑了，反过来握住林清的手，「这回不冷了，热乎的。」

林清的手颤了颤，道：「谢谢你的暖炉。」

「快用餐吧，免得吃了凉食，让你肠胃不适。今日雪停了，我们吃完了便去罗远县。车马已经预备好了，路程大约要走个两天。」

这桌上的淮扬早茶，是几日前隋瑛知晓林清要来，特意在去往前线时就吩咐人弄来原材料提前备下的，这可不容易，几名衙役差点跑断了腿才弄来几只上等的肥鹅和些许蟹粉丶河虾以及鳝鱼。在顺天城这不是什么新鲜物，可在这边远的内陆朔西，弄到这几样可谓难如登天。

当差的也不禁纳闷儿，这隋抚台虽是江南人，可与从前的老爷们不同，他向来节俭朴素，从未提过这等非常要求。这回怕是京中来人地位显赫，至关重要，是以隋抚台才吩咐了这等难事去做。

至于为何是淮扬菜，只有隋瑛自己知晓。过去在顺天城，他和林清两人因些许缘由交往并不密切，但隋瑛对其口味倒是记得清楚，作为岭南人，林清却好江南那一口。每每在某些官员的宴席上，他也只对那狮子头丶拌三丝丶蟹黄豆腐等菜品动些筷子。

他吃得向来少，隋瑛时常觉得他过于消瘦。如此想着，他为林清夹了一块蟹肉。