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第38章 一〇〇三年六月（第1页）

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埃德加在用锛子削横梁，那是一种斧头一样的工具，但刃是弧形的，刃垂直于柄，用来将一段木料的表面刮得光滑平整。过去，这样的工作对他来说是一种乐趣。他能从刮过的木头的新鲜气味中，从利刃中，最重要的是，从对自己所创造的结构的清晰的、合乎逻辑的想象中获得极大的满足。可现在，埃德加工作起来却毫无乐趣，就像一架不停转动的磨盘一样，根本无需动脑。

埃德加停下手头的活儿，挺直背，吞下一大口淡啤酒。他往河对岸望去，树木已经枝繁叶茂，苍白的晨光照耀着一片葱翠。曾几何时，那片林地因为铁面人而危险四伏，如今，旅行者穿越那里时不用再提心吊胆了。

河的这一边，燕麦已经成熟，他家人的农田刚由翠绿转为金黄。埃德加可以看见远处埃尔曼和克雯宝正在弯腰除草。孩子们跟在他们身边——五岁的温妮已经足够大，可以帮着除草了，但贝奥恩只有三岁，还只能坐在地上玩泥巴。在离埃德加更近的地方，埃德博尔德站在水深及腰的池塘中，提起一只捕鱼篮，检查里面的成果。

在更近的地方，村中修建了不少新房，许多老房也扩建了。酒馆建起了酿酒房，眼下就在散发大麦发酵的香气——布洛德在利芙死后，承担了酿酒工作，结果证明她在这方面倒是有些天赋。胖贝比此刻正坐在酒馆前的长凳上，喝着一瓶布洛德酿造的啤酒。

教堂进行了扩建，修道院也有了一座石质建筑，兼做学校、图书馆和缮写室。半山腰上，埃德加房子的对面已经慢慢清出了一块场地。如果奥尔德雷德梦想成真的话，将来某天，那里将建起一座更大的教堂。

奥尔德雷德的乐观精神和雄心壮志颇具感染力，如今，大多数村民对未来怀着热切的憧憬。不过，埃德加不在此列。过去六年，他同奥尔德雷德取得的所有成就对他来说只是苦涩的回忆。他所思所想只有蕾格娜。蕾格娜被囚禁在某个地方痛不欲生，他却对此无能为力。

奥尔德雷德从修道院下来的时候，埃德加正要接着干手头的活。重建浮桥要比上次新建更快，但也快不到哪儿去，而奥尔德雷德已经急不可耐了。“什么时候能完工啊？”他问埃德加。

埃德加仔细检查了一下工地。他已经用维京战斧砍掉烧焦的残木，让无用的黑渣顺流漂走，将部分焚毁的木料堆在河边，准备用作柴火。他还在河两岸重新立起牢固的系缆墩，然后迅速造出一批简单的平底船，将它们连接起来，固定在系缆墩上，作为承载浮桥的趸船。这会儿他正在制造放在船上支撑路基的木质结构。

“需要多久？”奥尔德雷德问。

“我可没磨蹭。”埃德加气呼呼地说。

“我没说你在磨蹭，我是问你还要多久。小修道院需要钱！”

埃德加并不怎么关心小修道院，也讨厌奥尔德雷德说话的语气。最近，他发现好几个朋友跟自己越来越合不来了。所有人似乎都想从他这里得到什么东西，这样的索求让他觉得不胜其烦。“我只有一个人！”他说。

“我可以派些修士来给你当苦力。”

“我不需要苦力。大部分工作是技术活。”

“或许我们可以请别的建筑匠来帮你。”

“我多半是全英格兰唯一一个愿意通过干活来付阅读课学费的建筑匠。”

奥尔德雷德长叹一声：“有你帮忙，我知道我们很幸运。抱歉烦扰了你，但我们真的非常想尽快看到浮桥完工。”

“但愿入秋前可以投入使用吧。”

“如果我能筹到钱，雇一个能干的建筑匠协助你，你觉得进度能加快点吗？”

“您得非常走运才能找到这样的人。这附近有太多建筑匠去诺曼底挣更高的薪水了。长久以来，我们海峡对岸的邻居比我们更热衷建造城堡，而现在，年轻的查理公爵显然把兴趣转移到建教堂上了。”

“我知道。”

埃德加也着急，但他着急的是另一件事。“我看见一个赶路的修士昨晚在修道院过夜。他有没有带来埃塞尔雷德国王的消息？”搜寻几个月之后，如今，埃德加相信，想要找到蕾格娜并让她重获自由，国王是唯一的希望。

“是的。”奥尔德雷德说，“我们得知，八字胡斯韦恩洗劫威尔顿之后扬长而去，埃塞尔雷德到得太晚了。维京海盗早就前往埃克塞特了，所以我们的国王又率军奔那儿去了。”

“他们走的肯定是海岸那条路，因为这次埃塞尔雷德没有经过夏陵。”

“没错。”

“国王有没有在夏陵区域内的什么地方召开法庭？”

“据我们所知，没有。他既没有正式任命威格姆当郡长，也没有命令他们交出蕾格娜。”

“该死。她已经被囚禁快十个月了。”

“我很难过，埃德加，为蕾格娜，也为你。”

埃德加不想要任何人同情。他朝酒馆方向瞥了一眼，看见德朗来到外面，站在贝比身旁，却在往埃德加和奥尔德雷德这边看。埃德加怒吼道：“你看什么看！”

“你们两个，”德朗说，“鬼鬼祟祟的，也不知道在搞什么阴谋。”

“我们在造桥。”

“是啊。”德朗说，“但你们得小心，要是这座桥也烧了，看你们的脸还往哪儿搁。”说完，他哈哈大笑，转身进了屋。

埃德加说：“真希望他下地狱。”

“噢，他会的。”奥尔德雷德说，“不过，在此之前，我还有一个计划。”

***

奥尔德雷德去了一趟夏陵，一周后，他带着德恩治安官和六名武装士兵回来了。

埃德加听见马嘶声，从手头的活儿上抬起头。布洛德也走出酿酒房来查看。不一会儿，大多数村民聚集到河边。尽管已经入夏，天气却很凉爽，微风拂面，甚至让人感觉有几分寒意。天空灰蒙蒙的，看样子就要下雨了。