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第42章 祸起萧墙（第2页）

桑轸借口孟仲燃、屈凿岭有大功，想将两人拉入内廷会议。往日桑璜、桑迟、桑退素来鄙薄工匠，皆以“贱民”视之，若不是桑轸力争来一席之地，孟屈二人难以入席。郦食其没忘任务之一是窃取梁州城锻冶技术，极力为桑轸帮腔，他自有算盘，若是孟屈二人领自己的情，默许他带走几个开矿、冶铁的工匠，也算不虚此行。

桑轸说起解剖巨蛇过程中，在头盖骨内部发现陨石碎片。

桑璜并不太相信他的发现，认为那和牛黄一样是体内的结石。接着，他提出一个与祭司、占卜者商量已久的提案。

桑璜提议搬离梁州城，前往洛阳西郊的小城，说这是烧乌龟壳获得的神明启示。孟屈二人面面相觑，桑轸极力忍耐，等桑璜说完后，他看在座的人缄口不语，站起身表达反对意见反对，理由是梁州城是祖祖辈辈传下来的基业，乃是方圆三十里的中心治所，放弃这坚城，如何捍卫这广大地区的安全？

桑轸知道若按照桑璜的提案来，洛阳西郊的小城存粮无法供养这许多人，半路上人心离乱，队伍非得逃散一半不可。桑迟和桑退倚老卖老，说此地凶兽肆虐，不知何时还会来袭，此乃天意，桑氏不能在此长治久安，神明已经从烧烤乌龟壳的纹路上给出路线。

桑轸一拍案几，怒道：“枯草败骨，济得甚事？”

郦食其一看气氛有些僵，急忙跳出来打圆场，说此事得从长计议，建议暂时休会，明日再议，同时给桑轸使眼色。桑轸本想挟擒获巨蛇之威争取更多权益，没想到叔叔辈的只会异想天开，会议上他动了杀心，不过他深知时机不成熟，尚需准备周全。

会议不欢而散，两人回到治所，桑轸问，什么时候算是“时机成熟”？

郦食其说，在桑璜对全城提出迁徙计划的时候。

桑轸眼睛一亮：“所以我不但不能阻止，还要鼓动他亲自对全城宣布？”

“是的。”

第二天，传令兵阖城奔走，以桑璜的名义召集工匠、商人和自由民前往第三道城墙之内的广场，据说桑璜将宣布一件大事。而前一天晚上，桑轸早已通过多重渠道将迁徙计划告知各阶层，他们半信半疑地聚集到广场上，议论纷纷。桑璜还未露面，他已成这些人的焦点。

在祭司桑迟与占卜者桑退以及众多卫兵的簇拥下，桑璜一步三晃地登上广场中央的高台，他宣布神祗降下谕示，指示他带领阖城军民迁往洛阳附近的小城。

小城地窄少粮，工匠、商人和自由民大多依靠梁州城的枢纽便利和开矿冶铁为生，身家性命在此，顿时舆论大哗。而桑璜还在台上渲染与神祗的沟通，对台下的汹汹民议置若罔闻。卫兵已经开始用铜戈阻挡试图接近高台的民众，桑轸感到浑身如火炭般燥热，他的亲卫队已经准备好，一旦顺延这股民意，他马上就能……

一只手在他肩头拍了拍，他不用看也知道是郦食其，桑轸与郦食其深深地对望一眼，问：“现在？”

“不。”

“还要等？”

“公开动手会授人以柄，你会被别有用心的人污蔑为‘弑叔者’。‘名节’如同疖子，若是长在脸上，必须被清除；然而长在背上的疖子，除非剧痛流脓，否则众人会装作没看见。”郦食其低沉地说，“让情绪再酝酿一天，所有人会无比坚定地站在你这边。真想动手，等到晚上，到时桑璜是怎么死的，就由我们来说了。”

桑轸踟蹰道：“不一定要杀了他。”

郦食其诧异地望着他：“难道你要留着最大的祸害？”

桑轸有些抵触地摆摆手：“我去准备晚上的事情了，那个事后再说。”

郦食其眨眨眼睛，没说话。

张怡舞看到这里，深吸一口气，一百多年前这里暗流涌动，面对不可知的危险，先民的应对截然不同。她望向郦食其的遗骸，问：“难道现在的一切与那场变乱有关？”

刘贺清理余下的竹简，继续读下去。

桑轸双手拄着阔剑，静静地看着在夜幕中集结的四支队伍，他的士兵穿着铁制札甲、手持长矛，孟仲燃带领的工匠手持铁锤，屈凿岭的矿工手持十字镐、鹤嘴锄；自由民只有撬棍、铁锨，但他们自愿加入桑轸的部属；而商人们，宁可献出阖家财富支持桑轸，也不愿在迁徙中流离失所。