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1画像（第2页）

“是。”吴蓁道，“闯进去的山匪已经尽数缉拿，连外头望风接应的都一个没跑。臣命人给北禁卫和冀州府都拟了协办的官条子，只等跟陛下讨个旨，便派发过去——”吴蓁越说越觉皇帝脸色不妙，谨慎道，“臣再从中京御林军打发得力的都统出京，往冀州府组建剿匪的卫队，等剿了这支山匪便永绝后患，如此应是可以……结案了？”

姜敏无声冷笑，随手将盖碗一掷，当地一声脆响。

吴蓁腾地站起来，垂手躬身在旁侍立。

姜敏撂下茶碗，“冀州的山匪跑到中京城来发财？冀州城那么大不够他们发财的，定要冒着杀头的风险到天子脚下？既然是受人唆使，受的什么人唆使？山匪怎么进的京，中京府尹为什么全然不知？中京城并不算小，怎么就刚好寻上风口浪尖里的虞青臣？还有——山匪既是来求财，进门不先闯库房，倒直奔虞青臣寝房里去？怎么，他寝房里有金山？”

吴蓁被皇帝连珠炮一顿骂唬得心下冰凉，扑地跪倒，“臣愚钝，竟被山匪蒙蔽，臣这便下令彻查。”又问，“那……冀州剿匪——”

“剿。”姜敏道，“敢来京城来犯事，便是不打算再活着喘气，剿了——首恶押解进京，附庸打发去北境做苦役。”说着站起来，鞋尖堪堪停在吴蓁鼻子尖儿跟前，“御林军是皇家禁卫，你是御前的人，你存着私心——旁人看着御前的人断案糊涂至此，当如何看待当今朝廷？又如何看朕？”

“是。”吴蓁连连磕头，“臣蠢笨，臣无能，臣糊涂，陛下明鉴，臣断断不敢有存私心。”

“不敢？”姜敏冷笑，“敢拿两个山匪糊弄朕，朕看你胆子大得很。”

吴蓁被她骂出一头热汗，“陛下训斥臣不敢不领，但臣委实有苦衷。”

“你有什么苦衷？”姜敏冷笑，“就因虞青臣是废帝留下的，你便想借机折辱人家？糊涂东西，即便曾为废帝所用，如今他也做着朕的臣子，他在中京城里被山匪欺到卧榻前头，朕就有脸面了？”

吴蓁一滞，“臣蠢笨，臣糊涂。”

姜敏发作一时渐渐气平，“朕看你是太精明，精明不用在正处。”

“是。”吴蓁忍气吞声承认，“臣心里是有想头——虞青臣毕竟是废帝留下的，朝中对他不满的人多，他同陛下也不能贴心。”他看姜敏没有不高兴的意思，乍着胆子续道，“臣是陛下家臣，必定替陛下着想——要撵他，这回实在是天赐的良机。”

“你也这么想……”姜敏沉吟，“所以昨日的事其实就是朝里有人动了心思，闹一回山匪入中京劫持大臣的丑事羞辱虞青臣？如若御林军再去得晚些，他们是不是还想把虞青臣带去深山里落草啊？”

吴蓁不敢说话。

姜敏冷笑，“蠢材——撵人要有撵人的章法。好好一个吏部郎官，若因为被山匪滋扰丢了脸面被朕罢免，朕成什么？”

吴蓁一听这话有活动——虞青臣定然是不得圣心的，只是这次的由头不足以让皇帝名正言顺地免了他。便将心一横，“臣有一事，原想着烂在肚里，日后带去棺材，今日斗胆求陛下恕臣大不敬之罪——臣想私禀陛下。”

姜敏心生疑惑，“你说。”

“是。”吴蓁四体扑地状趴在地上，“臣昨夜带队入虞府搜查山匪时发现——虞青臣有间屋子，装……装满了……”

姜敏皱眉，“你结巴什么？装了什么？龙袍？兵器？虞青臣难道还要想造反么？”

真要是龙袍兵器我就不结巴了。吴蓁暗恨，豁出去道，“都是画像——满屋子的画像，画的同一个人。”

姜敏等了一会，没等来下文，不高兴道，“你这是在等朕请教你？”

“臣不敢。”吴蓁乍着胆子往下说，“画的……是——是陛下。”她埋着头不敢看皇帝，又没等来皇帝斥骂，只能硬着头皮继续，“臣确实厌恶虞青臣，却并不是因为他是废帝留下来的人——此人狗胆包天，竟然对陛下心存非份之想，即便当真有些能耐，可这天底下有能耐的人也太多了，谁能似此人为天下人戳脊梁骨？依臣的见识——此人陛下不应再留。”

吴蓁趴在地上，好半日过去，终于听到皇帝的声音，“画像在哪里？”她忍不住抬头，皇帝云淡风清地吃茶，半点看不出恼怒模样。吴蓁疑惑自己没说清楚，“陛下，臣方才回禀虞青臣胆大包天，在自家府上私藏——”

“朕问你画像现在哪里？”

“仍在虞府书房。”吴蓁紧赶着分辩，“事关圣颜，臣未得陛下准允，不敢擅自处置。”

“还有谁看见？”

“就只臣一个人。”吴蓁道，“山匪冲着虞青臣去的，直接冲去卧房。臣拿了贼人，恐怕还有漏网之鱼，便命人阖府搜检——臣刚好去的书房，便叫臣发现。”

什么刚好？如此千载难逢明正言顺搜检虞府的机会，吴蓁作为皇帝心腹，怎么可能错过——可不得直奔书房么？姜敏心知肚明，“虞青臣就这么看着你进去？”