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第15章（第1页）

皇帝冷哼出声，龙眉倒竖，不怒自威：「雇凶刺杀朝廷命官，蓄意破坏两国和谈，爱卿倒是说说，你打算如何承担？」

此等祸国乱民之罪，他区区一个兵部尚书，赔上身家性命怕也承担不起天子一怒，只得伏地长拜不起，不敢应声。

「既然卫卿说不上来，不如请谢卿看看这封信，觉得该如何处置他？」皇帝话锋一转，将问题抛给了谢元清。

谢元清从地上拾起书信，展开信纸，见上面所书雇佣杀手行刺蜀州刺史一事，惊讶地抬了抬眉。他瞥了卫尚书一眼，很快明白了陛下为何要过问他的意见。

卫尚书是谢家军的旧部，在朝堂中属他谢元清一派。陛下怀疑此事虽是卫尚书所为，幕后却是由他授意。

「谋杀同僚丶阻碍国策，皆是大罪。只是如今南诏刚至京城，不宜闹出动静，以免横生枝节。不如先让卫尚书自请辞官，等南诏离开，再做定夺。」此事证据确凿，已无转圜馀地。谢元清因时制宜，提出了当下最合适的建议。

谢元清看信时的惊异之色不似作伪，他年纪尚轻，又常居军中，不似其他朝臣那般心思深沉，想来此事果真与他无关。皇帝沉吟片刻，认同道：「谢卿言之有理，就这么办。你们都下去吧。」

众人一同告退。

芷瑰早已绕到前门等待，一见顾景曈出来，当即领着一众宫婢拦住了他的去路。她自觉拿出了最端方美丽的姿态，娇声软语地唤他：「顾大人。」

顾景曈被这声故作娇俏的呼唤惊得身形一晃，往后踉跄了一步，仓皇行礼：「殿下。」

「大人免礼。」芷瑰浅笑盈盈，探出纤细白嫩的玉手，上前欲扶住他的小臂。

「殿下，礼不可废。」顾景曈猛地抽手拢袖，后趋几步，借全礼回避了她的触碰，寻了个由头想要脱身，「臣还有公务在身……」

「我才刚见到大人，大人就说公务缠身，我不过想同顾大人说几句话，耽误不了大人多少时间。」芷瑰笑着打断了他，并不给他离开的机会。

顾景曈实在躲不过去，心下叹息，无奈道：「殿下请讲。」

「我有个问题想问问顾大人，」芷瑰提着裙摆骤然欺身而前，满身的牡丹花香迎面扑来，「我今日好看吗？「

顾景曈素来不喜这些香料气味，微不可察地皱了皱眉，又退开半步：「殿下玉容，臣不敢妄议。」

「你抬头看看我。」芷瑰娇纵得很，直接下了命令，「我偏要你说，我好不好看？」

顾景曈仍旧低垂着眼帘，连夸赞的语句都平静无波：「殿下国色天香，自然是好看的。」

「你看也不看我，又如何知晓！」芷瑰被他敷衍的态度气得跺脚，她在妆台前枯坐了大半个时辰，任由那些婢女们在她头上摆弄，就是为了欣赏顾景曈看到她时的惊艳之色，谁知他竟连正眼也不肯瞧她。

「芷瑰公主，」曹全不知何时也出现在了书房门口，抱着拂尘弓腰笑道，「陛下唤您进去呢。」

芷瑰撅着嘴，又看了顾景曈一眼，颇为不甘地随他进屋。

顾景曈知道陛下有意替他解围，松了口气，连忙逃离皇宫。

谢元清领着卫尚书出了宫，到茶楼中包了个雅间，屏退旁人，终于质问道：「为何要这么做？」

「下……草民虽自作主张，却是为了谢将军您啊。」卫尚书苦笑道，「与南诏的和谈若是顺利，往后每年互派使节丶相赠国礼，俱是顾相的功绩。您要是不想被他压一头，就只能破坏这次和谈，向南诏宣战。一旦您带兵拿下了南诏，这便都是您的功业了。」

「我主张武力攻打南诏，只是因为此乃一劳永逸之策，一战之后，可享百年安宁，并无党争之心！」谢元清皱眉斥道，「既然陛下已决意和谈，你这番行径，简直是卖国求荣！」

「您不想卷入党争？」卫尚书似是听到了什么极好笑的事情，「无论您想不想，我们作为谢家军的旧部，就是您的党羽。谢将军，您不会真以为就靠着征战沙场的功绩，您就能与顾相平起平坐吧？如若不是我们这些旧部替您暗中谋划，铲平阻碍，恐怕您早已不能与顾相抗衡了。」

「都说人之将死，其言也善。我如今黄土都已经埋到脖子了，有些话不妨同您明说。」卫尚书晃了晃手中茶盏，继续道，「您如今的权势地位，本就是鲜血与权谋堆出来的。谢老将军去得早，没机会教您；您常年不在朝中，不懂其中的风云诡谲。可您若想保全自身，就必须得要学会这些。站上了高位的人，是没法全身而退的。」

谢元清眉睫颤动，捏紧了青瓷杯盏。卫尚书知道他是听进去了，仰头饮尽杯中清茶，朝他一拱手，笑道：「草民言尽于此。愿谢将军从此拥锦绣前程，享无边富贵！」

第15章