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第22章（第1页）

&ldo;是啊，只是他没有必要说出来。&rdo;兰登指着那只手。&ldo;神秘之手是一则正式邀请，邀请某人穿过一个秘密之门获取古代神秘知识‐‐被称为古代奥义的智慧，据说法力无边……换言之，就是失落的古代智慧。&rdo;

&ldo;那么，你是听到他说，他相信秘密是藏在这儿。&rdo;

&ldo;很多历史学家都听说过此事。&rdo;

&ldo;那你怎么能说这个入口不存在？&rdo;

&ldo;恕我直言，夫人，谁都听说过青春不老泉或世外桃源的传说，但那并不表示它们一定存在。&rdo;

安德森的无线电对讲机鸣叫起来。

&ldo;队长，&rdo;无线电里传出声音。

安德森从皮带上取下对讲机。&ldo;我是安德森。&rdo;

&ldo;夫人，全部搜查完毕。没有发现目标中的嫌疑人。请指示下一步行动，夫人？&rdo;

安德森迅速朝佐藤瞥了一眼，以为又要挨批，但佐藤部长似乎对此毫无兴趣。

安德森离开了兰登和佐藤，低声对对讲机说着什么。

佐藤继续直视着兰登。&ldo;你是说，他所相信的藏在华盛顿的这个秘密……是一个幻想？&rdo;

兰登点点头。&ldo;一个非常古老的神话。确切说来，这个有关古代奥义的秘密公元前就有了。流传数千年之久。&rdo;

&ldo;现在仍在流传？&rdo;

&ldo;和许多不可信的信仰一起流传着。&rdo;兰登经常提醒他的学生，现代宗教中的大部分故事都经不起科学验证：每一桩事儿都是这样，从摩西分开红海……到约瑟夫&iddot;史密斯透过一副有魔力的眼镜翻译发掘于纽约北部的《摩门经》，经文刻在一系列黄金薄片上。被广泛接受的思想未必经得起检验。

&ldo;我明白了。那么，这个……古代奥义到底指什么？&rdo;

兰登叹了口气。你有一两个星期的时间吗？&ldo;简单说来，古代奥义指的是很久以前长期累积下的一套秘密知识。这种秘密知识的蛊惑人心之处在于，据说能让掌握它的人获取隐匿在人脑中的强大能量。被授予这种知识的先哲们发誓要守护这一奥义，确保其不为外界所知，因为他们认为对于未经开化的大众来说，这种知识的能量过于强大，过于危险。&rdo;

&ldo;危险表现在哪些方面？&rdo;

&ldo;保守这一秘密的道理如同我们不让小孩子玩火一样。在使用得当的人手中，火能提供光明……但若落到不合适的人手里，火也能造成极大的毁灭。&rdo;

佐藤摘下眼镜盯着他。&ldo;告诉我，教授，你相信这种具有强大能量的知识真的存在吗？&rdo;

兰登不知道该怎么回答。古代奥义一直是他学术生涯中最大的悖论。事实上，世界上每一种神秘传统都围绕着一个思想‐‐确实存在能对人产生深刻影响的知识，这种知识神秘而不可思议，仿佛具有神圣的法力：塔罗牌和《易经》的魔力是向人们预言未来；炼金术通过杜撰的魔法石指示长生不老的路径；威卡1『（wia），一个现代巫术宗教团体，由杰若&iddot;加德诺于一九五一年创立。其教义融合了犹太神秘主义、塞尔特人神话、东方哲学和埃及观念学等元素。』应许那些高级信徒们施展魔咒的能力。这样的例子不胜枚举。