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第68章（第1页）

&ldo;这真叫我感动，&rdo;波洛说，&ldo;我们亲爱的奥古斯特斯如今怎么样了呢？&rdo;

卡纳拜女士就握起双手，滔滔不绝地夸赞起她那条北京哈巴狗。

&ldo;哦，波洛先生，它简直不聪明了。它什么都知道。您知道，那天我正在欣赏一个婴儿车里的小宝宝，突然觉得谁在揪我，原来是奥古斯特斯不耐烦地试图咬断那条牵狗带呐。您说它鬼不鬼？&rdo;

波洛眨眨眼，说：&ldo;看来奥古斯特斯也像是有咱们正在谈论的那种犯罪倾向，对不对？&rdo;

卡纳拜小姐没笑，她那张胖脸却显出焦急而哀伤的神情。她气喘吁吁地说：&ldo;哦，波洛先生，我真着急。&rdo;

波洛安慰道：&ldo;为了什么事？&rdo;

&ldo;您知道，波洛先生，我害怕‐‐我真害怕‐‐我得做一名狠心的罪犯‐‐如果我能用这样一个字眼儿的话。我总是有些怪想法。&rdo;

&ldo;什么样的想法？&rdo;

&ldo;邪门儿极了的想法！譬如说，昨天我脑子里忽然出现一个抢劫一家邮局的非常可行的计划的想法。我从来没有想过这种事‐‐可它却一下子突然出现在我的脑子里！还有一个逃避关税的非常巧妙的方法……我感到有把握‐‐非常有把握‐‐那会取得成功的。&rdo;

&ldo;也许会的，&rdo;波洛干巴巴地说，&ldo;可这正是你的想法的危险所在。&rdo;

&ldo;波洛先生，这种事叫我感到心神十分不安。我是一个受严格道德原则教养出来的人，如今竟会产生这种违法‐‐这种邪恶‐‐的想法，真叫我非常不安。我想，部分原因在于，我现在太闲散了。我已经离开霍金太太，现在有另外一位老太太雇用我，每天给她读点书，替她写几封信；那些信很快就写完了，我一开始给她朗读，老太太立刻就睡着了，我就一个人坐在那里‐‐脑子里空空，无所事事‐‐咱们都知道魔鬼在闲人身上所起的作用。&rdo;

&ldo;啧，啧。&rdo;波洛嘴里发出这样的声音。

&ldo;最近我读了一本书‐‐一本非常时髦的书，是从德文翻译过来的。上面对犯罪倾向做了不少有趣的探讨。所以我明白，一个人必须净化自己那种冲动心理！这就是我到您这里来的原因。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;波洛说。

&ldo;您看，波洛先生，我认为向往一种刺激的事物并不算多么邪恶。我一生不幸过得非常平淡无奇。我有时觉得那种‐‐呃‐‐北京哈巴狗竞选赛，是我惟一真正活着有乐趣的时刻了。这当然该受到谴责，可是按照我看的那本书所说，一个人该面对事实。我来找您，波洛先生，是因为我希望尽可能净化我那向往刺激的事物的心灵‐‐如果我能这样说的话‐‐而站到天使这边来！&rdo;

&ldo;啊哈，&rdo;波洛说，&ldo;这么一说，你今天是以一个同事的身份来找我了？&rdo;

卡纳拜女士脸红了。

&ldo;我知道我这样做很冒昧。可您的心眼那么好‐‐&rdo;

她顿住，那双浅蓝色眼睛露出一只小狗抱着一线希望，想要你带它出去散步那样的央求神情。

&ldo;这倒是个好主意。&rdo;赫尔克里&iddot;波洛慢吞吞说。

&ldo;我当然一点也不聪明，&rdo;卡纳拜小姐解释道，&ldo;不过我的装腔作势的本事很大。必得这么做嘛‐‐否则你就会刻让人解雇而失掉陪伴的职位。而且我发现，一个人如果表现得比自已原本还要傻，那偶尔会得到不错的效果。&rdo;

赫尔克里?波洛笑道：&ldo;您真把我迷住了，小姐。&rdo;

&ldo;哦，老天，波洛先生，您真是个好心眼的人。那您确实鼓励我抱着希望吗？正巧我刚收到一份遗产‐‐数量很小的一笔，不过倒可以使我们姐妹俩节衣缩食生活下去，而不必完全依赖我挣的薪水啦。&rdo;

&ldo;我得考虑一下，&rdo;波洛说，&ldo;你的才能最好用在什么地方。我想，你自己没有什么想法吧？&rdo;

&ldo;要知道，您可真能猜出人家心里在想什么，波洛先生我近来为我的一个朋友非常担心。我正要向您请教呐。当然您可能会认为这是一个老处女的奇思怪想‐‐纯属幻想。人们也许容易夸大事实，只会看到那种可能投合自己心愿的计划。&rdo;

&ldo;我不认为你会夸大事实，卡纳拜小姐。告诉我你在想些什么。&rdo;

&ldo;嗯，我有个朋友，一个非常要好的朋友，尽管近些年我不常见到她。她叫埃米琳&iddot;克莱格。她嫁给英格兰北部一个男人，前两年他死了，给她留下一笔可以过宽裕日子的遗产。他死后，她十分不愉快，感到孤独寂寞。她恐怕在某种程度上还是个相当愚蠢而且也许轻信别人的女人。波洛先生，宗教可以是一种很大的帮助和心理寄托‐‐我这里指的是正统宗教。&rdo;

&ldo;你指的是希腊教会吗？&rdo;波洛问。

卡纳拜女士显得大吃一惊。

&ldo;哦，不是。当然是英国国教。我尽管不赞同罗马天主教，可那至少还是被承认的。还有卫斯理教会和公理会‐‐他们都是着名的正派教会。我们所说的是那些古怪的邪教。他们不知从哪里冒出来的。他们有一种感染力，可我有时十分怀疑他们背后是不是真有丝毫的宗教感情。&rdo;