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第36章（第1页）

我问：&ldo;你的意思是，假如上帝改变，他就不再是上帝了？&rdo;

&ldo;千真万确。&rdo;他一拍身子，肯定地说，&ldo;当你到顶的时候，你要是移动，没地方可去，只有往下去。因为上帝的品格和特质都已&lso;到顶&rso;，所以绝不会改变了，用圣经的话说就是&lso;昨日今日，一直到永远，是一样的&rso;。&rdo;

史蒂夫继续道：&ldo;但这并不等于把上帝限制住了，不等于说他不能行事。上帝不应该被想象成一位陷入冥想的隐修者，一动不动地坐上几个小时，甚至不肯挥手扇走鼻头的苍蝇。圣经里记载了那么多上帝的作为，任何作为都蕴含着变化。&rdo;

&ldo;不变的是他的品格。&rdo;我附和道，&ldo;而改变的是他的行为。&rdo;问题渐渐说得通了，我也随着史蒂夫的赞同面露喜色。

他详细阐述了这样的事实：上帝对人类有一个计划，其进程一直朝着一个最高的目标在发展。上帝曾经通过一个民族做工，现在通过他的教会做工。耶稣一度屈从于那些嘲笑他的人，有朝一日，他将对他的仇敌展开报复。某些事在一个时期与他的计划相宜，在另一个时期就不相宜。属性永不改变的上帝正在导演一出大戏，戏里的道具和台词在不断变化，一直朝着最后一幕发展，直至落幕。

我朝窗口瞥去，看见姐姐们滑雪橇归来，若有所思：&ldo;再回到我的问题上，你是说医治的神迹不适于当今吗？&rdo;

&ldo;琼妮，我们真的不能一概而论。上帝医治这个人不治那个人，甚至在某人的一生中时治时不治，可能自有它的好处。我相信当今的人要是祈求，上帝有时仍会行医治神迹。但我确实认为在基督和使徒的时代，神迹曾有特殊的地位。&rdo;他把我的轮椅推离窗口，推到桌边。

他在我身边坐下，翻开圣经继续解释。我明白了神迹在基督的时代如何有着特殊地位，因为神迹证明耶稣就是他自称的那一位‐以赛亚预言的弥赛亚。神迹表明了他的国有能力逆转罪的恶果，比如死亡和疾病。

神迹在使徒时代也有特殊地位，因为神迹证明众使徒是基督特别拣选的、扶助蹒跚的新生教会站立起来的人。《使徒行传》（我们从中了解使徒及他们的所有作为）记录了上帝子民历史上的一个特殊时期‐一个有特殊问题的特殊时期。因此，他们需要使徒这样的特殊领袖。

首先，当时没有专门培训的传教士，而基督吩咐他的追随者去四方传播福音，任务何其艰巨！于是上帝赐予早期教会能行奇事的领袖来扶助他们初涉冰封世界。《使徒行传》2章43节告诉我们：&ldo;众人都惧怕。使徒又行了许多奇事神迹。&rdo;

早期教会存在的另一个特殊问题是，许多基督徒从小受犹太化教育，他们对很多问题感到困惑。史蒂夫让我把自己想象成一个犹太家庭中的父亲，这家人新近归信了基督，居住在一世纪初的巴勒斯坦。

&ldo;想象一下，琼妮。&rdo;他咧嘴笑道，&ldo;你们祖祖辈辈都虔诚地遵循犹太律法，无论是献祭，还是给所有男丁行割礼，或者饮食的禁忌、交往的限制，所有规定都要严格遵守。这古老的生活方式当然在继续，毕竟，你还是一个犹太人。不过有一天，你最好的朋友，也是一个犹太基督徒（不过最近行为有点怪），向你透露了一些新鲜事。

&ldo;嘿，老朋友，你听说了吗？&rdo;

&ldo;听说什么？&rdo;

&ldo;自从上帝的儿子作为最后的赎罪祭，在十字架上死去，我们再也不用去神殿里献祭了。&rdo;

你高举双臂，惊愕地大叫：&ldo;你疯了吗？！不献祭品？我是说，我相信耶稣，可我们从来都是献祭的。&rdo;

&ldo;这还不算完。&rdo;他兴奋地继续，&ldo;我们再也不用给儿子行割礼了。&rdo;

&ldo;不给儿子行割礼！哎呀……（咳嗽）……真是……（语无伦次）……你怎么能……&rdo;

&ldo;还有呢，我们想吃什么肉，就可以吃什么肉。我们还应该爱一切外邦人，如同爱我们的亲兄弟！事实上，我正是来请你和老弗拉维&iddot;马库斯今晚到我家吃猪肉大餐的。&rdo;

&ldo;我吃猪肉？！&rdo;你尖叫着抱头逃窜，&ldo;和弗拉维，那个猪倌？！&rdo;

我笑着听史蒂夫讲完故事。&ldo;好啦，&rdo;他得出结论，&ldo;你能想象犹太基督徒和外邦基督徒之间的摩擦。所以需要有一些受尊重且能力强、能管事并解决纷争的领袖，比如使徒，来解决这些问题。&rdo;

他继续讲造成使徒时代特殊性的另一些情况。当时还没出现新约圣经，耶稣的教导很容易被忘记或曲解。虽然在完整的新约福音被记录下来成为永恒真理之前，圣灵给某些基督徒以预言和默示作为临时替代，但是冒充者大有人在。急于自我满足的假教师，埋伏在每棵树后，像饿狼一般等待扑向上帝的羊群，引他们走上歧途。由于没有新约圣经可参照，没有衡量真实性的绝对标准，使徒就成了上帝派来控制局面，防止教会出偏差的权威。

既然众多假使徒四处奔忙，基督的真使徒又如何证明自己是真的呢？保罗在给哥林多教会的信中回答了这个问题。他宣称他们能识别他确是真使徒，有他一贯的生活作风和对他们的服事为证。[1]不过他最有力的辩词见于《哥林多后书》12章12节：&ldo;我在你们中间，用百般的忍耐，藉着神迹、奇事、异能，显出使徒的凭据来。&rdo;神迹有明确的作用，就是显明上帝派来建立并带领教会的那些人。为了增大他们的权柄，上帝不仅使他们能行神迹，也让他们牧养下的其他人获得异能。这种事显然没有在普通信徒的牧养下发生过。[2]