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第十二章 暗度陈仓（第1页）

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当他们走近面前的墙壁时，所有的强盗都没有拿出武器。他们费尽心思，在森林里徒步走了这么久之后，尽可能地让自己变得体面起来。但这并没有真正奏效。他们看起来还是一模一样，一群绝望的强盗，正常人都应该避开他们。

现在被强盗们赶来的被俘青年曾说过，门口一般没有值班的哨兵，只有一个守卫，看来是真的。黑蜗牛的队伍在被发现之前，就已经直接到了门口。杰拉尔德张嘴想喊注意，却被对方的一阵咒骂声打断。随后很快就有隐藏在那里的人大喊支援，并喊着让村子里的人拿起武器。

"趁着还有机会，我们快跑吧。"伊利雅斯害怕地嘀咕道。

"让我来说话就好了，我们不会有事的。"杰拉尔德说，他们在等村子里的人负责。他的口气不太有说服力。

花了几分钟的时间，但最终一个粗犷的声音从大门的另一边对他们说。"你们是谁，带着那些孩子干什么？"

"我们只是一些迷路的旅行者，偶然发现您在这里的简陋住所，就想来自我介绍一下。"杰拉尔德礼貌地回答。"我们对您没有恶意，当然也不会伤害任何孩子。我们在树林里遇到了他们，觉得也许可以向他们询问一些关于你们村子的问题。我们只是好奇，他们现在和我们在一起，因为我想你会希望他们在经历了这么大的动静后回家。"

隐者不以为然的抽了一口气。"所以你会随时让他们离开？"

"当然，虽然只要这门关着，他们就不能完全进去。"

"那不如你退回去，把他们留在这里。"

"你这样就很不客气了，说到礼貌，你还没有自我介绍呢。"

"我是坦宁，这个村子的头人。除了一个银舌骗子，你应该是谁？"

"我叫杰拉尔德，很高兴认识你，坦宁。你为什么不打开这扇大门，让我们好好谈谈呢？我向你保证，我们对你没有恶意。"

有几秒钟没有回答，但随后杰拉尔德不得不后退一步，因为他面前的木门打开了。在另一边有二十几个壮汉，他们手持各种简易武器，包括木斧和叉子。他们都穿着大多数农民所穿的粗制家纺衣服。站在最前面的是一个手臂粗壮，留着长长的灰色胡子的老头。他的头是秃顶，头发稀疏，但他的眼睛里充满了凶狠的能量。

"现在，杰拉尔德，你让孩子们过来，你告诉我们你到底想要什么？"那人用坦宁的声音问道。强盗们紧张地互相看了一眼，但并没有抽出武器。

"我们并不是真的要抓他们，所以他们当然可以离开了。"杰拉尔德向身后的人打了个手势，他们站到了一边，回答道。

三个青年立刻从强盗身边跑开，加入了村民的行列。当他们到达他身边时，头目稍稍放松了一些，但他很快就把他们推到了他的手下身后，他们不在这里。

"看，我们不是来伤害任何人的。我们只想进行一次友好的谈话。"杰拉尔德礼貌地微笑着说。

"我们这里的访客不多，我对废话的容忍度很低，所以你为什么不直奔主题，告诉我你到底想要什么。"坦宁回答道。

"很公平。我和我的同伴们要往东走，但我们需要避开大路。我们想购买补给品，了解方向，然后在这里休息一晚。"

坦宁的眼睛眯了起来，他研究着杰拉尔德。"我们为什么要让你进来，或者根本不和你的同类打交道？我们可以直接关闭这扇门，你只能离开。"

"这是一堵不错的墙，但它很难真正保证保护。此外，如果你要对每个经过的人都那么不友好，那么最终你会激怒某个人。这样的人或团体可能会留下来给你制造麻烦，我真的怀疑你是否希望他们在离开时将你的社区消息传播出去。你最好还是站在他们的立场上，和他们打交道能得到一些好处。"

"哈，你打算怎么给我们货款？"

"我们有硬币，还有一些多余的小刀片，我们可以用它来交换。孤立无援的你们，我怀疑你们这里有没有什么多余的铁器。"

"我或许可以安排你们想要的东西，但如果我们真的让你们进去，我怎么保证你们会乖乖的。你们似乎都武装到了牙齿，这让我比较担心。"

"我们没有足够的人去攻击这个聚居地，与你们为敌只会回过头来咬我们。我们完全有理由保持友好关系。"

当武装村民们注视着强盗们时，杰拉尔德和村长继续谈了好几分钟。又有十几个武装村民赶来加入他们的同伴，但随着时间的推移，坦宁的表情变得不再那么敌意和愤怒，他最终决定让强盗们进来，他们开始就价格进行讨价还价。当坦宁命令强盗们交出武器时，事情变得有些激烈，但杰拉尔德并没有退缩。

"即使有了武器，我们还是寡不敌众，无法拿下这个村子，但如果你们决定只抢我们而不坚守诺言，没有了兵刃，我们根本没有自保的机会。"他争辩道。坦宁对这个理由很不满意，但最终还是让步了。

"好吧，我会告诉你可以在哪里下榻，我会安排看我们能卖给你什么。不过你要有人看管，不要到处乱跑，不要惹事。"村长说。黑蜗牛以为自己察觉到了他的笑容中带着狡猾的斜视，但不知道该怎么看。

杰拉尔德点头接受，并得意地对自己笑了笑。匪徒们开始跟着村民们深入聚居地，大家都松了一口气。似乎已经避免了一场战斗，但当黑蜗牛落在强盗身后时，杰拉尔德转身低声对他道。

"你现在应该溜走了，黑蜗牛。妖精们应该不会落单，你可以在天黑后和我们会合。我相信你一定能进村找到我们而不被发现。"

他的话在黑蜗牛听来有点太像命令了，所以地精低头不语。"我是首领，觉得我应该留在这里，你反而应该去和地精们汇合。"