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五 情之有契 心之唯艰（第1页）

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秋夜寒凉，车马行人稀少，辎车穿街走巷，不消片刻到了薛公小巷。

偏院茅屋的灯火仍然亮着，毛公正在灯下自弈，一手白一手黑，落得一子举起酒葫芦大饮一口，摇晃着长发散乱的雪白头颅，兀自好棋臭棋地品评一番，饶有兴味。

“夤夜自弈，老哥哥好兴致也！”

毛公蓦然回头，见是吕不韦站在身后，跳起来哈哈大笑：“呀！竟还有一只夜鼠窜游，好好好！来，先干一口！坐坐坐！”

酒葫芦刚塞到吕不韦嘴边，又拉着摁着吕不韦坐到了草席上，光着脚红着脸嚷嚷起来，“你老兄弟说说，人活到这份上有甚个兴头？吃了睡、睡了吃，日落卧榻黎明即起，抛洒了多好的静夜辰光，分明不是农夫工匠，却非得农夫工匠一般折腾自己，酒也不吃，棋也不下，有甚个活头！老夫憋气，明日搬出这破园子！要不是你个老兄弟夜猫子来，老夫这就找人吃酒下棋去！”

吕不韦不禁噗地笑了：“薛公一夜不陪，老哥哥耐不得了？”

“嘿嘿，那老小子牛筋一根，忒没劲！”毛公红着脸兀自嘟哝一句，坐到了大案对面，“说，甚事又发了？”

“甚事没有，陪老哥哥厮杀一番消夜。”

“嘿嘿，别哄弄老夫。骂一通作罢，你只说事。”

吕不韦不再说笑，从怀中皮袋抽出那支竹简递了过去。毛公接过一瞄，白眉猛然耸动，一声长长的叹息：“老兄弟苦心也！谋事如此扎实。”吕不韦笑道：“下边那个烙印似曾相识，只想不起来，老哥哥指点了。”毛公眯缝起老眼一阵端详：“这是个籀文，‘清’字，断无差错！”吕不韦思忖道：“少时听老师讲书，籀文业已失传，唯一班嗜好钟鼎铭文者能辨识些许。一个绿行商贾，以籀文为记，岂非蹊跷？”毛公摇头道：“你老兄弟知其一不知其二。所谓籀文失传，只是天下官府与治学士子不再书写。庶民市井之间，却并未绝迹。”“如何如何？”吕不韦大是惊讶，“庶民市井间竟有此等古文流传？”毛公嘿嘿笑道：“老夫少时遭逢巨变，曾远遁秦国巴蜀。秦之商旅老号，立约大都是这种籀文，常人看去天书一般，极是隐秘。老夫还听说，岭南楚人、高丽人中多有夏商周三代败落贵胄之逃亡部族，此等人也通行这种古奥的籀文，只是不曾亲见而已。老兄弟通晓商旅，对秦国却恰恰生疏，不知者也是常情。”

“清字？”吕不韦思忖间突然拍案，“寡妇清！秦国大商！”[点评41]

“八九不离十。”

“赫赫巨商，卷入人市绿行，匪夷所思也！”

“关你甚事，不坑客不害民不违法，谁说大商不能入绿行了？”

“老哥哥懵懂也！”吕不韦一拍案道，“公然绿行，原是无甚关涉。然则长青楼却是买卖豪门女子、诸侯公主，哪国法令能允许了？”

“嘿嘿嘿，”毛公连连摇手，“话虽如此，却也是当今乱世使然。你老兄弟觉得这老寡妇丢了大商脸面，可你买了人家物事救急，终不成还去告发？大事当前，操那般闲心甚用？果真有朝一日，你老兄弟做了秦国丞相，再去找这个老寡妇理会便了。”

“老哥哥说得是。”吕不韦释然道，“车马各路，目下管不得许多也。”

“这就对了。”毛公嘿嘿一笑，转身从屋角拉过一口木箱打开，“看看，《质赵大事录》。只等那小子醒过神来，老夫教他弄得顺溜。”

吕不韦看着满当当一箱破旧的竹简，心头蓦然一热，不禁一叹：“老哥哥如此心血，但愿嬴异人迷途知返也。”

“怪也！”毛公手中酒葫芦一顿，“你老兄弟也有沮丧之时？没底了？”

“实不相瞒，不韦确是不安。”吕不韦轻轻叩着棋案，“男女之事纷杂，不韦素来不谙此道，当真拿不准异人能否过得此关。”

“呜呼哀哉！”毛公一阵大笑，“老夫以为天塌地陷也，却是苟苟男女之事！莫看我这老鳏夫，最能揣摩儿女之事，你老兄弟到时只听老哥哥招呼，断无差错！”

见毛公如此笃定，吕不韦心下顿时舒畅，本当立即告辞，却闻雄鸡长鸣，寻思此时回云庐未免动静太过，欣然提出与毛公对弈一局。毛公高兴得连呼快哉快哉，哗啦抹了自弈棋局，提起一子便啪地打下。吕不韦欣然应对，两人酣畅淋漓地厮杀起来，待到东方曙光托出曚昽温润的秋阳，吕不韦才离开了小巷。

回到云庐，越剑无来报，将长青楼一支镌刻着“收讫”两字的铜牌交来。吕不韦接过铜牌，见底端一片水纹状的线条隐隐也是个古籀文“清”字，心下又是一动，着意将书契竹简与铜牌一起收藏进了密件铜箱。一切妥当，喝了一鼎热滚滚的牛骨茶，茸茸细汗中泛起了浓浓倦意。正要卧榻安睡片时，老执事却匆匆来报说，接到飞鸽传书，西门老总事已经从咸阳启程，估摸三两日内可赶回邯郸。吕不韦虽感意外，一时却也想不明白，摇摇手进了后帐，片刻之间鼾声大起。

掌灯时分，吕不韦蒙眬初醒，听得一阵熟悉的说话声隐隐传来，霍然起身来到前帐，果然见西门老总事正在灯下站立，老执事与越剑无的匆匆背影刚刚消失在帐口。吕不韦大步过来拉住老总事笑道：“西门老爹归来，不韦松泛也！”西门老总事一躬身道：“咸阳情势蹊跷，老朽不及请准先生，放下手头事星夜赶回。”吕不韦心头不禁一跳，却呵呵笑道：“不打紧，先为老爹接风，事情慢慢说。”正要转身吩咐云庐仆人，西门老总事却道：“先生惺忪倦怠，不妨沐浴一番，酒饭之事有老朽。”吕不韦心中一热，说声好便进后帐去了。

片刻出来，灯下两张大案酒菜已经齐备，寒暄几句饮得两爵，西门老总事低声道：“入秋以来，咸阳风传老秦王风瘫加重，失忆失语，不能料理国务。官府也不正视听，听任风传弥漫朝野。恰在此时，纲成君蔡泽又前往蜀郡，视察李冰的都江堰去了。起行那日，太子嬴柱率百官在郊亭饯行，声势很是铺排。送走蔡泽之后，太子嬴柱卸去了‘暂署丞相府’职事，住进了章台，丞相府竟无人主事了。老朽不明所以，与莫胡姑娘秘密通联，嘱其留心打探。旬日前，莫胡传出消息：华阳夫人三次前往沣京谷与华月夫人密谈，详情无从得知。老朽难解其中奥秘，星夜赶了回来。”

默然片刻，吕不韦笑问一句：“咸阳庄园建得如何？”

“大体完工，唯余内饰善后。密道之事，先生定准路径，老朽再找荆云义士。”西门老总事从腰间皮袋摸出一张羊皮纸递过，“这是庄园地理图，先生定个方向出口。”

吕不韦接过地图灯下端详，见庄园前临大水后依山塬，不禁笑道：“老爹所选，分明一处形胜之地也！这庄园北临渭水，密道只要东西两路，出得远些，隐秘些便是。”

“省得。”老总事收起羊皮纸，“邯郸新居有越执事等料理，老朽明日去会荆云义士，商定后顺道赶回咸阳。”

“莫急莫急。”吕不韦摆手笑道，“业已入冬，百工停做，庄园又不是等用，赶个甚？老爹多日不在，不韦还真有些左右不济。既然回来了，留下来明春再说。不管咸阳如何变化，我等明春都要动。邯郸这边，离不开老爹。”西门总事的一双老眼泪光莹然，可劲儿一点头，径自饮下一大爵赵酒，一句话也没有说。吕不韦慨然一叹，也陪着饮了一大爵。西门老总事低声道：“先生毋忧，异人公子醒来后已经大体如常，该当不会有事了。”吕不韦恍然一笑，一时竟无从说起。

正在此时，帐外一阵急促脚步声，越剑无已到了面前，一句禀报先生尚未说完，一阵顽皮的笑声随着一个红色身影轻盈曼妙地飘飞进来。吕不韦猛地站起，笑声骤然打住，红色身影已经扑到了吕不韦怀里。片刻愣怔之间，吕不韦已经清醒了过来，亲切地拍着怀中颤抖的肩膀笑道：“昭妹呵，来了就好。来，坐了说话。”[点评42]

来者正是卓昭。她噘着嘴嘟哝了一句，不但没有就座，反而搂着吕不韦脖子咯咯笑了起来：“大哥孔夫子一般，我却是不怕，偏要抱你！”吕不韦红着脸道：“孩子家性情，莫玩闹。”说着话拉开了缠在脖子上的柔嫩的臂膊，将卓昭摁到了座案里，转身正要吩咐备酒，却发现老总事与越剑无已经不在大帐了。

“左看右看，心不在焉，没劲！”卓昭生气地撅起了小嘴。

“无法无天。”吕不韦沉着脸，“说，大父何在？我去接人。”