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七（第3页）

“说什么呢爷爷！当初若不是你艰难打拼，我们周家怎会有这偌大的基业！”周美华对爷爷充满深情。

“少恭维你爷爷。哦，差点儿犯糊涂了——我给家里带来位稀客。”老爷爷向大门外喊道，“进来吧，家豪。”

“你就是廖家豪？”周家峒看着刚在赌场见过面的人，礼貌地站了起来。

“来，来。贤侄孙，这就是你周家峒小叔。家峒小时背过你抱过你，他比你大十几岁呢。这几十年风风雨雨，人分开了，家分开了，‘鸡犬之声相闻，老死不相往来’了。”

“想起来了！家豪老弟，坐坐坐。”周家峒热情的招呼道。

“又来一个赌鬼！”美华对出入赌场的人特别反感，她轻声嘟哝了一句，上楼了。

“这丫头，越来越任性了。”周公甫宽容地笑了笑，“早年，我与家豪的爷爷同年同月生，是莫逆之交呀。到了家峒和家豪的父亲，两人的路走得就有点不同了。家豪父亲一心要赚钱，三十五岁才找了个富家女。唉，他也太看重钱财了，从此两家人的交往越来越少。钱这个东西，用好了是福，用偏了是祸呀。那次失窃，廖家受到重挫，几乎是一蹶不振。”

“钱乃身外之物，无所谓啦。”廖家豪说得相当轻松。

“廖兄，你是我的救命恩人，我会报答你的。”李敬尧对廖家豪恳切地说道。

“不怪我图谋你的牛角节吗？”

“你那是在试探我。廖兄真对牛角节感兴趣？”

“对你的牛角节不感兴趣了，那是你的命。”

“又是牛角节的故事。”周公甫拍拍李敬尧的肩头，“说来听听？”

“哎。我生活在泰国清迈，学经济管理，也是瑶族的后裔。父亲在当地一家大工厂做高管，母亲在中学任教。爷爷薄有资产，但很不赏识我父亲，因为他只为别人打工而不为爷爷管理家业。爷爷认为我是他的可靠接班人。临终前，爷爷指定我作为他财产的唯一继承人，还郑重其事地交给我一节牛角，嘱咐说：李家祖先将牛角节视为珍宝，一代一代传了下来。我们的根在千家峒，要我象保护生命一样保护牛角节，寻找另外十一节牛角……话没说完，爷爷咽气了。我向父亲打听，他只是淡淡言道：那是一支号令全族的牛角，逃难时截成十二节，分给十二姓。另外十一节牛角的持有人同是千家峒瑶族后裔，要凑齐这十二节牛角比登天还难！我想，这大概是爷爷不喜欢我父亲的原因之一吧。后来我把爷爷的资产投进股市，全数委托给父亲。只带了少量现金辗转来到香港，准备到中国大陆寻求发展，寻找其余的十一节牛角。可是到了香港，突然亚洲金融风暴爆发，在泰国股市的资金几乎缩水殆尽。无奈之下，在香港留居几年的我，只好硬着头皮进了赌场……”李敬尧诉说着他的经历。

正要下楼招呼大家吃饭的周美华不屑地听着李敬尧的诉说，忍耐了几次，一听到“赌场”，终于打断了：“吃饭了！哪来这么多废话。”

“美华！注意最起码的礼节。”周家峒“嚯”地站起，瞪了周美华一眼。

晚饭后，大家品着广西金秀圣堂山罕有的石崖茶。周老太爷童趣十足，他如发布广告般对大家说道：“石崖茶产自广西瑶族地区，味道清香纯正，提神醒脑，清热解毒，富含人体必需的多种氨基酸和微量元素……”

廖家豪啜了一口香茶：“爷爷，您老人家帮商家做广告呐？”

周老太爷：“不是帮商家，是帮我们瑶家做广告！”

“瑶家的宝贝多着呢：绞股蓝、灵香草、甜茶……”周家峒如数家珍。

李敬尧插嘴道：“瑶家的宝贝都有一种神秘感，就像十二节牛角。”

“说起牛角，其实我们的目标都一样。”廖家豪取下李敬尧悬挂于内胸的牛角节，然后变戏法似的拿出另外一节，两节牛角一比对，显然有异。廖家豪神秘地笑了笑，卖关子说他能测出真假。

周家峒一针见血：“测什么测，家豪这节是假的。”

“哈哈，露馅了，露馅了。牛角节我们廖家原先也有，珍贵得像命一样，平时锁在保险柜里，逢年过节才请出来祭拜，神秘兮兮的。那时我还小，不知那节牛角的来历。五岁那年家里遭贼，牛角节连同资产凭据都被偷了！长大后我喜欢上古董收藏，除了春秋时期的铜鼎和唐镜宋瓷外，单是明代的瑶族铜鼓我就收藏了八面。父亲见我迷于古董，终于说了有关牛角节的秘密。他说那节牛角是祖上传下来，的确是一支牛角锯成十二节分给十二姓。你看见牛角节上这些奇怪的条纹吗？听说十二节凑齐后拼起来，藏着天大的秘密呢！”

此言一出，整个气氛也陡然变得神秘起来。

廖家豪顿了顿，继续说道：“从此我漂泊在外，目的就是寻找牛角。一天不见我们廖家的牛角，我就天天在外面漂泊！”

李敬尧劝道：“家豪兄，会寻到的。不过说实话，家豪兄寻找的范围窄了，应当到大陆去，到千家峒去。那里会有更多的线索，也许会有比牛角节更珍贵的东西。”

“敬尧说得不错，我是要去大陆的。”廖家豪点燃一支烟，深深地吸了一口，“最近，古玩界悄悄刮起一小股高价收购牛角的风，据说谁能寻到千家峒瑶族十二节牛角，凑齐上面的奇怪文字，悬赏百万港币。于是，我照老爸回忆的牛角节样子仿制了一节，刻上一些似字非字的条纹，用这节假牛角投石问路。”

“小儿科了不是？被我一眼识破。”周家峒笑了笑，“家豪呀，不如你借敬尧这节重新仿制，再去寻找你们廖家的牛角节。”

“这件事我去办。”李敬尧脱口而出。

“对，不用借。就请敬尧代劳，帮我仿制一节。”

廖家豪告辞了。周美华看不起父亲从赌场“捞”回来的李敬尧，毫不客气地下逐客令：“李敬尧，你不是要帮那姓廖的造假吗？干吗还赖在我家里。”