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第71章（第3页）

期间瞥见一抹明黄的衣角，停留在身侧，他依然专注于脚下的试卷，面上未有一丝波动。

酉时二刻，宫人击鼓，示意考试结束。

严少成和其余考生起，被宫人带着出宫。江小五雇了马车在外头等着，接到严少成后便驾车回了住处。

*

文华殿。

头戴翼善冠，面相威严的帝王端坐在紫檀木椅上，正在阅览考卷。

桌案前面不远处，跪了几名官员，是这次殿试的读卷官。

殿试的考卷先由读卷官阅卷，三百多份试卷经读卷官评定，分为三个等次，只有一等试卷，能被送到皇帝面前。

一等的试卷中，又分为上中下三等，每等四卷，一共十二卷。

皇帝先选上等的四卷御笔亲批，若是这四卷中选不出鼎甲三人，再依次批阅中等和下等的四卷。

为保证公平，所有试卷上写着姓名籍贯的那一页都被弥封着，读卷官看不到。一般是皇帝钦定名次后，亲自拆开。

顺和帝面前的四卷试卷还是弥封的状态，他依次看过上等的四卷考卷后，漫不经心地问道：“诸位这名次，依何而定？”

几个读卷官心里一激灵，跪在最前头的那位提心吊胆地将他们评定名次时的考量说了一遍，最后小心翼翼道：“若有不当之处，还请陛下训诲。”

“并无不妥。”顺和帝瞥了他们一眼，面色平和地将试卷递给身边太监，“拆开看看。”

文无第一，武无第二，事实上能滚到殿试这一步已是人中龙凤，一甲三人的文章，没有绝对的优劣之分，全看阅卷之人的喜好。

见顺和帝没有不赞同的意思，几个读卷官都松了口气。

太监将四卷试卷的弥封处拆开后，恭敬地呈给皇帝。

顺和帝拿起其中的两卷看了一眼，挑了挑眉：“湘江府蒋光霁为状元，沛阳府严少成为探花，们还挺会选。”

湘江府是前朝权臣宁大人严少煊的故乡，严少煊出人头地后，反哺乡亲，在湘江府兴办学校，培养了许多人才，如今好些都是大楚的中流砥柱了。

顺和帝对严少煊尊崇有加，连带着对湘江府出来的人，也高看一眼。

听到他们选出的状元是湘江府的人后，几个读卷官心头一松。

果然，顺和帝温声开口：“湘江府历来出人才，这蒋光霁想来担得起状元的名头。严少成是会试的魁首，生得也一表人才，探花的名号于他而言，也是名副其实。”

他话音落下，读卷官们心里的石头是彻底放下来了，殿里的气氛都松缓了几分。

就在为首的读卷官准备附和几句，将一甲的名次定下来时，顺和帝却话音一转：“不过——”

“朕倒觉得严少成的见解更胜一筹。”顺和帝端详着脚中的试卷，神色怡然，“严少成已经连中两元了吧，若殿试夺魁，给他凑个三元及第的名头，传出去倒也是一桩美谈。”

皇帝属意严少成，旁人哪敢说半句不好？

几个读卷官连连点头，看顺和帝面色不错，还大着胆子拍了几句马屁。

“陛下圣明！严少成连中三元，是难得一见的人才。此等人才参加科考，定是为陛下勤政爱民、礼贤下士的品格折服，特来投效！”

“陛下慧眼识珠，是社稷之幸，是我大楚百姓之福！”

“……”

殿试的名次尘埃落定，读卷官们相偕出宫。带路的太监开后，众人压着嗓子，窃窃私语。