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第2章 溺婴（第1页）

两个孩子经此一节，逃了学倌的玩兴也去了大半，低着头只是朝前乱走。

“闲哥儿？”

“什么事？”

闲哥儿，便是这大孩子了。本来自古是奴随主姓。然而，如今都到了同治九年，潘府的老爷又是有些开明的见识。倒让大孩子的爸爸，也就是潘府的这位管事儿复了本家的姓。

他本家姓邓，在得了这个儿子之后，邓家也算是有了后了。念着潘老爷的恩德，央请着给取个名字。正好那一日，潘老爷也是高兴，正看到“小枕梦催闲”这句诗里，便给取了两个字，给大孩子取了大号叫做小闲。

邓小闲在府里常带着小少爷玩，真有几分像亲兄弟一般，所以呢也管他叫“闲哥儿”。

“闲哥儿，你说为什么有人要杀死这些小孩儿呢？”

这小孩年纪尚幼，见了沟中的溺婴又是大骇，于是竟忘了自个儿也是个小孩，倒用孩子来称呼那比他还小得多的婴孩。邓小闲呢，当然明白他指是那些水里的死婴，听了这话，倒叹了口气，像他爸爸平日里叹气似的。

“大约，那些死的都是些女婴吧?”

“女婴？她们是被扔到水中溺死的吗？”

邓小闲一时语塞，心想：“这天下人都是重男轻女，只有了儿子才能传宗接代，所以这杀女婴的事可是说是古往今来无处不有，屡见不鲜。”可是，要这么回少爷的话却又说不出口，想了一想说道。

“大约是家无余资，养不起，便只好溺死了。”

那小孩听了这话，却站住了，扭回头来问道：“闲哥儿，要是我们生在穷苦人家，如果养不起，也会给人溺死了吗？”

邓小闲看他眼中竟然含泪，慌不跌接道：“不会，不会，生了男孩高兴还来不及，哪会溺死。就算是养不起了，男婴卖了也能多换些银子。”话才出口，邓小闲马上后悔了，生怕小少爷又要问为什么要把亲生的孩子卖了。

这时，前面两个在沟边有两个人，皆作商人打扮。一个面黑有须，另一个则生得白净的面皮，两人显得在这里驻足已久。

那黑面的骂道：“他妈的，这明明就是育婴堂里扔出来，你怎么又说不是。”

那小孩子生性机警，一听这话做了让邓小闲禁声的手式。又伸手拉了他，两个孩子蹑手蹑脚躲进草丛里偷听起来。

只听那白净面皮的赔笑道：“我可没说不是啊。二哥，您勒这是吃了呛药啦，跟这杆子事儿上起嘛劲儿呢。”

这两人说的都是一口地道的天津话，两个孩子对望了一眼，又继续听他们讲下去。

那黑面的怒气不减，骂道：“你要是怕吃了挂落儿，做哥哥的必不连累你。”

“二哥，您瞧，您这话是怎么说的，兄弟我这不是为你好吗？常言道，大路上说话，草棵里有人听。咱们就在这出出，别给拿了。”

“怕什么？这洋人都把咱欺负成嘛样了，在咱天津卫设了这大片的租界不说。还传，传，他们那个劳什子的教，把这朗朗的乾坤都搅得败坏了。”