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张湍站在水边，他看不清楚，亦听不清楚。侧边一只乌篷船破水沉浮而来，当停在他身边时，他才发觉。他眯了眯眼睛，试图看清船上来人。

先是一团火红自蓬下钻出，是她。

身披火红斗篷，踩上船头，探出丰腴手掌。

一旁宫人递上手臂，供她搭扶。等她跳上了岸，他再看便更清楚些：斗篷帽檐织有雪白绒毛，团团簇拥下，是张满月脸，描黛眉、点胭脂，美丽娇俏。

如从前般。

她俏生生地笑：“好久不见。”

是好久不见。

自秋日禁于内狱水牢，日日忍受酷刑拷打，偶尔被她叫去盘问两句，至今日，天地已白。他这一年寒暑，便耗在这座宫里。

始作俑者，近在眼前。

见他默默不语，她又道：“内狱说，你这一个月，没说过一句话，连梦话都没有。我可不信，人怎能这么久不说话？除非是个哑巴。”

张湍仍旧不答。

“你不爱住清平院，我给你造了间新的宫殿。”她遥遥指向那座装点漂亮的鸟笼，“瞧，是不是很眼熟？当日你穿着那件灰扑扑的衣裳，看起来与那只鹦鹉一模一样。鹦鹉被人驯养，有它的笼子住，你也该有。”

张湍无开口反驳的力气，甚至没有力气皱一皱眉。

“来，上船。”她笑盈盈拉着张湍跳上船。

船只在水中摇晃，他站不稳，几乎扑入水中。好在后来宫人眼明手快，拉住摇摇欲坠的他，将其推入蓬中落坐。

一蒿点水，船只离岸，向那座专属他的囚笼行去。

这些日子饱尝磋磨，他的反应慢了很多。待被推入笼中，侧身倾倒，身躯覆压掌根，未愈的伤痛齐齐发作，他开始颤抖。寒冬腊月，肢体沁出层层冷汗，风来时尤显寒冷。

她不在意这些，只问宫人：“东西备好了吗？”

“回禀公主，尚衣监已将东西送来，只等公主下令。”

“铺吧。”

乌篷船搁下张湍入笼后，荡荡远去。

另有几艘小船向水中鸟笼驶去，载着工匠。工匠们背负包裹，抛出飞爪钩索，勾在鸟笼上方。来回拉扯两下后，确认绳索稳固，方沿着栏杆攀爬至鸟笼顶端。

工匠在笼顶解开包裹，露出其内红绸。

红绸抛扬，如云飘飞，如羽下坠。

四名工匠，四面红绸，交叠覆压在鸟笼四面八方，将鸟笼完完全全遮掩其中。她在光晔楼下靠岸，登上五层，远远看着前方红绸塔，击掌而笑。

这是她驯养的笼中禽、地上兽，等闲不示于人前。

……

方寸之间，张湍静静呆着，不知是醒是眠。

他懂这笼中意。

什么时候，他能像鹦鹉学舌一样，学会如周围权贵奴仆那般卑躬屈膝、温顺听话、曲意逢迎，什么时候，他就能像外边成百上千个宫人那样，离开这座牢笼。

可他怎能为了走出一个囚笼，进入另一个囚笼。他可以留在笼中。一如困锁清平院，一如被囚地水牢。

往来煎熬，不过如此。

日复一日。

笼子锁住他的脚步，红绸困住他的视线。

白日里，他张开双眼，眼中满是鲜红，闭上双眼，眼中亦是鲜红。

黑夜间，他张开双眼，眼中满是漆黑，闭上双眼，眼中亦是漆黑。