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第九章 时到清明意纷纷 二（第1页）

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叫自己东家的那人站在身旁的一处铺门前，瘦削的小脸上看着倒是光鲜，一双小眼睛巴巴把的望着自己这边，王星平却是不知在哪里见过。

再看那人身后店门上的牌匾，福泰号三个大字赫然在上，笔力苍劲，一看就是延请名家所书。

那人堆着笑迎上前来，“方才小人在门口就看见少爷自三牌坊市那边过来，还当是认错了人，不想真是少爷。”

却是王小六抢先说道：“这不是顾朝奉么？”【注：明代对掌柜或是管库的称呼之一，皆以官人称呼抬高身份，例如员外、相公之类】

王星平这才猛然想起，福泰号不是自家的商行名号么？原来却在南门这边，自己前段时间从母亲口中问到了不少关于商号的情况，却居然一直都忘记问地方所在。

王小六言语中透着不善，顾朝奉顾凤鸣是福泰号的二柜，向来在店中不是个好角色，仗着和城外泼皮和牙行地主的关系占着这二柜的位置三、五年，王小六的老子还在时就时常念叨这一个的不是，他听得多了也受了些影响。

顾凤鸣硬算起来却不是贵州本地人，少时跟着其父从松江来此经商，后来其父早亡，便投在了本地远亲门下，虽然已是万历初的事情，但他也算得半个外乡人，是以和本乡的伙计并不相合。

只是因为善于逢迎，自也有些财计本事，又有个诸生的出身，才会得王父赏识。

原本是要采买礼物，这下倒正好借着机会到自家商号中巡视一番。却正不知要说什么，天上便淅淅沥沥的飘起了小雨。

“这贼老天，大清早的又下起雨来了。”

所谓地无三尺平，天无三日晴，贵州一地，除了冬日里，倒是很难有不常下雨的时候，府城中的几处衙署，因为被雨水淹没的缘故，自弘治年间就几经搬迁，到现在也还是个问题。

吩咐了王小六去去安顿好车马，这边王星平跟着殷勤的顾凤鸣前后脚的便挎着已经到了小腿的门槛进了商号。

见顾二柜如此殷勤伺候着来人，有眼尖的便认出了王星平。

原本这商号大清早便不会有生意，都是在洒扫，赶上清明节前，还要盘点。

顾凤鸣先进来一步，朝着里面做事的几个伙计招呼了一声。

几个人便上来见礼，其余诸人就都放下手中活计跟了上来。

“见过少东家。”

王星平略有些惭愧，忙以手虚压，止住了众人。

“小子初承家业，并无尺寸功劳，平日里都还要靠着列位用心，如何当得你们的礼数。”

又是一番恭维与谦让，王星平也就不好再推辞，跟着顾凤鸣出了前店。

两进的院子并不算大，朝京门内的地面本就寸土寸金。

一位头发斑白的中年男子闻讯从里间出来，到了天井中站定，王星平却是认得，这是大柜，姓叶，讳宜伟的。

没出事前在家中曾经见过几次，王星平扶灵归家也曾代表商号前来致祭，其实那顾朝奉也来过，只是当时披麻戴孝，又忙于招呼亲友，故而没有记住。

叶大柜有个弟弟讳道伟的，这次就跟着自家父亲去了播州，一样死在了回来的路上，身为长兄，弟弟还有两个儿子，却是不必为弟服丧，只是持斋戒念佛以寄哀思。

王星平跟着叶宜伟进了后堂，顾凤鸣也一道跟了进来，里面就一个小厮去端了茶汤来，自家商号中倒是没有官场的讲究，点汤未必就是要送客，尤其王星平才刚进门，更是没有这个道理。

“我曾听闻四叔还有两个儿子，都到了能做事的年纪，上次还曾跟叶先生你提起过，若能照顾就都送到柜上做事，也算是家中的一份心意。”

叶宜伟听着便颇有几分感动，平日里忙着照顾柜上生意，都不曾多与王家家人有过多少接触，开门面做生意，公中私中本就要分开，这一点，身为老行使的自然不会忘。

只记得听人说过王家少爷虽然聪明，却是个顽劣的，自己原先见过几次，因着有他人的话语在前，印象也是一般，但富家公子，性子乖张些本就不是大事。

但这一次王星平开口称呼自己叶先生，实在出乎意料，要知道王星平虽然还未有功名，但也是在社学中开了蒙的，好歹也是读书人，而且以王家的根底，举人不好说，未来要考个秀才，自问王星平应该是能办到，而且多半不会等太久，这会的事东王可是没少出力，连贵阳卫的人马都帮了忙，叶大柜耳不聋眼部不瞎，自然知道这份儿关心意味着什么。

先生从来都是对老师的尊称，有明一代，也许市井莽夫可以胡乱跟着管个商人叫什么员外、朝奉，但读书人称呼一声先生那就是不得了的尊宠，若是生生的受下，还不知会被旁人怎么编排，尤其侧边就站着个跟自己不是一路的二柜。

叶大柜赶紧打个千，惭愧道：“少爷折煞老朽，帮着柜上管些钱粮交易而已，如何当得起少爷一句先生。”

谦虚了一回，忙又接着少爷的话茬，“小五和小七两个，如今已在柜上做事了，暂且跟着我学徒，学些写写算算，等长进些再说，说来还得感谢主母和少爷仁心。”

王星平扶起又要行礼的叶大柜，“四叔也是柜上老人了，这本是应有之义，何况人还殁了。”

叶道伟家中行四，前后生了七个子女，就活了三个，长女已经嫁人，现在的两个小子，小五伟剑，年十五，小七伟英，才十二。

叶宜伟家中没夭的只有两个女儿，长女前两年嫁去了新添卫，小女才十一岁，还未许配人家，因为家中宠爱，也读书识字，在闺中取了个单名名叫桐。

但终究还是女儿身，叶家祖父还在时便要叶大柜对弟弟家多加照顾，他有老成忠厚，是以就算王家不说，弟弟的两个儿子他也会安排照顾。

让众人都坐，这时王小六约束了车马也跟进了后堂，见少爷正在用茶便侍立在旁。

原本就是顺着顾凤鸣的话头进来随便看看，不过以王星平两世为人的阅历，只这几步路的举手投足间，便能看出大柜、二柜心上身上的诸多不自在，不光有对自己的，更多的还是他们相互之间。