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第5章（第1页）

&ldo;那，他多大年纪啊？&rdo;阿薇对这个不愿生活在繁华地方，反而独居深山的小伙子有几分好奇。

老妇眉眼柔和，笑道：&ldo;今年，二十有五。&rdo;

怎会这般年纪才说亲？阿薇皱眉。常听人说，那些上了年纪还找不到媳妇儿的要么是身体有些残疾，要么就是家中太过穷困。

老妇自然知道她的担忧，叹了口气道：&ldo;姑娘，老身也不骗你，这个小伙子呢，七年前成过一次亲，不过那娘子竟是个病秧子，没留下一儿半女就走了。后来，这小伙子也一直没有再娶，这些年，他自己存了不少钱，这不，家里操心他的婚事，让老身好生给相看一个，老身在镇上看到过姑娘几次，想着你们是同行，就动了心思。&rdo;

听说是个鳏夫，阿薇难免有些膈应。只是又想，两个人成亲走到一块儿，自然都希望是一生一世一双人，但到底天灾人祸不可预料。想来这人拖到现在才再娶，也该是个情深义重的人。

老妇又将自己说的这小伙子好好夸赞了一番，见阿薇只是陪笑不语，以为未婚女子脸皮薄，便收了势，转而道：&ldo;姑娘，老身今日与你闲谈一番，你莫要觉得尴尬，一切是为了一段大好姻缘。你若不反对，我改日便让那小伙子遣了媒人过来，与你家中大人细说。&rdo;

阿薇客气地点点头。

老妇走后，阿薇提着篮子继续往山上行去。

虽对老妇所说的事并未太过放在心上，但她有心把今日的际遇与爷爷讲述，让爷爷明白除了王屠户家，并不是已没有别的选择，好防止爷爷情急之下答应王屠户家。

回到家中，却听小谨说，爷爷身子还未好，喝了一碗自家挖的草药熬的水，已经睡下了。此事便暂作罢。

第二日早上，乔老头身子好了些，便决定出摊。

阿薇想劝他多休息休息，乔老头却是个固执的性子。她便不再劝，只把重担挑在自己肩头，想换爷爷来拿轻一些的工具箱。

乔老头却把担子挪到了自己肩头，笑得仍旧硬朗，&ldo;爷爷还挑得动，你女孩子家的，压弯了肩头不好看。拿好工具箱，给我开门吧。&rdo;

阿薇叹口气，心里却有了几分暖意。爷爷虽待自己不如小谨，到底是没有苛待的，若说爷爷苛待了谁，便是苛待了他自己吧。

伸手推开门，阿薇见门外站着一个涂脂抹粉，头上簪花的中年妇人，只一眼就知道对方是什么行当了。妇人脸上堆笑，也是正欲敲门的样子。这媒人不是之前的刘媒婆，阿薇觉得眼生。

&ldo;爷爷。&rdo;阿薇朝门里叫了一声。

乔老头侧头看出来，见是媒人，赶忙放下担子，请进屋来。

乔老头在简陋的厅堂里接待媒人，阿薇捧了两杯茶进去，不便久留，放下茶杯就出来了，却隐约听得爷爷略嫌恶地问了句‐‐&ldo;是个鳏夫啊？&rdo;

鳏夫？那该是昨天碰到的老妇说起的那位。她真没想到对方这么快就遣了媒婆来。

小谨躲在门外偷听，被刚出来的阿薇抓个正着，只好吐了吐舌头，轻手轻脚回了自己房间。

阿薇从水缸里打了半桶水，往院子里侍弄起那些初春种下的瓜果叶菜，却明显有些心不在焉。

过了约莫一个时辰，媒婆才从厅堂里出来，乔老头坐在桌前，脸色看不出好坏，阿薇便放下葫芦瓢，替爷爷送客。

媒婆走到门口，突然笑呵呵拉起她的手，阿薇猝不及防，只得讪讪笑着，却听媒婆语重心长地道：&ldo;姑娘，这家的小伙子是真好，人品相貌都是一等一的，我在这十里八乡保了多年的媒，还是第一次见到这样的人。&rdo;媒婆回头往厅堂里看了一眼，又低声道：&ldo;姑娘的终身大事，可要自己拿个主意。&rdo;

送走媒婆，阿薇知道，大抵是爷爷犹豫不定，所以才有了媒婆那番话。虽则媒婆说话常有夸张之处，倒也不会是胡吹海侃，毕竟保得了一时媒，保不了一世婚，总还是要给自己的行当留些名誉。因而她觉得，大抵老妇昨日说的这个人，品行和相貌还是过得去的。

乔老头见阿薇走了过来，便让她坐下，开口道：&ldo;阿薇，今天遣媒婆来的这家人，倒是之前不曾提过的。我听着不错，就是男方年纪稍大了，又是个鳏夫。&rdo;

第4章

乔老头燃了旱烟，将这个小伙子的情况又讲了一遍，与昨日老妇所言基本相同，说罢，他徐徐吐出一口烟，对阿薇说，&ldo;你自己拿个主意吧。&rdo;

阿薇对于自己没有见过的人，光听别人说道，实在难有什么判断，便反问道：&ldo;爷爷，您觉得如何？&rdo;她想知道爷爷的真实想法，真正拿主意的人，是爷爷。

乔老头搁下烟杆，一时语重心长，&ldo;这些年，你跟在爷爷身边做帮手，倒是耽误了学女红，若去别的人家，难免有被嫌弃的地方。而这个小伙子也是补瓷匠，你去了能给他搭把手，他有倚仗你的地方，想必不能苛待了你。他又是独居的，父母兄妹都在覃州，不用你伺候公婆，也免了你被婆婆、姑嫂磋磨。听说他上面那个哥哥，已经给家里添了两个孙子。这么一来，公婆不会催着你添丁，你倒能过得顺遂些。&rdo;

阿薇没想到爷爷的心思这般细腻，能想到这些她从不曾想过的问题。这么一说，她对这门婚事倒有了些兴致。

其实乔老头还有一点没说，他觉得生活在省城的人，眼界自然比乡下人高得多，有了在覃州的亲家，对小谨或许能有个帮扶。

乔老头晓得诸般好处，却也看到了鳏夫身份的美中不足，只是他仍旧道：&ldo;他从前成过亲，这也有个好处，想必他比那些愣头青小伙儿沉稳些，会疼人些。&rdo;

阿薇明白了，爷爷是同意的，想必除了这些理由，这个小伙子愿意出的聘礼也能合爷爷的意。爷爷是希望她点头的，之所以没当场答应媒婆，大抵因为先问过自己，会显得少一些独。裁的意味。

&ldo;爷爷，这个人不是本村的，大瓷山那里咱们又不熟，不能光听媒人怎么说，还是得去打听打听才好。&rdo;阿薇说出了自己的疑虑。

乔老头咂口烟，点点头，&ldo;爷爷也是这么想的，你放心。&rdo;

这日因媒婆上门的事情耽误了时间，祖孙二人便没再去镇上摆摊，只挑着担子顺着村子里走了一圈，又往邻村吆喝，统共补了三个破瓷碗，一个青釉瓷壶，两个大水缸。那大水缸是邻村祠堂里的，有一人高，破得厉害，补完便得了两百个钱。祖孙二人摸着钱，顿时眉开眼笑，乔老头做主早些收摊回了家。

晚饭吃得相对丰盛，祖孙三人有说有笑，婚事与束脩的迫在眉睫，暂时被喜悦冲淡了。

第二日，乔老头独自下山去了。阿薇猜到爷爷是去打听那鳏夫的事情，心里对于结果说不出是期盼还是不安。

哪知不到午时，乔老头便回来了，见他脸色不太好，阿薇只好压下了心头的迫切。

饭桌上，乔老头自己苦着脸开了口，&ldo;今日下山，听到一个消息。私塾那边的束脩又涨了，竟又加了五两，统共要十五两之多。所以，小谨，爷爷没法子让你去镇上念书了。期限只有几日了，十五两银子咱们是不可能凑上了，阿薇，你的婚事便不用急，爷爷慢慢给你找好人家。&rdo;