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第二章生命周期与变种
“这是关于夺心魔的更详细的资料,比只用眼睛所观察到的更加深入。别弄错,我说的可不是关于它们精神力量那方面的事,我现在告诉你的,是关于那些可怖的生命诞生、成长,与变化方面的一些资料,夺心魔聚落中的那令人毛骨悚然的怪异生活方式。不过不要误会我的意思,就像你我一样,那些食脑生物也要经历诞生、生活、衰老和死亡这样的生命过程,只是在这方面有着极大的不同。如果你好好听我说的话,一定会令你大吃一惊。”
————加斯帕给阿斯莫斯的回信
加斯帕,维克曼目前在神秘地下世界的部下,正在为确认、比较和解释由维克曼大人抄录的各种笔记和日志。在加斯帕的协助下,编篡一份关于的生命周期、进食与特殊变种的全面概述将成为可能。
生命周期:
卵
单性繁殖的夺心魔一生中能够产卵两次。据测量,这些被黏黏糊糊的卵囊所包裹的卵每个直径约6英寸。每个卵囊内含有上千枚卵,全部用的粘稠分泌物粘成一团。
把每个这样的卵囊放到靠近脑池潮湿的内边沿的液面上;覆盖液面一般至少2英尺。一些已经不能孵化的卵囊常常被用来覆盖在脑池的内边缘,以使其表面滑腻而呈块状。一个月后,当卵孵化,从里面钻出来的蝌蚪就会翻滚着滑入下面的脑池中。
蝌蚪
一般来说,用来养育后代的脑池都被妥善地保护在该社会的中心;这些水池被作为幼体的水下托儿所和主脑(见下)的栖息地。的生命刚刚在这个咸水池中开始的时候,是一种用腮而不是肺来呼吸的,小小的紫红色蝌蚪。一开始,蝌蚪还没有固定的形态,没有长出尾巴,并且它的嘴部只是位于身体下方的一个简陋的V字形口器。等它再长大一点以后,蝌蚪发育出了一张拥有边缘光滑的圆喙。同时,在其周围开始发育出四条带有半透明蹼状组织的触手,它们的功能相当于幼体的尾巴。
蝌蚪阶段将至少持续10年,在这期间,这些幼体持续生长和进化。蝌蚪以成体夺心魔制作并投放的脑食为生,这些脑食为其的生存提供了所需要的基本营养——虽然某些未经过加工的脑组织还可能为其提供制作配方上所没有的东西。
这些蝌蚪生长10年以后,其长度从都到尾约3英寸,看起来有点像小号的章鱼。在这个阶段,蝌蚪还没有完整的自我意识,在外界的威胁面前毫无抵抗能力。
实际上,在卵囊中孵化出的绝大多数蝌蚪都活不到成年(幸存几率11000————高考吗?)。那些不幸的大多数都成为了幽居于水池深处的主脑的营养品。成年认为那些幸存下来的蝌蚪肯定是卵囊中最优秀的,自然就有资格通过蜕变以成为有用之材。
蜕变
蜕变(Ceremorphosis)是蝌蚪变成成年时所要进行的一种恐怖的变形过程。这个作为机密被所严密保守的名词来自古代口语——“cere”意为“脑”,“morphe”意为“形态”。蜕变过程开始时,成年将把一条发育完全的蝌蚪植入一个处于无助状态的类人生物的耳朵里。蝌蚪将钻入牺牲者的脑部,迅速吃掉其灰质并以自己那污秽的体组织取而代之。在其影响下,蝌蚪将与牺牲者没被吃掉的下脑干融合,抹杀所有残余的人格与灵魂,当这些东西从肉体中彻底消失后,蝌蚪将把它作为自己的躯体使用。一天之内,牺牲者的肉体在形态上也将开始发生变化,直到(见第7页的“解剖,能力与缺陷)完成一个成年夺心魔的创造过程。
蜕变过程中宿主自己的体组织将由的所替代,当变形过程结束,原先的宿主将不复存在,“驱除疾病”,“接触诅咒”,“复活死者”,“复原术”,“完全复活术”或类似法术都无法逆转这个过程。此外,在蜕变后这个不会从牺牲者那里继承到任何共通之处,也不会获得其性别特征。
成年非常注重对可用于植入蝌蚪的类人生物宿主的挑选,因为并不是所有的类人种族都合适用来制造新的,这要受到特定的身高与体重范围的限制。一般在它们的奴隶营中挑选最健康的个体作为蜕变之用————但是它们也从幽暗地域或地表世界的袭击中捕捉奴隶以确保拥有最好的“原料”。
适合用来进行蜕变的标准类人种族
种族的选择取决于牺牲者脑中是否存在某些必需的神经化合物(应该是指的多巴氨等物质),这些化合物是蜕变中相当重要的一环。成年缺乏这些东西并且无法干预蜕变过程。
合适:人类,精灵,卓尔,吉斯泽莱人,吉斯洋基人,石盲蛮族,豺狼人,地精与兽人。
不合适:半身人,矮人,Derro,灰矮人,侏儒,半人马,巨人与寇涛鱼人。
其他种族也可能被用于蜕变,只要它们拥有类人特征并且体形符合标准。
大多数附加种族被证明不是适合用于蜕变的材料,这主要是由于它们的身高、体重不符合标准或者是属于非类人生物。一般来说,非哺乳类种族通常都是不合适的。
适合蜕变的类人生物的体形标准
毫无疑问,身高与体重标准关系到变形过程的顺利与否。植入小型类人生物体内的蝌蚪发育过于迅速,而在巨人之类的生物体内却又太过缓慢。这将导致整个过程的异常中断,导致牺牲者和蝌蚪的死亡。
身高(英尺):5’4”—6’2”体重(磅):130—270
当蝌蚪植入过程开始,被用来作为身体的宿主就完了。蝌蚪只需3轮就能钻进宿主的脑部,迅速吸收该生物的人格,并以自己已经觉醒了的心志取代。一般来说,当蝌蚪植入超过1小时后这个过程将无法逆转(以牺牲者此时的状况),从此之后,宿主永远也不可能恢复了,他或她的灵魂将到外层位面去探寻其命运(实际上就是死了)。随着蜕变的继续进行宿主的肉体将逐渐转变成,在此期间其残余部分处于无助状态,从类人生物到的变形过程将持续7天左右。
成年:
一个成年站立起来平均约有6英尺高,体重170磅。一般来说,成年的身高和体重与在蜕变过程中被作为躯体的类人生物牺牲者的身高和体重差不多。是雌雄同体的,不同个体之间并没有性别差异。
夺心魔是温血生物并且会受到极热、极冷及其它恶劣环境的伤害。当然,很多夺心魔都可以通过精神力量减轻或者完全避免此类不适或致命的恶劣环境所产生的影响。
此时已经进入成年阶段,它在任何环境中都可以活上115到135年。在此期间它的心灵力量将不断成长壮大,毫不顾忌地去计划征服其他所有种族,聚集无数的奴隶,吞食他们的大脑。只存在于脑组织中的生物化学物质与荷尔蒙是成年的基本营养来源。不管怎么说,吞噬大脑更多的是为了那灰质中的意识(或者说精神商PQ,psychicquotient,可能与IQ这种概念有关)而非肉体所需要的营养。
对于来说精神本质的超自然力量远比食用生物的肉体更有营养价值。利用这释放了的精神本质来促进它们的新陈代谢,一个健康的每月只需要食用一个大脑就能满足营养需要。当然,只要它们能及时补充消耗掉的给养,有时会在一个月内吃掉许多的大脑。只有智慧生物(智力为3或更高)的大脑里才会有能满足营养需求的PQ。偶尔会吃动物的脑来换换口味————比如像Ustilagors,这种噬脑怪的不成熟形态。另外,如果超过一个月没有进食,就会营养不良并变得虚弱,当处于“饥饿”状态时,每个月都会使它失去四分之一的基本HP和灵能点(PsionicPowerPoint),直到最终在四个月后被活活饿死。
能力增长
THAC0:每年-1,MAX:11
HD:每年+1MAX:8+4
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