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第三章 价值千万的珍珠（第3页）

太阳已经把水底照得光亮，最微小的物体也可以看的清清楚楚。

走了10分钟后，我们到了五米水深处，底面相当平坦。

在我们走的路上，一大群单鳍属的新奇鱼类，像沼泽地中的一群一群山鸡那样，飞一般地哄起；这种鱼没有其它的鳍，只有尾上的那一支。

我认得其中的爪哇鳗，真正跟蛇一样，它们身长八分米，肚腹苍白，很容易跟身子两侧没有金线的海鳗混淆。

至于躯体扁圆的硬鳍属中，我看到色彩炫丽的燕雀鱼，脊鳍像镰刀一样，那是可以食用的鱼，晾干浸在盐水中，称为“卡拉瓦”的美味的好菜；其次为属于长轴属的土兰格巴鱼、全身披着上面有八条纵带的鳞的甲壳。

太阳陆续上升，照得水底越发通亮了海底地表也渐渐起了变化。

细沙地之后，接着是突起的岩石路，路上铺着一层软体动物和植虫动物。

在这两门动物的品种中间，我看到壳很薄的大小不对称的胎盘贝，这是红海和印度洋特有的一种牡蛎；介壳圆形的橙色满月贝；突锥形贝；一些波斯朱红贝，诺第留斯号的美丽色彩就由这种贝供应的；多角岩石贝，长十五厘米，在水底下竖起来，像要抓人的手似的；角形螺贝，全身长着尖刺；张口舌形贝，鸭子贝，这是供应印度斯但市场的可以食用的蝇贝；带甲水母，发出微弱伪亮光；最后还看到令人惊叹扇形圆眼贝，像很美丽的扇子，是这一带海中最易繁殖的树枝形动物之一。

在这些生物中，这些水甲虫的摇篮下面，有来去穿梭的节肢动物，特别多的是齿形蛙类，身上的甲壳作弯曲的三角形；有这一带海中特产的卑格鱼；丑陋可怕的单性鱼。

我好几次碰见了那种跟单性鱼一样难看的动物，就是达尔文曾经观察过的大蟹，它天生力大无穷，靠吃椰子为生。

它爬上海岸，爬到椰子树上把椰子弄下来摔破，用它的有力的钳把椰子剥开来吃。

在清澈的水底下，这种蟹走动非常灵便。

不可比拟。

同时又有自由自在的鱼鳖类，就是常到马拉巴海岸的那一类，在动摇的岩石中间缓慢地爬行着。

七点左右，我们终于到了小纹贝礁石岩脉上，岩脉上繁殖着成千上万的珍珠贝、这些宝贵的软体动物粘附着岩石，它们被那些棕色的纤维结实地缚在石上，不能动弹。

从这点来看，珍珠贝甚至于不如谈菜，因为大自然还未剥夺淡菜的行动自由。

杂色小纹贝，所谓珍珠母的两片介壳大都对称，壳作圆环形，壳壁很厚，外表粗糙，凹凸不平。

有些珍珠母的外壳上面带一条一条的淡青色线纹，线纹尽头处有些发亮。

这是属于年轻一类的珍珠母。

别的珍珠母，表面上粗而且黑的，有十年以上，体宽竟达十五厘米。

尼摩船长用手指给我看一大堆小纹贝，我了解这个宝藏是取之不竭的矿产，因为大自然的创造力远远胜过人类的破坏力。

尼德·兰行使他的这种本能匆匆地把那些最好的珍珠贝塞到他身边带着的渔网中。

但我们一直不停步地紧跟着船长走，他好像沿着只有他才认得的小路穿梭自如。

水底地面显然上升，我抬起的胳膊有时候，伸出了水面。

其次，岩脉的水平面也时高时低，随意起来。

我们时常绕着切为一根一根的四角锥形的高大岩石走过去。

在岩石的阴暗凹凸的地方，有粗大的甲壳动物，长长的爪架起来，好像一门大炮，目不转睛地盯住我们。

在我们脚下，爬着无数的多须鱼、藤萝鱼、卷鱼类和环鱼类，它们在那里自由自在地伸长它们的触角和卷须。

这时候，我们面前现出一个巨大的石洞，洞在满铺各种海底花草的岩石堆中。

开始，我觉得这洞中很黑暗。

照到这里的太阳光好像渐渐微弱，以至一点光也没有了。

剩下的模糊的亮光只不过是几条残余的光线罢了。

尼摩船长进入洞中。

我们跟他进去。

我的眼睛不久就适应了这种并非漆黑的黑暗。

我分辨出那些由天然石柱支架起来的、穹窿很宽大的形成轮廓的起拱石，这些石柱的宽大底座安在花岗岩的石基上，像托斯甘式建筑的笨重石柱那样。

我们的神秘向导为什么拉我们到这海底下的地窖中来呢？

没多久我就明白了。

走下相当陡的斜坡，以后我们的脚踩踏到了一种圆形的井底地面上。