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第十六章 缺少空气（第2页）

“他一定不拒绝您的帮助。

请跟我来，尼德·兰。”

我带加拿大人到诺第留斯号的船员穿潜水衣的房子中。

我把尼德·兰的提议告诉船长，船长接受了。

加拿大人穿上他的海中衣服，不久就跟他的工作同伴们一样准备好了。

每人背上一个卢格罗尔的空气箱，由储藏库供应了大量的纯空气。

对诺第留斯号的空气储藏库来说，这是大量的，然而是必要的支出。

至于兰可夫灯，在这满是电光的明亮海水中间是没有用的。

当尼德·兰装备好了，我回到客厅，厅中的嵌板都开了，我站在康塞尔旁边，细看那顶住诺第留斯号的周围冰层。

不一会儿，我们看见十多个船员下到冰地上，其中有尼德·兰，由于他的身材高大，很容易认出。

尼摩船长跟他门在一起。

在进行穿凿冰墙之前，他让人先做种种探测，保证工作是向顺利方面进行。

很长的探测绳放入上下两面的冰墙。

上面到了十五米，仍然被厚冰墙挡住，所以从上层冰板来开凿是不成的，因为那就是四百米高的冰山本身。

尼摩船长于是使人探测下部冰层的厚度。

下部有十米厚的冰板把我们跟海水隔开。

就是这片冰场有十米厚。

此后就是要把冰场凿开一片，大小等于诺第留斯号从浮标线上来计算的面积。

要凿开这么一个大孔，我们可以从这孔下到这冰地的下面去，那大约需挖掘六千五百立方米的冰。

工作立即开始，以十分坚持的顽强力气来进行。

不是在诺第留斯号周围挖掘，这样可能带来更大的困难，尼摩船长是另外在距船左舷八米远的地方画了一个巨大的圆圈他的人员就在这圆圈的周围数处同时挖掘，不久，铁锨很有劲的打进了坚硬的冰，一块一块的冰从冰场凿开来。

由于体重的新奇作用，这些冰块没有水重，它们于是飞跑到冰们顶上去了，这样一来，下面是减薄，上面就增厚了。

但没关系，下层的冰总是削薄了。

经过两小时的努力工作，尼德·兰疲倦不堪地回来。

他的同伴们和他，由别的人员替代，康塞尔和我，我们这次也加入。

诺第留斯号的船副来指导我们。

我觉得海水特别冷，但我挥动铁锨，不久就暖和了。

我的动作虽然在三十度气压下面进行，但是很轻松自在。

我工作了两小时，回来吃点东西，休息了一会儿，我觉得卢格罗尔气箱供应我的纯洁空气，发生了变化。

空气四十八小时没有调换，它的刺激兴奋力量已经很薄弱。

过了十二小时，我们在画出的冰面上，只挖去了厚一米的冰，就是约六百立方米的冰。

假定每十二小时可以做同样工作，把这个工作好好的完成，还要五夜和四天的工夫。

“五夜和四天的工夫！”

我对我的同伴们说，“但在储藏库中我们只有够用两天的空气”“并且，”尼德·兰回答，“就算我们脱离了这座魔鬼监牢，可能还要被困在冰山下，仍不能立即跟上面的大气相连通！”

这种想法有道理。

谁能预料我们得救所需要的最小限度的时间是多少呢？