100笔趣阁

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第18章（第2页）

在药剂师的激励和爱玛的怂恿下，夏尔也就同意了。他让人从卢昂买回杜瓦尔博士的专著，每晚专心研读起来。

就在他研究马蹄足、内翻足、外翻足，也就是说趾畸形足、内畸形足、外畸形足（简单地说，也就是各种歪歪扭扭，或朝下、朝里、朝外的扭曲的畸变足），以及踵畸形足、底畸形足（即朝下和朝上扭曲的脚）的时候，郝梅先生又开始极力游说客栈伙计，让他接受手术。

“可能，你会感到一点疼，像扎上一针放点血那样，比挖掉个鸡眼什么的更简单！”

希波利特犹豫着，傻不拉几地转动着眼珠。“不过，”药房老板又说，“这事完全为你好！纯粹出于人道！你一瘸一拐地，样子难看不说，干起事情也挺不方便的，我真不愿意看到你这样。”

接着，郝梅描绘出治好后的情形，那时，他将既快乐又灵活，还能讨女人的喜欢，使马夫听得心里痒痒的，露出傻笑。然后，郝梅采用了激将法：

“瞧你这傻乎乎的，还像个男子汉吗？要你上前线打仗会成什么熊样？……你啊！希波利特！”

说完，郝梅就离开了，一边走一边大声说，这顽固、愚昧，闭目塞听拒不接受科学给予的好处，真令他诧异。

可怜虫终于同意了，因为所有的人都众口一词。从来不多管闲事的比奈、勒弗朗索瓦太太、阿泰米丝，所有的邻居，甚至镇长蒂伐什先生，全都一至训导他，使他羞于拒绝。便起决定作用还是“不用他花一分钱”，夏尔决定承担这次手术的一切费用。这慷慨的主意是爱玛出的，夏尔表示赞同，也认为妻子真是个天使。

夏尔听从药房老板的意见，在细木匠在锁匠的帮助下，几经周折才做成一个重约八磅的匣子，匣子上用了不少铁、木料、金属板、皮子、螺钉、螺帽。

在确定该切开希波利特的哪一条腱之前，必须弄清他的畸形足属哪种类型。

他的一只脚和小腿几乎扭成直角，而这只脚仍能往里转，应该属于一只略呈内翻的马蹄足，或者说是一只严重地带有马蹄足趋势的轻度内翻足。这只肢也的确宽得像一只马脚，皮肤粗糙，跟腱干枯，脚趾粗短，黑色的趾甲像马蹄铁上的钉子。波得特整天像头鹿似的飞跑，甩开一长一短两条腿绕着一辆辆大车蹦来蹦去，这条瘸腿似乎比那条好腿更健壮。由于总在用它，倒像久经磨砺的道德品质，能耐久，有力量，每逢重活，他都能用上它。

医生决定先切开跟腱，矫正内翻当作的前胫骨肌肉手术，只能放到以后再说。他可不敢一下子冒险做两个手术，而就是这个手术，他已战战兢兢地，怕操作到他不知道的某些重要部位。夏尔手持腱手术刀，向希波利特走来的时候，紧张得要命，心剧烈地跳动着，手脚发抖。旁边的桌子上，也像医院里那样，放了一堆旧布纱团，蜡线，堆成一座金字塔的绷带，全都从药剂师店里拿来的。郝梅先生从一早忙起，就忙着这些准备工作既能得到众人的称道，又满足了自尊心。夏尔在皮肤上扎了个小孔，只听到喀嚓一声，跟腱就切开了，手术就结束了。希波利特几乎不能相信这是真的，他捧起夏尔的双手一阵狂吻。

“行了，别激动，”药剂师说，“等以后再谢恩吧。”他对好奇地等在院子里的五六个人讲述手术结果，他们以为希波利特动了手术后就能正常走路了呢。夏尔把他病人的腿夹进机具后，回家去了。爱玛焦急地倚门盼望着。她跑过去搂住他的脖子。他们坐下用餐，夏尔吃得很多，上甜食的时候，他还想喝杯咖啡。平常，只有在星期天家里来客人的时候，他能享用这种奢侈品。

那晚过得非常美满，畅谈着共同的梦想。他们谈到未来的财运，家庭生活的改善。夏尔认为自己终将声名远扬，生活得越来越舒适，又有这么爱他的娇妻。而爱玛在一种新的、更健康、更美好的感情中快乐地感到自己焕然一新，对这眷念着丈夫终于产生了钟爱之情。罗多尔夫也偶尔从她脑海中掠过，但她看着夏尔，竟惊讶地发现，他是那么可爱。

他们已睡在床上，这时，郝梅先生不顾厨娘的阻拦闯进卧室，手里拿着一页刚写出来的稿子。这就是他将让《卢昂明灯报》发表的宣传文章。他拿来给他们看。

“您自己念吧。”包法利说。郝梅念道：

“虽然成见像一张网似的笼罩着欧洲的部分地区，光明却已开始穿透这张网，照到我们的乡村。譬如我们这个小小的永镇，星期二，它成了一场试验性外科手术的舞台，这次手术也是一次高尚的慈善行动。我们最杰出的医生之一，包法利先生……”

“啊！说得太夸张了！太夸张了！”夏尔说，他激动得喘不过气来。

“不，一点也不夸张！怎么会呢！……‘给一个瘸子动了手术……’我这里没有用医学术语，因为，你们知道，在一份报纸上……用上术语会有人看不懂，文章应当让大众……”

“是的，”包法利说，“请往下念。”“我接着念，”药房老板说，“我们最杰出的医生之一包法利先生给一个瘸子动了手术，患者叫希波利特·拖坦。这名患者在旧校场勒弗朗索瓦太太的金狮客栈当了25年马夫。这次尝试之独特，加之对病人的关怀，使得客栈门口挤满了围观的镇民。而且，手术成功，堪称妙手回春，皮肤上只出了几滴血，似乎只是为了表示桀骜的跟腱终于向高超的医术作出让步。奇怪的是病人并无疼痛感（我们亲眼目睹），他的情况一直发展得很正常，令人相信他很快就能痊愈，可能在下一次乡间节庆活动中，我们就能看到这位勇敢的希波利特，在欢快的乐曲中，跳起酒神舞，用他的激情和击脚跳向众人表明他没有什么缺憾！光荣属于胸襟宽广的学者们！光荣属于这些为改善人类处境、减轻人类痛苦而夜以继日、忘我工作的智者！光荣！三倍的光荣！这不正是该让我们庆祝的时候吗？因为瞎子将重见光明，聋子将听到声音，跛子将正常走路！古代神明对信徒许下的诺言，今天的科学会将它们全都实现！在此，敬请关注治疗之后续各个阶段的情况。”

事情却不如文章所说的好。5天后，勒弗朗索瓦大娘惊慌失措地跑来，一边嚷嚷道：

“不得了啦！他快死了！……我真不知道该怎么办才好！”

夏尔拔腿就金狮客栈跑，药房老板看到他连帽子都没戴，就丢下了他的药房。他满脸通红，惴惴不安跟在后面跑，逢人就问：

“波得特怎么样了？”波利特全身剧烈地抽搐，套在他小腿上的机具撞墙。他们小心翼翼地去掉套子，看到了可怕的情形。脚都肿得不成样了，皮肤似乎要爆裂开，上面满是那只匣子箍出来的淤斑。希波利特早就喊疼，但谁也没在意。现在看来，他的喊叫并不是没有道理。过了几个钟头，水肿刚开始有所消退，两位学者就认为该把那机具重新套上了，为了尽快复原，收得更紧些。又过了三天，希波利特疼得实在受不了了，他们又拿掉机具，那脚的惨状把他们都吓坏了。整个小腿肿成了青灰色，有些地方出现水疱，淌着黑色的液体。伤势恶化，希波利特开始变得烦燥，勒弗朗索瓦大娘把他安置在小餐厅里，那里做至少能让他稍稍散散心。

收税官却抱怨跟这样的人在一起吃饭苦不堪言。于是，只好把希波利特换到台球室去。