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“咦，大伯父，二姐姐，你们怎么在这儿？”两个弟弟溜来院子玩，看见慕秋和慕大老爷坐在那里，笑着朝他们走来，俯身行礼，小小年纪已有几分堂前芝兰玉树之姿。“在赏花。”慕大老爷微微一笑，让他们也坐下，他要拷问他们这段时间的学问做的如何了。主动舍一个女儿去和亲，最终换来巨大的政治报酬，这种事情不仅仅是慕大老爷看到了，平王也看到了。这位以“平平无奇”的“平”字作为封号的王爷，可比端王更决绝。在瑞荣郡主大闹后宫、端王勃然大怒之际，平王带着他的嫡长女衡阳郡主进宫，跪在皇帝面前，说自己的女儿自愿前往北凉和亲。而衡阳郡主也肯定了平王的话，说能为大燕子民尽一份心，是她的荣幸。两相对比之下，谁不夸一声衡阳郡主识大体，平王教女有方。有了平王这招背刺，瑞荣郡主是如愿不用去北凉和亲了，但端王也受到她的牵连，遭皇帝呵斥。就在皇帝打算下旨册封衡阳郡主为公主，将她作为和亲人选时，一件事情真可谓是石破天惊——衡阳郡主前往皇家寺庙时遇袭，跌入湖中，最后被路过的几个纨绔子弟从湖中救了出来，太医全力救治下方才清醒，但也落下病根伤了身子骨。这样一来，衡阳郡主是绝对不适合再去和亲了。我了个乖乖。满朝文武先是被平王的背刺惊了，再被衡阳郡主的落水给吓到了。这……这不会是端王为了报复平王的背刺，所以筹划的吧？有这种想法的何止是满朝文武，就连端王的幕僚们都忍不住这么想。正在端王府里禁足的端王目瞪口呆。这真是人在家里坐，锅从天上降啊，哪怕他再恨平王这个弟弟，要报复也是以后的事情啊，现在这个节骨眼上做这么多事情，他又不是脑子进水了！虽说不少人也都觉着，以端王的心计手段不会把事情做得那么粗糙，但万一端王就是抓着这点来算计呢？人心，总是经不起猜疑。最重要的不是满朝文武怎么看这件事，而是天子怎么看。一时之间，所有人的目光都落在皇帝身上。皇帝的反应就更耐人寻味了。他厚赐了衡阳郡主，让她在家中好好休养身体，又让太医随时待命，务必要调理好衡阳郡主的身子骨，再下令让京兆尹抓紧搜捕那些袭击衡阳郡主的贼人。但对于和亲这件事，皇帝再无表态。哪怕平王入宫，说他还有另一个女儿可以去和亲，皇帝也没有再应允。直到这天，慕大老爷正在大理寺里翻看一宗命案的卷宗，突然接到旨意要进宫面圣。慕大老爷到了御书房，发现各部尚书也在。诸位大臣悄悄交换了眼色，都不清楚陛下突然急召他们前来有什么用意。皇帝终于发话了。“如今皇室没有合适的和亲人选，朕想着从宗室女和臣女中选择一人前往北凉，这等利国利民、光耀门楣的事情，诸位爱卿怎么看？”将宗室女或者臣女封为公主送去和亲，这在前朝也是有过先例的。诸位大臣有些意外，但也不算特别诧异。但说这句话时，皇帝的目光若有似无地一直在慕大老爷身上徘徊。慕大老爷是何许老狐狸，心头一跳，隐隐感觉出不对来。不是慕大老爷自夸，自家侄女的素质，无论是在容貌还是在机敏上，在京城闺秀中都是一等一的好。她若是作为和亲人选嫁到北凉后宫，绝对比其他人更容易得到北凉皇帝的宠信。看陛下的意思，似有几分属意秋儿的样子？继端王之后，慕大老爷也恨不得把那些袭击了衡阳郡主的刺客给千刀万剐。他可从来没想过，和亲的事情有朝一日会落到他家侄女头上。很快，慕大老爷心中微定。现如今陛下还没主动开口，就说明事情还有回旋的余地。离开皇宫，慕大老爷也没心思去大理寺了。一路上，慕大老爷都在反复思索这件事情。慕大夫人正在亭子里纳凉，远远见到慕大老爷的身影，起身迎上去：“老爷，你今天怎么回来这么早？”慕大老爷牵着慕大夫人进了屋里：“有些事情想与你说一声。”解开官袍，换了身舒适的常服，慕大老爷坐在慕大夫人身边，将陛下有意从宗室女和臣女中选人的事情告诉慕大夫人。虽然慕大老爷没有直接挑明事情，但慕大夫人与他多年夫妻，最为了解他不过。“你匆匆回府，可是和亲的事情牵扯到家里了？”话音稍顿，不需要慕大老爷做回答，慕大夫人脸色微青，下意识绞着了手中的锦帕，“莫非陛下有意让秋儿去和亲！？”