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第十章 海底煤坑（第1页）

第十章海底煤坑

第二天，2月20日，我起得很晚。

疲惫不堪的我一直睡到十一点。

我赶快穿起衣服，急于要知道诺第留斯号航行的方向。

厅中的仪器提示，它仍是往南开行，速度每小时二十海里，水深一百米。

康塞尔进来，我告诉他昨天夜间的旅行，同时嵌板敞开，他还可以望见那沉没了的大陆的一部分。

这时，诺第留斯号在仅距大西洋洲平原地面十米的水层行驶。

它像一只在陆地草原上被风推送的气球一般飞跑；假如我们认为，我们在这厅中，就像在特别快车的车厢里面更恰当一些。

在我们眼前闪过的前列景象，是那离奇古怪的割切成的大石块，从植物界到动物界的树林，那屹立不动的形影在海水中挤眉弄眼的怪样子。

其次又是那藏在轴形草和白头翁地毯下面的一堆石块，上面竖起无数长长在立的蛇婆，再次是轮廓弯折得奇怪的大块火石，证明地心大火力量的惊人猛烈。

当这些奇异景象受我们的电光照耀的时候，我给康塞尔讲述那些大西洋人的历史，他们那纯粹空想的观点，曾经引起巴夷舒发了许许多多吸引眼球的文章。

我给他说这些英雄人民的勇敢战争。

我认真地和他讨论大西洋洲的问题，可是康塞尔却心不在焉，并不注意吗；他对于这一方面的冷淡，总有一天我们会弄明白的。

这是因为有无数的鱼类吸引他的眼光，每当鱼类游过来时，康塞尔就潜入分类法的深渊中，脱离现实世界了。

在这种情形下，我只有跟着他一样做，一起对这些鱼类进行探究。

其实，大西洋的这些鱼类跟我们以前观察过的，并没有根显著的差别。

其中有身躯长大的鳃鱼，长五米，体力强大，可以跃出水面。

有各种的鲛鱼：其中有长十五英尺的海色鲛，有尖利三角形的牙齿，它颜色的透明使它在海水中几乎看不出来。

在多骨鱼类中，康塞尔记出有淡墨色的帆船鱼，长三米，上颚有一把尖利的刺刀。

有颜色生动的海鳝，亚里士多德时代，海龙是他的名字，脊背上有利刺，捕捉它们的时候很危险。

其次有哥利芬鱼：脊背褐色，带蓝色小条纹，圈在边缘金黄的框子里面。

有漂亮的扁鱼：月形金口鱼，像发出天蓝色光线的盘，阳光照在上面，像银白色的斑点一般。

还有旗形一角鱼，长八米，群群结伴走过，它们带淡黄色的峭，鳍长六英尺，作镰刀和长剑形，它们是最爱吃、勇猛、胆大著称。

可是，就在观察这些海洋动物的不同品种的时候，我也不停地看那大西洋洲的辽阔平原。

有时，由于平原地面的凹凸不平，使得诺第留斯号的速度慢下来；它像鲸鱼类一样巧妙，溜进许多丘陵形成的狭窄曲折的水道里面去。

如果这个千奇百怪的地带无从走出，它就跟氢气球一般浮上来，越过了障碍后，它再到深几米的海底下迅速行驶。

这简直就是一次令人向往、令人迷恋的航行。

让人联想起空中飞行的氢气球的情形，但有这样一种分别，就是诺第留斯号完全服从它的领航人的两手。

到了十六点的时候，地面上夹带有化石枝叶的厚泥土渐渐改变了；石头愈来愈多，有好些变质岩，玄武石凝灰岩，同时又有硫磺火石和黑暇石散在中间。

我想山岳地带不久就要接上辽阔的平原。

真的，在诺第留斯号更往前驶的时候，我仿佛看见南方的天际水平线，被一带高墙挡起来，好像迷失了方向一般。

很显然，墙顶是超出大洋水面了。

有可能未到大陆，至少也是一个岛，或加纳里群岛之一，或青角群岛之一船方位的标记还没有做——可能是有意这样——说不清楚我们所在的方位。

总之，这座高墙我看来是标记出大西洋洲的尽头，我们没有走过的恐怕也只有很小的一部分了。

我的观察并没有被黑夜阻挡，我独自一人留下陷入深深的思考中，康塞尔回他的房中去了。

诺第留斯号行驶缓慢，在地面认不清的一堆一堆东西上面往来盘旋，有时它接触到这些乱堆，好像它想停留在上面似的；有时又很任意地浮出海水面上来。

我这时通过海水透明晶体，望见一些光辉的星宿，那正是跟参垦鱼贯排列起来的六七颗黄道星宿。

我停留在玻璃窗面前尽情地欣赏海和天的美景，我久久不愿意去。

一直到嵌板闭起来。