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第53章（第1页）

赵向前没有回宾馆，而是来到一处老旧小区。

夜色已经完全落下，小区里安静得出奇。

几栋四层的红砖小楼隐在树影里，路灯的光被枝叶切成碎片，洒在青石小路上。

这些楼房建于上世纪八九十年代，白天看着低调朴素，到了晚上反而显出一种沉稳的威严。

这里住着多位离退休高官，白天低调，夜里更低调。窗户透出的灯光稀稀落落，每一盏都像是某段历史的余温。

赵向前深吸一口气，看向坐在门房里毫不起眼的身着便衣的门卫，他知道，这些门卫其实都是特勤局派来的特勤人员，个个都是火眼金睛，不仅身手不凡，且政治绝对可靠。

这门岗看似松弛，实则层层设防，若不是他提前报备，又有人在门口迎接，就算以他的身份，也未必能顺利踏进这道门。

今天是重阳节，他来探望一位老领导，是他上国家行政大学时的常务副校长张国发，如今已退休在家。

赵向前空着手来，这个时间、这种方式，既合规矩，也不会引起任何不必要的猜疑。

跟在前来迎接的勤务人员身后，他心里忍不住感叹，这些曾经权势滔天的人，看似尊贵显赫，实际上却被一副无形的枷锁牢牢套住。

就连退休后，也没有真正的自由，想和普通老人一样去公园溜弯、去菜场买菜、甚至随意走出小区压压马路，都成了一种奢望。

赵向前忽然生出一股寒意，自己一路拼命往上爬，难道最终的归宿，也是这样一种被“保护”到失去自由的日子？

太久没有人来看望，张国发显然格外迫切，竟站在楼道口，目光一直望向小区入口的方向。

一看到赵向前的身影，便快步迎了出来，脸上堆满了真切而热络的笑容。

“向前啊，你还记得我这个老头子啊。”

赵向前赶紧加快脚步，几乎小跑着上前，双手紧紧握住张国发的手，“张老师，今天重阳节，怎么能不来看看您呢。看到您这红光满面，身体扎实，我这心可就踏实了。”

张国发被他说得眉开眼笑，“哈哈，还是你会说话。也多亏现在医学发达，我这身子骨还能撑得住。”

说着，他拉着赵向前的手往楼道里走，脚步比平日轻快了许多，像是一下子年轻了好几岁。

“张校长，实在抱歉，本来应该早来的，但是工作脱不开身，耽误您休息了。”

赵向前一边走，一边诚恳地道歉。

“明白，明白，工作要紧。”张国发摆摆手，语气里没有半点责怪，反而带着欣慰，“只要你还记挂着我，能来看看我，我就高兴了。”

他顿了顿，像是想起什么似的笑起来，“听说你要来，你胡阿姨特意做了你爱吃的胡辣汤。托你的福，今天我也能解解馋。”

进屋后，一位清瘦的老太太迎了出来。

她的目光先从赵向前身上扫过，再往他身后看了看，似乎有些不满意，“小赵啊，叶蔓没一起来？”

赵向前立刻躬身问候，“胡阿姨，我这次来京城是出差，就没带她一起来。您的身体最近还好吧？”

老太太摆摆手，“老糖尿病了，维持着。下次记得把叶蔓带着，好多年没有见到这丫头了。”

她随即又看了看墙上的钟，略带埋怨地说：“怎么来得这么晚？吃饭了吗？胡辣汤我都热了几次了，还烙了饼。”

她指向桌子，一大碗棕色的胡辣汤静静放在那里，表面撒着一层细碎的葱花，应该是才盛起没有多久，热气还在往上冒。

旁边的盘子里，几张表面有着焦糊印的白面饼叠得整整齐齐，像是等了很久。

尽管刚吃完饭没有多久，赵向前还是兴冲冲地走到桌子前，端起胡辣汤，美滋滋地喝上一大口，又撕下一块面饼，蘸着胡辣汤塞入嘴里，就像饿了很久一样，一边咀嚼一边夸赞着：“这么多年，还是胡阿姨做的胡辣汤最好吃，在南星港，我天天都在惦记这一口。”

胡阿姨脸上堆满了笑，“坐下慢点吃，别噎着。”

指了指另外一只小碗，里面装着可怜的小半碗胡辣汤，对着张国发说：“这是你的，不能吃多了。”

张国发摇着头坐下，端起小碗嘬了一口，吧唧着嘴品尝着，“要说还得是我媳妇儿，全国都没有一个人能做得比你好吃。”

胡阿姨在沙发上坐下，拿起一本书看着，她知道，接下来的时间该留给他们。

赵向前不可能待太久，能来一趟已经不容易。

张国发当年虽说是桃李遍天下，但天南海北的，大家又都很忙，能来看看他的也不多。

赵向前在党校时就和张国发走得近，后来有机会就会来看望，是所有人里走得最勤的一个。