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第二十二章 钝秀才一朝交泰（第4页）

一死一生，乃见交情。

马德称在坟屋中守孝，弄得衣衫蓝缕，口食不周。

“当初父亲存日，也曾周济过别人。

今日自己遭困，却谁人周济我？”

守坟的老王撺掇他把坟上树木倒卖与人，德称不肯。

老王指着路上几颗大柏树道：“这树不在冢傍，卖之无妨。”

德称依允，讲定价钱，先倒一棵下来，中心都是虫蛀空的，不值钱了。

再倒一棵，亦复如此。

德称叹道：“此乃命也！”

就教住手。

那两棵树只当烧柴，卖不多钱，不两日用完了。

身边只剩得十二岁一个家生小厮，央老王作中，也卖与人，得银五两。

这小厮过门之后，夜夜小遗起来，主人不要了，退还老王处，索取原价。

德称不得已，情愿减退了二两身价卖了。

好奇怪！第二遍去就不小遗了。

这几夜小遗，分明是打落德称这二两银子，不在话下。

光阴似箭，看看服满。

德称贫困之极，无门可告。

想起有个表叔，在浙江杭州府做二府，湖州德清县知县也是父亲门生，不如去投奔他，两人之中，也有一遇。

当下将几件什物家火，托老王卖充路费。

浆洗了旧衣旧裳，收拾做一个包裹，搭船上路。

直至杭州，问那表叔，刚刚十日之前，已病故了。

随到德清县投那个知县时，又正遇这几日为钱粮事情，与上司争论不合，使性要回去，告病关门，无由通报。

正是：

时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑。

德称两处投人不着，想得南京衙门做官的多有年家。

又趁船到京口，欲要渡江，怎奈连日大西风，上水船寸步难行。

只得往句容一路步行而去，径往留都。

且数留都那几个城门：神策金川仪凤门，怀远清凉到石城，三山聚宝连通济，洪武朝阳定太平。

马德称由通济门入城，到饭店中宿了一夜。

次早，往部科等各衙门打听，往年多有年家为官的，如今升的升了，转的转了，死的死了，坏的坏了，一无所遇。

乘兴而来，却难兴尽而返。

流连光景，不觉又是半年有馀，盘缠俱已用尽。

虽不学伍大夫吴门乞食，也难免吕蒙正僧院投斋。

忽一日，德称投斋到大报恩寺，遇见个相识乡亲。

问其乡里之事，方知本省宗师按临岁考，德称在先服满时，因无礼物送与学里师长，不曾动得起复文书及游学呈子，也不想如此久客于外。

如今音信不通，教官径把他做避考申黜。

千里之遥，无由辨复。

真是：屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风。

德称闻此消息，长叹数声，无面回乡。